הווארד, שוער ארה"ב בעבר, בטוח ביכולתו לשכנע את הגרמני לחזור מהפרישה כדי להוביל את הנבחרת המקומית לקראת המונדיאל ב-2026: "הייתי טס לבקר אצלו"
יורגן קלופ החליט לקחת לעצמו שנת שבתון אחרי שעזב את ליברפול בסיום העונה החולפת, אבל האם הוא יחזור לקווים מוקדם מהצפוי? בארה”ב יש מי שמפנטז שהגרמני יגיע לנבחרת הלאומית לקראת גביע העולם אותו תארח יחד עם קנדה ומקסיקו בעוד כשנתיים.
טים הווארד, שוער הפרמייר ליג לשעבר שפרש ב-2020, בטוח בכוחו לשכנע את קלופ לקחת את האתגר וכתב בחשבון הטוויטר שלו: “אם הייתי אחראי על הכדורגל האמריקאי, הייתי טס לספרד ומבקר אצל קלופ. מאמין שאוכל לשכנע אותו לקחת את התפקיד בנבחרת”.
כידוע, ארה”ב הודחה בצורה משפילה בשלב הבתים של הקופה אמריקה, אותו היא מארחת כפיילוט לקראת המונדיאל ב-2026. הווארד הבהיר שהוא לא מאשים רק את המאמן גרג ברהאלטר והוסיף: “יש עליו הרבה אשמה, אבל חלק גדול ממנה מוטלת על השחקנים”.
If I was in charge of US Soccer, I would fly to Spain and pay Jurgen Klopp a visit. I believe I could convince him to take the USMNT job.
— Tim Howard (@TimHowardGK) July 3, 2024
Gregg Berhalter will get the blame for this Copa America but much of the fault lies with the players.https://t.co/o7kEDkSgEW
כמובן שעם כל הכבוד לשאיפות של הווארד הסיכוי שקלופ יגיע לאמן את ארה”ב הוא קלוש מאוד. אחרי שעזב את ליברפול הוא הצהיר כי ייקח פסק זמן ממושך ואף לא שלל סיום סופי לקריירה. עם זאת, השתתפות במונדיאל יכולה להיות די אטרקטיבית עבורו ואתגר די מעניין.
הגרמני מבלה בימים אלה במיורקה, שם תועד בטורניר הטניס האחרון כשהוא לובש את מדי נבחרת גרמניה. קלופ מעודד מרחוק את המנשאפט בטורניר היורו הביתי ואמר לתקשורת המקומית: “כרגע ספרד נראית הכי חזקה, אך גם גרמניה טובה ואני מקווה שהנבחרת תזכה”.
נבחרת ארה”ב שיחקה בשלב הבתים של הקופה מול אורוגוואי, פנמה ובוליביה. את הטורניר היא פתחה עם 0:2 חלק על בוליביה, אבל הסתבכה מול פנמה כששמטה יתרון בעשרה שחקנים והפסידה ו-1:0 שנוי במחלוקת לאורוגוואי כבר חרץ את גורל הכוכבים והפסים.