האנגלים כבר היו עם רגל וחצי מחוץ ליורו, אך בלינגהאם עם מספרת משוגעת בדקה ה-90+5 כפה הארכה בה קיין קבע 1:2 היסטורי על סלובקיה. שווייץ מחכה
“איפה הייתם במספרת של ג’וד בלינגהאם”, זו שאלה שסביר להניח נשמע עוד שנים רבות. ישנם רגעים אותם כל אחד זוכר איפה הוא היה והשער האדיר של בלינגהאם, שהוביל לניצחון 1:2 של אנגליה על סלובקיה הערב (ראשון) בגלזנקירשן, הוא ללא ספק אחד כזה.
95 דקות לקח לנבחרת שלושת האריות, לא רק להבקיע, אלא גם לבעוט למסגרת, ואז בא ג’וד. האוהדים האנגלים חשבו שהם הולכים הביתה בבושת פנים עם הפסד 1:0 לסלובקיה בשמינית הגמר, ואז בא ג’וד. כולם כבר הספידו את החבורה של סאות’גייט, ואז בא ג’וד, שהתרומם למספרת אדירה עמוק בתוך תוספת הזמן ושלח את המשחק להארכה עם שער הטורניר ואחד מהגדולים שהיו בכלל.
לאנגליה יש שני כוכבים. על אחד דיברנו, אבל השני הגיע גם כן כשהיה צריך אותו. מיד עם פתיחת ההארכה, הארי קיין התרומם לנגיחה, השלים את המהפך וקבע 1:2 מטורף לאנגליה על סלובקיה ושלח את נבחרת שלושת האריות לרבע הגמר.
בפתיחת המשחק האנגלים ידעו שהם חייבים להראות משהו שונה ממשחקי שלב הבתים ופתחו בצורה אגרסיבית את המשחק. למרות זאת, ההגנה האנגלית עוד התקשתה, הסלובקים הרבו להגיע להזדמנויות ובדקה ה-25 באו על שכרם. איוון שראנץ ניצל בור בהגנה בשביל לכבוש את שער היתרון.
במחצית השנייה האנגלים הבינו שהם חייבים שער והרימו קצב, אבל עדיין התקשו להגיע למצבים. בדקה ה-50 האוהדים האנגלים כבר חגגו שער שוויון של פודן, אלא שה-VAR פסל את השער בצדק בטענה לנבדל.
הזמן הלך ואזל לשלושת האריות ונדמה היה שאנחנו בדרך לקבל את אחת הסנסציות הגדולות של הטורניר כשכל הניסיונות האנגלים העלו חרס. אבל אז כאמור, הגיע בלינגהאם וברגע אייקוני שלח את המשחק להארכה והסוף ידוע.
אמנם בשורה התחתונה אנגליה ברבע הגמר וזה מה שחשוב, אבל אם מסתכלים על היכולת, היא צריכה מאוד להדאיג את אוהדי שלושת האריות. הראשון שצריך לעשות חושבים הוא גארת’ סאות’גייט, כי ברור לגמרי שמהסגל הקיים אפשר להוציא הרבה יותר.
ברבע הגמר נבחרת שווייץ מחכה לאנגליה. אמנם היא לא נחשבת לאחת מאריות היבשת, אך היכולת של האנגלים חייבת להשתפר אם הם רוצים לעשות משהו מיוחד בטורניר. העובדה שהצד של הנוקאאוט בו נמצאת שלושת האריות הוא חלש בהרבה מהצד השני בו נמצאות צרפת, גרמניה, ספרד ופורטוגל, יכולה לעודד את האנגלים.