חוזר מה-NBA: עומאר יורטסבן חתם בפנאתינייקוס

פנאתינייקוס הכריזה היום (שישי) רשמית על החתמתו של עומאר יורטסבן בחוזה לשתי עונות. הסנטר הטורקי בן ה-26, שמתנשא לגובה של 2.11 מטר, החל את דרכו בפנרבחצ’ה ולאחר מכן שיחק שנתיים בליגת המכללות, לפני שזכה לחוזה במיאמי היט למרות שלא נבחר בדראפט 2020.

בגיל 16 הוא נבחר לחמישייה הראשונה באליפות אירופה עד גיל 16 בזמן שהיה חלק מפנרבחצ'ה. עם הקבוצה הטורקית הוא ערך את הופעת הבכורה שלו ביורוליג ב-20 במרץ 2015 במשחק מול ארמני מילאנו. בעונת 2015/16 היו לו שמונה הופעות ביורוליג, עד שבפברואר עזב את הקבוצה הטורקית במטרה לעבור לארה"ב ולהתחרות בליגת המכללות.

מ-2016 עד 2018 שיחק באוניברסיטת צפון קרוליינה סטייט, בשנה השנייה במכללות העמיד ממוצעים של 13.5 נקודות ו-6.7 ריבאונדים. השנה הטובה ביותר שלו, מבחינת מספרים, הייתה האחרונה שלו (2019/20) בה העמיד ממוצעים של 15.5 נקודות, 9.8 ריבאונדים ו-1.2 אסיסטים למשחק.

אוהדי פנאתנייקוס (רויטרס)

במאי 2021 חתם על חוזה במיאמי היט מה-NBA. ב-26 בדצמבר 2021 פתח לראשונה בחמישייה ורשם 16 נקודות ו-15 ריבאונדים במשחק מול אורלנדו מג’יק. שבוע לאחר מכן קבע שיא קריירה של 22 נקודות, במשחק מול סקרמנטו קינגס. בפלייאוף 2021 העפיל עם מיאמי לגמר ה-NBA, בו הפסידה לדנבר נאגטס (4:1). בשלוש עונות ב-NBA, הסנטר הטורקי העמיד ממוצעים של 5 נקודות ו-4.6 ריבאונדים ב-11.8 דקות ב-113 הופעות.

הסנטר שיחק בכל הנבחרות הצעירות של טורקיה והשתתף באליפות אירופה 2013 ו-2014 עד גיל 16. בנוסף, זכה במדליית כסף עם נבחרתו באליפות אירופה עד גיל 18 ובמדליית ארד באליפות אירופה עד גיל 20, שם נבחר לנבחרת הטורניר.

יורטסבן הביע התרגשות להיות חלק מפנאתינייקוס ואמר לאתר הרשמי של הקבוצה: “אני מתרגש מאוד, לא יכול לחכות לשחק עבור הקבוצה שרק לפני כמה חודשים צפיתי בה זוכה ביורוליג, מחכה לשחק עבור האוהדים שלנו, שמעתי שהם עושים אווירה נהדרת ואני מחכה לחוות את זה מקרוב. מה אני יודע על הקבוצה? אני יודע שהיא אחת הקבוצות הגדולות באירופה עם הרבה תארים והיסטוריה מפוארת”.

ארגין עתאמן וקוסטס סלוקאס מניפים את גביע היורוליג (רויטרס)

בנוגע לשיתוף הפעולה המחודש עם מאמנו אמר: “דיברתי עם ארגין עתאמן לאחר החתימה שלי, הוא בירך אותי ואמר שמגיע לי להיות חלק מאלופת אירופה, הוא היה המאמן שלי גם בנבחרת. גם עם קוסטס סלוקאס שיתפתי פעולה בפנרבחצ’ה, הוא שחקן מדהים, מחכה שנשתף פעולה שוב ביחד”. לסיום, שלח מסר לאוהדי קבוצתו: “מבטיח שאעשה הכל כדי לעזור לקבוצה להשיג את מטרותיה, בואו ניפגש שוב בפיינל פור ונהיה שוב אלופי אירופה”.