שלוש סדרות פלייאוף של היורוליג העונה הגיעו למשחק חמישי, הראשונה שתגיע לסיומה היא זו שבין מכבי תל אביב לפנאתינייקוס שבדיוק כמו ב-2012 הגיעה למשחק חמישי, שייערך הערב ב-21:15. הירוקים לבנים יקוו לסיומת זהה בעוד שעודד קטש וחניכיו ירצו לחתום פרק נוסף ביריבות שבין שני המועדונים, עם סיומת שונה מזו של המפגש הקודם.
כדי להבין את הלך הרוחות לקראת המשחק המכריע שוחחנו עם ואגליס פאפאדימיטרו, כתבה היווני של יורוהופס שליווה את הקבוצה מאתונה בארבעת המשחקים הקודמים.
כבר בפתח דבריו קובע פאפאדימיטרו: "הסדרה בין פנאתינייקוס למכבי תל אביב היא סדרת הפלייאוף הכי טובה השנה ביורוליג ובפער". הסדרה עד כה יצרה לא מעט כותרות כאלו שקשורות לכדורסל וכאלו שממש לא, והיו דברים שנאמרו שטוב היה שלא היו נאמרים.
קטש: ״ניצחנו שם פעמיים, ננסה שוב״"הסדרה העניקה לנו כמה רגעים 'בלתי נשכחים' (נאמר בציניות)", הוסיף הכתב היווני לפני שהרחיב: "זו סדרה אינטנסיבית עבור האוהדים התקשורת ועבור כולם אבל הייתה לנו הפתעה גדולה כי לפני שהסדרה החלה בעיני המון אנשים פנאתינייקוס הייתה הפייבוריטית באופן אבסולוטי בגלל יתרון הביתיות והדינמיקה של הקבוצה והדרך שבה הצמד סלוקאס ונאן משחקים, אבל יש לנו משחק חמישי וזה ללא ספק המשחק הכי גדול של פנאתינייקוס מאז 2012, אז הייתה זו הפעם האחרונה שהקבוצה העפילה לפיינל פור".
הקבוצה מאתונה סיימה את העונה הסדירה במקום השני יחד עם זאת, בדיוק כשם שקורה בשאר הסדרות מדובר במצ'-אפים טובים בין קבוצות הפלייאוף למעט הסדרה של ריאל מדריד ובאסקוניה שהסתיימה לה בסוויפ. העובדה שמדובר במשחק כה חשוב מבחינתה של פאו מביאה את פאפאדימיטרו לדבר ישירות על עניין הלחץ: "יש עליהם לחץ מהבחינה הזו ויהיה עליהם יותר לחץ, אבל מכבי תצטרך לשחק מול 20,000 אוהדי הקבוצה שידחפו את השחקנים של פנאתינייקוס". כמו כן, כתבה של יורוהופס מבהיר: "מכבי ניצחה שני משחקים באואקה כשרק שתי קבוצות אחרות ניצחו באואקה השנה - אולימפיאקוס ומדריד כך שהם יודעים איך לעשות זאת".
שחקני מכבי תל אביב באימון (חגי מיכאלי)הסדרה בין אלופת המדינה לפנאתינייקוס מספקת את הסחורה ובגדול כאשר מסתכלים נטו במונחים של כדורסל, לחץ, אוהדים וכו' ומהבחינה הזו הסדרה הזו כמו גם היריבות שכבר הייתה והתחדשה לה חזרו לקדמת הבמה, אבל הקלאסיקה מעולם לא נעלמה לה.
כשנשאל על מה יעשו הפעם באתונה בכל הנוגע לתוכנית המשחק השיב פאפאדימיטרו: "מבחינתה של פנאתינייקוס אני לא חושב שלמאמן עתאמן תהיה תוכנית משחק שונה הוא ישחק רק עם שבעה שחקנים וזה הכל. הם ישחקו 30-35 דקות כמו במשחק הרביעי. הכדור יהיה בידיים של סלוקאס. קנדריק נאן יוציא לפועל ומתיאס לסורט ישחק כמעט 40 דקות בעמדה חמש, זו הסיבה שחסרונו של חואנצ׳ו הרמנגומז היה מהותי מאוד לפנאתינייקוס כי עתאמן שיחק איתו פעמים רבות בעמדה ארבע ועם מיטוגלו בחמש כך שעד כה לא את האופציה הזו כעת".
ארגין עתאמן (משה ברדה)הכתב היווני התרשם ממכבי תל אביב: "באותו הזמן מכבי עשתה את שעשתה בלי ווייד בולדווין, השחקן הכי טוב שלה. זה כמעט שנאמר שפנאתינייקוס תשחק ללא קנדריק נאן במשך כל הסדרה, זה ממש מדהים וזה הישג גדול", וקבע: "אם מכבי רוצה שיהיה לה סיכוי גבוה יותר לנצח היא תהיה חייבת לשלוט במשחק ולקלוע זריקות גדולות במיוחד מבחוץ ומפתיחת המשחק. דבר שיכול להתברר כקריטי הוא אם קנדריק נאן או מתיאס לסורט יכנסו לבעיית עבירות זה יכול ליצור בעיה גדולה עבור התוכנית של עתמאן, אין מי שעולה אחרי לסורט בחמש קוסטאס אנטטוקומנפו ואלכסנדר בלצרובסקי הם לא חלק מהרוטציה".
בדיוק כמו ב-2012, לפנאתינייקוס יש את יתרון הביתיות ובמשחק מספר חמש המאזן לטובת הקבוצות הביתיות עומד על 0:19, ומהבחינה הזו ביוון אין חדש תחת השמש שם מסכמים בנוגע לירוקים: "הם הפייבוריטים להגיע לפיינל פור, אבל אם הדברים לא ילכו טוב מבחינתם במהלך המשחק אולי יהיה עליהם יותר לחץ ככל שהזמן יעבור, וזה משהו שמכבי צריכה לנצל”.
לורנזו בראון מול קנדריק נאן (Djordje Kostic)“הדבר האחרון הוא שאסור לשכוח את פאפאטרו, הוא ממש הרים את הרמה ומכבי צריכה להתמודד עם זה במיוחד עם בונזי קולסון בייחוד שגריגוניס לא כזה טוב מבחינה הגנתית פאפאטרו הוא אחת מהבעיות הבלתי פתורות של מכבי כרגע ודבר אחרון כל המצב הזה בין הקבוצות היה מתוח והמנצחת תשמח הרבה יותר בסיום מאחר ויש יריבות".