מכבי תל אביב התחילה הערב (שלישי) את המסע שלה לליגת האלופות עם 1:1 מול סטיאווה בוקרשט במשחק הראשון מבין שניים בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות. דן ביטון עקץ ראשון, אבל ג’ויסקים דאווה איזן במהירות והעביר את ההכרעה לגומלין בבודפשט, שם הצהובים יארחו את משחקי הבית בעקבות המלחמה שמונעת מהם לשחק בבלומפילד.
“אני שמח על ההופעה היום, השחקנים ניסו לעקוב אחרי התוכנית, עשו דברים יפים ואם הייתה קבוצה שראויה לניצחון הערב, זו ללא ספק אנחנו”, סיכם המאמן הקפריסאי של אלופת רומניה אליאס חרלאמפוס. “היו לנו את ההזדמנויות הכי טובות, אבל היריבה עקצה בהזדמנות היחידה. זה הכדורגל. הגומלין יהיה הרבה יותר קשה, נצטרך להתכונן ולשחק טוב יותר”.
עוד אמר: “השוער שלהם היה בכושר טוב מאוד, אם הייתי צריך לבחור את המצטיין זה היה הוא, מה שאומר הרבה על המשחק. אנחנו צריכים להתמקד במשחק ביום שישי ואז להתכונן לגומלין בהונגריה. הכול יוכרע שם. האוהדים היו מדהימים הערב, יצרו אווירה מדהימה ודחפו אותנו ברגעים קשים. מקווה שנזכה לאותה התמיכה גם בגומלין בשבוע הבא”.
אופיר דוידזאדה בהגנה (האתר הרשמי של מכבי ת"א)המגן השמאלי המונטנגרי ריסטו רדונוביץ’ הוסיף: “אני לא יכול לומר שזה תיקו מוצדק. מצטער שלא ניצחנו, היו לנו הזדמנויות, אבל ב-30 המטרים האחרונים הייתה חסרה לנו השראה. אחרי ה-0:1 שלהם נאלצנו להסתפק בתיקו, אבל ברבע השעה האחרונה היו לנו מצבים גדולים וחבל שלא ניצחנו. מכבי היא אלופת ישראל, ליגת האלופות זורמת אצלה בדם”.
השחקן, שעתידו נמצא בסימן שאלה גדול ומעסיק את הרומנים לאורך התקופה האחרונה, הוסיף על הצהובים: “הם קבוצה טובה, הם שיחקו במעמדים גדולים והאיכות ניכרת לעין. רואים את טביעת האצבע של המאמן שלהם. זה יתרון גדול עבורנו שהמשחק השני יהיה בבודפשט, אני רוצה שנהיה חיוביים, שנאמין שנוכל לעלות ונשאב תקווה מהמשחק שהיה הערב”.
דאווה, שכבש את השוויון, התייחס לטעות בהגנה שהובילה לשער היתרון הזמני של ביטון: “אנחנו קבוצה ואנחנו לא מאשימים אף אחד בשער שספגנו. למדתי להכיר אותם טוב יותר הערב, ראיתי איך הם משחקים”. על הסיכויים לעלות אמר הקמרוני: “אני משוכנע שאנחנו יכולים להעפיל ולשחק טוב מאוד בגומלין. זה לא יהיה אסון אם נודח, אבל אני חושב שנצליח”.
דן ביטון (האתר הרשמי של מכבי ת"א)אלכסנדרו בלוצה, שהחמיץ כמה מצבים קורצים, אמר: “לדעתי היה לי משחק טוב מאוד. שלטנו, הגענו להרבה מצבים, לצערי החמצתי הרבה. היינו יכולים להכריע את זה כבר הערב, אבל זה הכדורגל. שיחקנו הרבה יותר טוב מהם וזה אמור לתת לנו ביטחון. צריכים יותר חדות, יותר אומץ. אנחנו יכולים להעפיל בלי בעיות, אנחנו בדרך הנכונה, הראינו את זה”.
על יחסי הכוחות הוסיף: “הסיכויים שווים, יש להם קבוצה די טובה, תמיד מנסים לשחק ולהניע את הכדור. הסגנון שלהם נותן לנו יתרון, הצלחנו לחסום אותם, סגרנו טוב את השטחים, הם לא הצליחו לשחק לעומק, לא היו להם הזדמנויות. השער היה מקרי, עם יותר תשומת לב היינו נמנעים ממנו. אנחנו צריכים לקחת לבודפשט את הדברים הטובים מהמשחק”.
בלוצה כבר רואה את סטיאווה מתמודדת בשלב הבא מול ספרטה פראג ואמר: “זה יהיה מפגש נהדר עבורנו, כולם רוצים את זה. שיחקתי בסלביה, אני יודע שלספרטה יש קבוצה חזקה ומבחינתי זו עוד מוטיבציה, כי היא היריבה הגדולה של סלביה. תמיד שיחקתי נגדם באמביציה גבוהה, גם כבשתי. אני אופטימי ומלא ביטחון לקראתם, אבל קודם נעבור את מכבי”.
לאחר שחתם, באיזו עמדה ישחק יחזקאל?