"קין עשה משהו מטורף, שינה לנו את המנטליות"

גבי קניקובסקי הוא אחד מגיבורי האליפות של מכבי תל אביב. הקשר שזכה בתואר אחרי שתי עונות ללא תארים בצהוב היה מועמד לתואר שחקן העונה ולשחקן האהוב והתייצב אתמול (חמישי) לטקס נבחרי 2023/2024 שקיים ארגון שחקניות ושחקני הכדורגל יחד עם אתר ONE, בשיתוף טוטו Winner, בחסות חברת הביטוח ‘מגדל’.

“עונה כואבת, שמחה, היה הכול מהכול ולכן היא כל כך מיוחדת”, סיכם קניקובסקי את מה שעברה מכבי ת”א. “יש ימים שלא בא לך, אני יכול לומר שהיו רגעים שהייתי באוטובוס בדרך למשחק וכתבתי לאשתי ‘אני מרגיש ריק, לא מבין מה אני עושה פה’, אבל אחרי גול אתה רואה כמה אנשים מקבלים כוח מזה ומבין מה אתה עושה, אנחנו תוך כדי למידה, זה דבר חדש למדינה, בכל הטקס היפה צריך לזכור שיש חטופים וחיילים שנלחמים”.

איך דחפת את עצמך לשמור על ריכוז כל העונה?
“אני לא שוכח את הרגעים שלא שחיקתי בהתחלה, הם תמיד בראש שלי, זה ליווה אותי כל הדרך, בכל משחק אמרתי לעצמי שהרווחתי את המקום ביושר ואני צריך להמשיך כדי לשמור עליו. במכבי אם לא תיתן משחק-שניים טובים כבר יבואו מאחוריך ולא בקטע רע, זה מכבי, זה תמיד ישב לי בראש ואני שמח שזה בא לידי ביטוי וזכינו בתואר שזה הכי חשוב לי”.

מאיפה העוצמות שלכם להשאיר את כל המשברים בצד?
“רובי קין עשה משהו מטורף השנה, אנשים לא מבינים שהייתה לו דרך, הוא לא הסתכל הצידה, לא דיבר איתנו על מכבי חיפה והפועל ב”ש, גם במשברים הוא המשיך בדרך שלו, זה מאוד חסר במנטליות הישראלית, בשנתיים שהייתי כאן והפסדנו את האליפות האנשים שינו ועשו דברים שהם לא רגילים, זה מה שרובי והצוות שלו הביאו”.

“ישבתי ביציע מול הפועל חיפה, היה לי קשה, אני רואה את רובי ואני אומר הוא בטירוף”, המשיך הקשר. “גם מול ב”ש, הובלנו 0:2 והיינו רחוקים 45 דקות מאליפות, הוא אומר ‘מה אתם עושים, תעלו את הרמה, אתם יכולים יותר’. אחרי המשחק אמרתי לו תודה על המנטליות, שהוא דוחף אותנו, יש לנו את הנטייה קצת להוריד לפעמים כשמצליחים והוא לא נותן לנו לעשות את זה”.

גדי קינדה מול גבי קניקובסקי (עמרי שטיין)

איך אתה מגדיר את האליפות הזו?
“אליפות מנטלית. כל מה שעברנו, יש פה צוות מדהים, עשה דברים טקטיים טובים גם כשלפעמים זה לא עבד, תמיד ידעו מה לומר ולעשות”. 

אתה חושב שזה נכון עבורך לצאת לאירופה על רקע האנטישמיות המתגברת?
”אני לא מבוגר, אבל גם לא צעיר, אני אפסול הרבה מקומות שלא יהיה טוב לאשתי ולי, שלא אוהבים אותנו, זה ברור. לא אלך לחו”ל כדי להגיד שיצאתי, המטרה לצאת, לחוות ולהשתפר, אמרתי גם לבן מנספורד. אני כרגע נהנה מהרגע, מגיל 6 אתה חולם על זה, כרגע נהנה מהרגע”.

“החלום שלי לשחק בגרמניה. מכבי ת”א היא לא פחות מאלופת אוסטריה, אנחנו במגמה טובה, עשינו שמינית גמר קונפרנס ליג, בונים פה משהו יפה, עם כל מה שמזלזלים בנו, בישראל עשינו משהו יפה. גם מכבי חיפה, מה שהיא עשתה בשנים האחרונות כולל בליגת האלופות, שאפו. צריך להמשיך עם דרך מסוימת ולעבוד קשה יותר”.