"גבריאל הפעיל לחץ על הגנת ארה"ב בצבע"

דרום סודן תערוך הופעה היסטורית במשחקים האולימפיים בפאריס שייצאו לדרך השבוע. אמש (שבת) סנטר מכבי ת"א החדש, ווניין גבריאל, וחבריו הקשו על לברון ג’יימס, סטף קרי, אנתוני אדוארדס והיתר לפני שהפסידו לבסוף 101:100 מסל ניצחון של כוכב לוס אנג’לס לייקרס.

גבריאל, אחד ששיחק בעבר עם לברון בלייקרס, סיים את המשחק עם 11 נקודות וכמעט ניצח בעצמו את המשחק, אך עבירה של אדוארדס עליו לא נשרקה. הוא סיפק נאום מרגש בסיום משחק שבו פגש עוד כמה מחבריו לשעבר: באם אדבאיו ששיחק איתו במכללת קנטאקי, אנתוני דייויס (גם בלייקרס, כמו לברון) וקווין דוראנט, עמו העביר תקופה קצרה בברוקלין.

בסך הכל הרכש של מכבי ת"א לעונה הקרובה רשם 150 משחקים ב-NBA עם שבע קבוצות שונות, ביניהן גם הקליפרס, סקרמנטו וממפיס. “הוא הפעיל לחץ מתמיד על ההגנה האמריקאית בצבע", נכתב ב’ESPN’ על הסנטר.

בצד המנצח, סטיב קר הודה: “לא עשיתי עבודה טובה בהכנה של הנבחרת, לא התמקדנו מספיק במה שהם יכולים לעשות וזה עליי. היה להם משחק נהדר והסיום היה טוב עבורנו רק בשביל ההרגשה והתחושה של איך זה יהיה בפאריס ובליל. זו תזכור שכשאנחנו משחקים מול נבחרות, עבורן זה המשחק הכי גדול בחיים שלהם ואנחנו צריכים לצפות מכל אחד לשחק כך".

דרום סודן הובילה כבר ב-16 הפרש לאורך המשחק וכמעט חוללה את אחת הסנסציות הגדולות בתולדות הכדורסל הבינלאומי. בכלל, פרט למשחק אחד, עד עכשיו האמריקאים כמעט ולא דורסים למרות סוללת הכוכבים. “אסור לקחת כלום מדרום סודן, היא שיחקה כדורסל טוב מאוד", אמר לברון.

אם כבר לברון, קר אמר: “אני לא חושב שהוא התלהב מזה שלא פתחתי איתו ברבע השלישי, אבל חשבתי שהחמישייה שהייתה עשתה עבודה הגנתית טובה. כל הנבחרת הייתה מובכת במחצית להיות בפיגור של 14 נקודות".

סטף קרי סיכם: “יכולים לנצח אותנו אם לא נשחק את הכדורסל שלנו, והכדורסל שלנו הוא לשחק הגנה. לא הקשנו עליהם בכלל במחצית הראשונה והם ניצלו את זה".