הצגה מרהיבה של יוקיץ', דנבר עלתה ל-2:3

דנבר (3) – מינסוטה (2) 97:112

אחרי שהטימברוולבס פתחו את הסדרה עם 0:2 חלק במשחקי הבית שלהם, הנאגטס הפכו את המצב וניצחו שלושה משחקים ברציפות. הלילה (בין שלישי לרביעי) המהפך הזה הושלם עם הצגה של ניקולה יוקיץ’ שלקח את האלופה על גבו עם 40 נקודות, 13 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. הג’וקר סיים עם 12 מ-22 מהשדה ו-2 מ-3 מחוץ לקשת, כשהוא מציג כדורסל מרהיב מצידו. 

ארון גורדון הוסיף 18 נקודות עבור דנבר, ג’מאל מארי קלע 16 וכך גם קנטביוס קולדוול-פופ. אחרי פתיחה צמודה למשחק, הנאגטס ברחו ברבע השלישי בזכות ההופע של יוקיץ’ וכעת רחוקים ניצחון אחד מהעלייה נוספת לגמר המערב. אנתוני אדוארדס שפתח את הסדרה בצורה מדהימה וגם גרר השוואות למייקל ג’ורדן, חזר למימדיו היותר טבעיים וסיים עם 5 מ-15 מהשדה ו-18 נקודות בלבד. 

ניו יורק ניקס (3) – אינדיאנה (2) 91:121

ג’יילן ברונסון סחף את הניקס ליתרון בסדרה וכעת הוא וחבריו רחוקים ניצחון נוסף מהגעה לגמר אזורי, דבר שלא קרה בניו יורק מאז שנת 2000. הגארד הנהדר הצטיין עם 44 נקודות, כאשר כבר בהפסקה היו לו 28. הניקס הצליחו לברוח כבר במחצית הראשונה כשהם מנצלים את היכולת הטובה של ברונסון ובמקביל עוצרים את טייריס הליבורטון, כוכב הפייסרס. 

ג'יילן ברונסון (רויטרס)

האורחים הצליחו לנגוס מעט בהפרש בפתיחת הרבע השלישי, אך זה לא החזיק מעמד יותר מדי זמן ולרבע האחרון הניקס נכנסו ביתרון של 21 נקודות. החגיגה המקומית המשיכה עם ג’וש הארט (11 כדורים חוזרים) ואלק ברקס שקלעו 18 כ”א, מיילס מקברייד שהוסיף 17 נקודות ובזמן שבצד השני הליבורטון סיים עם 13 בלבד ופסקאל סיקאם עם 22.

מכאן הניקס ירשמו אירוע שלא קרה המון שנים – או שיעלו לגמר המזרח לראשונה מ-2000, או שיארחו משחק מספר 7 לראשונה מאז 1995.