ארגנטינה נערכת למשחק הבא שלה בקופה אמריקה נגד צ’ילה. בינתיים, ליאו מסי שחגג אמש את יום הולדתו ה-37 התראיין במולדתו והתייחס למספר סוגיות מעניינות.
“היום אחרי שהשגתי הכל אני נהנה כמו ילד בן 3, אני יודע שנשאר לי פחות ופחות זמן לשחק”, אמר מסי, “העידן של פפ גווארדיולה היה מבלבל. יש ילדים בני 6-7 שמלמדים אותם לשחק בשתי נגיעות ובגיל הזה צריך לקרות מה שהיה איתי, לשמור על הספונטניות שלי כשחקן דרום אמריקאי”.
הפרעוש נזכר ביום שבו שכנע את פפ להצטרף לסגל ארגנטינה למשחקים האולימפיים ב-2008: “כשהוא הגיע היה באזז אם אצטרף לסגל האולימפי או אשאר, כי היינו חייבים להעפיל לליגת האלופות לא משנה מה. נראיתי לא שמח באימונים כי רציתי ללכת למשחקים האולימפיים והוא הבחין בזה. הוא חכם, לא מפספס כלום”.
ליאו מסי עם מדליית הזהב בבייג'ינג (רויטרס)“הוא למד להכיר אותי מאוד מהר, אני שקוף לגבי מה שעובר עליי, והוא אמר לי ‘אל תדאג, נעפיל לליגת האלופות, לך תזכה בטורניר ותחזור, תהיה שנה ארוכה ואנחנו נהנה ממנה’”, הוסיף הכוכב.
על כך ששיחק כחלוץ 9 מזויף לפני ה-2:6 המפורסם על ריאל מדריד ב-2009 אמר: “למדתי על זה יום לפני המשחק. באימון פפ אמר לי שהוא רוצה שאשחק כחלוץ מדומה ושאהיה יותר באמצע. כדי לנצח במדריד אנחנו צריכים את הכדור ולהיות הרבה יותר טובים. הוא רצה שאניע כדור עם צ’אבי, בוסקטס ואינייסטה, ושאם הבלמים יוצאים, שאטו והנרי ירוצו לשטחים”.
פפ גווארדיולה וליאו מסי (רויטרס)מסי הודה: “נהניתי פחות ממש שהייתי רוצה ליהנות מהמשחקים שלי בברצלונה. בכנות, באותו הזמן לא הבנתי את זה”.
הארגנטינאי נשאל מדוע הוא נוטה ללכת על המגרש וסיפק הסבר מעניין: “כשאני הולך אני מנתח את המיקום של היריבים, ואת המיקום שלנו כשהכדור לא אצלנו. אני תמיד קשוב למשימות של השמירה ועוקב אחרי מי שלא נשמרים. אני מנסה להתרחק מהשומר שלי, לצאת מנטלית מהמשחק כדי להיות במיקום טוב אם נחזי את השליטה אלינו, או כדי להרוויח עוד זמן כדי להתחיל מתפרצת. אני גם לומד איך היריבה מסתדרת כשהיא תוקפת”.
הכוכב טען: “אני לא מסתכל על סטטיסטיקות, נתונים, בישולים או שערים, ואני מצטער בפני המאמנים, אבל גם לא ל-GPS. אף פעם לא היה לי אכפת כמה אני רץ במשחק או באיזו מהירות. אולי להם זה חשוב בשביל האימונים, אבל אף פעם לא הייתי מעריץ של ה-GPS”.
ליאו מסי באימון אינטר מיאמי (רויטרס)על הסיבה שבגינה הוא רוצה תמונה עם מייקל ג’ורדן אמר: “ג’ורדן הוא הטוב ביותר בכל הזמנים. אחרי שצפיתי בסדרה שלו התרשמתי, זה גרם לי להכיר אותו טוב יותר. חבל שלא חוויתי את העידן שלו בשידור חי כי הייתי שמח. אני לא יודע יותר מדי על כדורסל, אבל הוא היה משהו אחר. יש לי הערצה גדולה אליו. הרבה מבקשים ממני תמונה, למה שאני לא אבקש ממנו? זה יהיה נחמד”.
על התחרותיות שלו אמר: “היא אף פעם לא תחלוף, זו מתנה. זה פשוט מי שאני, נולדתי ככה וקשה לגרום לזה לדעוך. קשה לי אפילו לתת לילדים שלי לנצח”.
על האופן שבו הוא מתמודד היום עם הפסדים הוסיף: “כשהזמן עובר אתה לומד מזה, יש כאלה שקשה להתגבר עליהם ואני מעדיף לא להתאבל עליהם, אבל בסוף הכל מוביל לצמיחה אישית. כיום אני מתמודד עם זה אחרת. מאז שהבן הבכור שלי טיאגו נולד, זה שינה אותי משמעותית. לפני כן הייתי עצוב כמה ימים, נמנע מלדבר ומתאמן גרוע בזמן שאני חושב על מה היה יכול להיות. נוכחותו של טיאגו שינתה הכל עבורי וכשראיתי אותו כשחזרתי הביתה זה שם הכל בפרספקטיבה האחרת”.
ליאו מסי ומשפחתו (רויטרס)על הפרישה הזמנית ב-2016: “חדר ההלבשה של הנבחרת אז היה העצוב ביותר. זה היה הגמר השלישי ברציפות שהפסדנו בקופה אמריקה אחרי טורניר טוב מאוד שלנו, וכתוצאה מכך אמרתי בזמנו את מה שאמרתי. תמיד ביקרתי את עצמי מאוד, אני הראשון לדעת מתי אני משחק טוב ומתי לא”.
מסי חשף: “כשהייתי בניואלס היו כמה פעמים בשבוע שהיינו צריכים לרוץ מסביב למגרש. אני הייתי מתחבא מאחורי העצים כי לרוץ בלי הכדור אף פעם לא היה הקטע שלי”.
יפים, מדוייקים ומוזרים: שערי העונה בספרד