יונתן כהן יצא למלבורן: לא שכחתי לשחק כדורגל

הכל סגור. יונתן כהן ימריא היום (רביעי) לאוסטרליה ובסיומו של מסע ארוך שעומד לפניו, יחתום לעונה אחת בשורות מלבורן סיטי, השייכת לתאגיד סיטי גרופ שמנהל את מנצ’סטר סיטי והקבוצות אשר נמצאות תחתיה בליגות השונות ברחבי העולם. 

על המעבר המסקרן של כהן למלבורן פורסם לראשונה ב-ONE. כעת, אחרי שקיבל ויזה לאוסטרליה, שחקן הכנף יעשה את דרכו כדי להשלים את המעבר ויחתום על חוזה לעונה אחת. שכרו ממכבי תל אביב לא יישמר במלואו אחרי שנערכו ויתורים מצידו של השחקן על חלק מהסכום והוא יוכל לצאת לדרך חדשה בקריירה אחרי שלוש עונות לא פשוטות. 

“מפלס ההתרגשות מתקרב לשיא, נחתום בעזרת השם ונשמח”, סיפר יונתן כהן לפני ההמראה. “שמעתי רק דברים טובים על אוסטרליה, אני בא לשחק, לעבוד קשה מאוד, ומקווה שיהיה טוב. אני בא צנוע, לחוות דברים חדשים, יש לי את הדרייב לעשות את זה עוד פעם ורציתי את האתגר הזה. לא שכחתי לשחק כדורגל כמו שהרבה חושבים”. 

השחקן בן ה-28 חזר לקריית שלום בקיץ 2022 אחרי עונה אחת בפיזה, אולם לא הצליח להשתלב בקדנציה השנייה שלו בצהוב. הוא בחן את האופציות שעמדו בפניו, בהן גם הפועל חיפה, אבל בחר לשחק שוב מעבר לים כאשר על ההצעה המפתיעה והמפתה עמלו סוכנו, גלעד קצב, ונציגו שלומי בן עזרא.

יונתן כהן (רדאד ג'בארה)

כהן רשם 28 הופעות בכל המסגרות בעונה שעברה שהסתיימה עם אליפות צהובה, כבש ארבעה שערים ובישל פעמיים. הוא לקח חלק בהכנה של האלופה תחת ז’רקו לאזטיץ’ אבל הוחלט בסופו של דבר שיהיה הכי נכון עבורו לצאת לדרך חדשה בקבוצה אחרת. 

מלבורן תפתח את העונה החדשה ב-19 באוקטובר מול ניוקאסל ג’טס. בשורותיה משחק אגדת הנבחרת המקומית, מת’יו לקי, שבגיל 33 נהנה באוסטרליה אחרי ששיחק בהרטה ברלין ואינגולשטט בעבר. גם מרקו טיליו, ששייך לסלטיק, ישחק העונה במלבורן בהשאלה.

המאמן של הקבוצה הוא אורליו וידמר, האוסטרלי בן ה-57, שינסה לסחוף את הקבוצה גבוה יותר משלב רבע גמר הפלייאוף, שם נעצרה בעונה שעברה אחרי הפסד בדו קרב פנדלים למלבורן ויקטורי היריבה העירונית. את העונה הסדירה סיימה סיטי במקום השישי.