ג’רארד אוטט הגיע למכבי ת"א ב-2012 כעוזרו של אוסקר גארסיה אחרי שפרש ממשחק ובכך הביא לסיומה את הקריירה שהחלה בלה מאסיה. הוא שיחק בקבוצות המילואים של ברצלונה ואספניול, ובהמשך פגש את הקבוצה של פפ גווארדיולה בשיא הצלחתה. בראיון ל’רלבו’ הספרדי הוא דיבר על כך.
“ערכתי את הבכורה בליגה הספרדית הבכירה מול ברצלונה", נזכר אוטט בתקופה שבה שיחק בספורטינג חיחון. זו הייתה עונת 2008/09, הראשונה של גווארדיולה כמאמן בארסה, ואחרי הפסד 1:0 לנומנסיה ו-1:1 מול ראסינג סנטאנדר, באה ההתפוצצות עם 1:6 בחוץ על חיחון. “הם פירקו אותנו", אמר אוטט.
את אותו משחק בלם העבר זוכר עד היום לא רק כי זו הייתה הבכורה שלו בליגה הראשונה, אלא גם כי הוא הורחק בעקבות בעיטה בליאו מסי, שכבש צמד לאחר מכן. “זה מה שכולם זוכרים", אמר אוטט, “הרבה אנשים מזכירים לי את זה. לא הייתה לי ברירה, הייתי האחרון בדרך לשער, אבל לא ניסיתי לפגוע בו, אבל זה אדום.
אוטט לא שוכח. ליאו מסי ופפ גווארדיולה (רויטרס)“זה עיצבן אותי מאוד, זו הייתה הבכורה שלי והמשפחה שלי הייתה ביציעים והיה אצטדיון מלא. זו הייתה בכורה חלומית ואתה יודע שאתה יכול להפסיד לבארסה, אבל אז מרחיקים אותך. בסוף זו נותרה אנקדוטה והיום אפילו הבנות שלי מזכירות לי את זה".
אוטט הוסיף על מסי: “הוא היה השחקן שהיה לי הכי קשה לשמור בכל הקריירה. היו שחקנים שהייתה להם את הטכניקה של מסי, אבל לא את המהירות, הדריבל, שינוי הכיוון. היית מנסה לקחת לו את הכדור והוא כבר נעלם, זה היה בלתי אפשרי לשמור עליו. הוא היה חכם מאוד, הוא היה נכנס לשטחים מתים וגרם לך לחשוב בתור בלם אם לצאת אליו או לא".
אוטט הוסיף על המפגשים עם בארסה של גווארדיולה: “זה היה עינוי בגלל שרדפת אחרי צללים, הכדור היה זז כל כך מהר שאתה אף פעם לא מגיע בזמן. המהירות שבה סרחיו בוסקטס היה עושה דברים הייתה מדהימה, הוא היה נותן שיעור בכדורגל בכל שבוע. היית כל כך מתעייף מלרוץ, שעד שהכדור היה מגיע אליך היית מתעייף להחליף שתיים-שלוש מסירות. ניסיתי, אבל בום, איבדנו את הכדור והפסדנו.
ג'רארד אוטט (במרכז) לצד פטריסיו סייג ורובן מרטינס בתקופת מכבי ת"א (יוסי ציפקיס)“הם התחילו לכבוד שערים ולעבוד כמו מכונה. כשהייתי ילד נהגתי להקליט משחקים של בארסה והדרים טים (ברצלונה של יוהאן קרויף) על קלטות וידאו. אם מסתכלים על הקבוצה ההיא, רואים שהיא הניעה את הכדור לאט, כשרואים את זו של גווארדיולה – זה משוגע. בסוף הכל מתפתח והמהירות היא הדבר הכי חשוב".
כוכב: כל השערים והבישולים של לאמין ימאל