בגיל 40: אינייסטה ירד ליגה לראשונה בקריירה

אנדרס אינייסטה חגג לאחרונה יום הולדת 40, אבל אתמול (שבת) הוא ממש לא חגג. הסיבה: ירידת ליגה בפעם הראשונה בקריירה. אמירייטס, הקבוצה שבה הוא ופאקו אלקאסר משחקים – ובה היה דיא סבע עד לאחרונה – הפסידה 3:2 לאל באטח ונשרה לליגת המשנה באיחוד האמירויות.

אינייסטה שיפגוש במחזור הסיום בליגה את אל עין של עומר אצילי, נכנס כמחליף בדקה ה-66. אלקאסר השלים 90 דקות והבקיע בפנדל בתוספת הזמן של המחצית הראשונה כדי לצמק ל-2:1 אחרי שאלבארו דה אוליביירה (19) ומוחמד ראשיד אלחמאדי (21) כבשו למארחים.

ליתיירי השווה ל-2:2 עבור אמירייטס בדקה ה-58, אבל תשע דקות בתוך תוספת הזמן ווברטי סילבה הבקיע את שער הניצחון של אל באטח. אחרי ההפסד, אמירייטס במקום הלפני אחרון עם 17 נקודות בלבד, שש פחות מאשר לחורפקאן שמעלה לקו האדום.

כזכור, אינייסטה הגיע לאמירייטס בקיץ האחרון ושותף העונה ב-19 משחקים בליגה. הוא כבש בהם חמישה שערים ובישל שער אחד, אבל לא הצליח להציל את הקבוצה מירידה.

רק לאחרונה, הנשיא של אמירייטס, יוסף אל בטראן, אמר: “אם נרד ליגה, אציע לאינייסטה לאמן את הקבוצה". הקשר הוותיק חתום בקבוצה עד סוף חודש יוני ויש לו אופציה להאריך אותו, כך שעתידו עדיין לא ברור.