אתמול (שבת) לא היה יום מוצלח עבור אנשים המזוהים עם פיינורד. לשם התחלה, פיינורד עצמה ספגה שני שערים מאוחרים והסתפקה ב-2:2 מאכזב בכרונינגן. בנוסף, ארנה סלוט, שעזב הקיץ את פיינורד ופתח את הקדנציה כמאמן ליברפול עם המון אופטימיות, איבד את המאזן המושלם עם הפסד 1:0 סנסציוני לנוטינגהאם פורסט, שהשיגה ניצחון ראשון באנפילד מאז 1969. ואז התברר שהמעידה הזו מתגמדת אל מול התוצאה המדהימה של הערב – הירנביין הובסה 9:1 באלקמאר ורובין ואן פרסי קיבל מכה משמעותית מאוד בקריירה החדשה שלו כמאמן.
יש להניח כי סלוט מצא זמן להתקשר ולנחם את עמיתו אחרי התוצאה הקטסטרופלית – הרי הם שיתפו פעולה בהרמוניה במשך שלוש שנים. מאז תלה חלוץ העבר המפורסם את הנעליים ב-2019 בתום עונת קאמבק במועדונו האהוב, נשאר ברוטרדם על תקן עוזר מאמן ועבד גם עם הקבוצות הצעירות. עם סלוט שחתם בקיץ 2021 היה לו חיבור מצוין, ומלך שערי נבחרת הולנד בכל הזמנים עבד בעיקר עם החלוצים. הוא שדרג את יכולתו של סנטיאגו חימנס המקסיקני שתרם רבות לזכייה באליפות ב-2023, וגם העונה שעברה הייתה חיובית מאוד עבור פיינורד, על אף שלא הצליחה להגן על הכתר.
המוניטין של סלוט נסק, ולא מפתיע כי ליברפול בחרה בו כיורשו של יורגן קלופ. היו שגרסו כי ואן פרסי צריך להחליפו בפיינורד, ביניהם שחקן העבר רפאל ואן דר וארט, אבל זה היה רעיון יומרני מדי. הסקורר לשעבר ידע שהוא צריך לצבור ניסיון במועדון הרבה פחות תובעני, ובעוד סלוט עוד ניהל משא ומתן עם האדומים מאנגליה, נוצר הקשר של חלוץ העבר עם הירנביין. הקבוצה מצפון הולנד חיפשה מאמן במקומו של קייס ואן וונדרן שהודיע על סיום דרכו בתום העונה. תחילה נחשב מוריס סטיין כאופציה המועדפת, אך במהרה תפס ואן פרסי את הכותרות. הוא עשה רושם נהדר בראיונות, הקסים את ההנהלה עם שאפתנות וגישה חיובית, ואנשי הירנביין גם ידעו כי הבאתו תתרום רבות ליחסי הציבור של המועדון. שמו של ואן פרסי הולך לפניו, וההתנסות הראשונה כמאמן עצמאי משכה באופן טבעי תשומת לב גדולה.
ארנה סלוט (רויטרס)השידוך הזה, עליו הוכרז עוד לפני תום העונה שעברה, היה פופולרי. ברט ואן מרווייק, מאמן פיינורד ונבחרת הולנד לשעבר שנהנה מיחסים מעולים עם ואן פרסי לאורך השנים, הגדיר את המינוי כהברקה. "זה המקום הנכון עבור רובין כדי לעשות את הצעד הראשון", הכריז, וההתלהבות הייתה גדולה. מסיבת העיתונאים הראשונה של ואן פרסי הייתה ארוכה ומרתקת, ובמהלכה הוא סיפר עד כמה החיבור שלו לאזור חזק. סבו וסבתו התגוררו בכפר לא הרחק מהירנביין ורובין בילה שם זמן רב כילד. הוא אפילו תפס שם את הדג הראשון שלו. במועדון עם הלבבות האדומים על החולצות הוא שואף כעת לדוג את ההצלחה הראשונה כמאמן.
בעונה שעברה סיימה הירנביין במקום ה-11 והייתה קרובה יותר לתחתית מאשר לצמרת. המטרה המוצהרת של רובין ואן פרסי היא להתקדם לחלק העליון של הטבלה, ולשם כך הצהיר המאמן החדש שהוא הולך לקחת סיכונים ולהיות הרפתקן. "נציג כדורגל עם תשוקה ולחימה ויהיה לנו סגנון קבוע. נשאף לנצח מול כל יריבה, נשלח הרבה שחקנים קדימה. יש חשש שנספוג תבוסות קשות בגלל זה, ובמקרים כאלה נצטרך לגלות חוסן מנטלי, לא להישבר ולהתמיד בדרך שלנו", אמר המאמן החדש. הוא היה מוכן נפשית למפלות, אך בוודאי לא דמיין לעצמו שזה יכול להגיע לספיגת תשיעייה כבר במשחקו הרביעי בתפקיד.
רובין ואן פרסי (רויטרס)עד אתמול הכל דווקא היה סביר בהחלט. הירנביין ניצחה ברוב משחקי ההכנה, תרגלה לחץ גבוה והחזקת כדור, וכך שיחקה גם בפתיחת הליגה. היא החמיצה לא מעט בהפסד 1:0 לאייאקס באמסטרדם, חזרה מפיגור בדרך ל-1:1 מול אוטרכט בבכורה הביתית של ואן פרסי ואז פירקה את נאק ברדה 0:4 במופע ראוותני בהתקפה. הירנביין לא נתנה ליריבה לנשום, גנבה כדורים קרוב לרחבה ובאה על שכרה עם רביעייה במחצית השנייה.
יון ניקולאסקו עלה כשמחליף ורשם צמד נאה, ובאופן כללי רשאי האקס של בית"ר ירושלים להרגיש בר מזל מכך שקיבל מנטור אגדי. בפיינורד הוכיח ואן פרסי שהוא יעיל בוודאות בטיפוח שחקני התקפה, והסקורר המולדבי יקבל ממנו לא מעט טיפים כדי לשדרג את יכולותיו ברחבה. נגד נאק ברדה זה הלך מצוין ואתמול קיבל ניקולאסקו לראשונה העונה את המקום בהרכב של ואן פרסי. בדיעבד, אולי עדיף היה להימנע מכך, אבל יש לומר כי במחצית הראשונה היה החלוץ במרכז העניינים והיה קרוב מאוד להשוות ל-2:2 על סף השריקה להפסקה בנגיחה אימתנית, שנעצרה איכשהו בידי השוער.
יון ניקולאסקו (האתר הרשמי של הירנביין)בנוסף, איליאס סבאווי הדביק כדור לעמוד, ושיטת הלחץ הגבוה של הירנביין הניבה שוב מצבי הבקעה רבים. אלא שהיא גם חשפה מאוד את ההגנה. הרביעייה האחורית של ואן פרסי יצאה לקו מחצית המגרש, ולא מדובר בשחקנים מהירים במיוחד. את השער השני שלה כבשה אלקמאר במתפרצת פשוטה כאשר שחקניה הגיעו באין מפריע עד הרשת. היא הובילה 1:2 בהפסקה. את המתכון הזה יישמה הקבוצה הביתית ביעילות מרשימה במחצית השנייה, והעורף של הירנביין קרס לחלוטין. השחקנים ניסו לפתח התקפות, אך איבודי הכדור הפכו מיד למתפרצות קטלניות של אלקמאר.
כאשר צפה בפיאסקו, סביר שנזכר ואן פרסי בתבוסה 8:2 של ארסנל מול מנצ'סטר יונייטד באוגוסט 2011, בה כבש את אחד השערים של התותחנים המושפלים. כעת זה נגמר גרוע יותר, ובאופן אירוני למדי התכבד בוגר טוטנהאם להבקיע רביעייה. טרוי פארוט האירי, שצמח באקדמיה של התרנגולים אך מעולם לא קיבל הזדמנות בפרמייר ליג ועבר יותר מדי השאלות, הצטיין בעונה שעברה במדי ספרטה רוטרדם. על כן, הייתה מוכנה אלקמאר לשלם תמורתו 8 מיליון יורו בקיץ, וטוטנהאם הסכימה בשמחה. האם היא תצטער על כך בהמשך? אין לדעת, אבל אתמול היה זה הערב שלו. חוץ מזה, מקס מרדינק שהחליף אותו כבש שער מרהיב שניות אחרי שדרך על הדשא. גם מחליף נוסף, בעל השם המופלא זיקו בורמסטר, החליט שהוא באמת זיקו – וסיפק בישול ושער תוך 5 דקות.
כאשר מתבוננים בנתונים הסטטיסטיים, הירנביין דווקא נראית בסדר. היא נהנתה מ-56 אחוזי החזקת כדור, ביצעה יותר מסירות בהשוואה לאלקמאר, וגם דייקה יותר. היו לה גם 15 איומים על השער, וזה לא רע במשחק חוץ מול יריבה חזקה. הבעיה היא כי אלקמאר לא הייתה זקוקה למסירות רבות מדי ו-19 מתוך 25 הבעיטות שלה היו למסגרת. הירנביין סירבה לעשות התאמות לסגנון גם כאשר זה היה לרעתה, המשיכה להעביר כדורים יומרניים והקפידה על קו הגנה גבוה – עד שהתבוסה הגיעה לממדים מפלצתיים.
ואן פרסי ממש לא מתחרט על כך. כפי שהבטיח בתחילת הקדנציה, הוא לא יסטה מדרכו. "גם כאשר דברים הולכים נגדך, חשוב להמשיך וליישם את מה שהחלטנו. נעשה את זה גם במשחקים הבאים, כי כך אנחנו מאמינים בעצמנו. בכדורגל יש גם ימים גרועים מאוד. אני לא הולך לסבול מטראומה פסיכולוגית בגלל זה, וגם השחקנים שלי לא יושפעו. ניקח את זה כמו גברים ונמשיך הלאה", אמר המאמן בן ה-41. הקפטן לוק בראוברס שלח הצהרות ברוח דומה: "התוצאה מבישה, אבל האם היינו צריכים להסתגר רק כי ספגנו שערים? ברור שלא. ההתמדה רק תעזור לנו בהמשך".
וההמשך קרוב. כבר מחרתיים, ביום שלישי, תתארח הירנביין אצל טוונטה החזקה, וביום ראשון הבא תארח בדרבי הצפוני את כרונינגן. לאור התוצאה העגומה אתמול, שני המשחקים הללו עשויים להיות קריטיים לגבי המשך דרכו של ואן פרסי. "אהיה דמות אב עבור השחקנים שלי", הוא אמר בקיץ – ועכשיו זה הזמן להוכיח זאת. משחק מסוג זה עלול לפרק את הכל, אבל הוא יכול גם לחשל ולגבש את כולם. ואן מרווייק וסלוט ישמחו לתת עצות מועילות, וכדאי לעקוב אחרי מעלליה של הירנביין בתקופה הקרובה. מי יודע, אולי נקיולאסקו יהיה האיש שיושיע את ואן פרסי ויעזור לקבוצה לעלות על הפסים הנכונים להצלחה.