בין מי שהתייצבו ראשונים להילחם מול מחבלי חמאס שפלשו ליישובים בישראל בתחילת המלחמה היו לא מעט שוטרות ושוטרים. הם היו הראשונים להגיב, להגן, להיאבק במחבלים עוד לפני שכוחות צה"ל הגיעו לשטח כדי להציל אזרחים ולטהר אותו. אחד מהשוטרים שזינקו לאזור יישובי עוטף עזה היה עמירם בוטבול, שלא חשב פעמיים ודהר ביחד עם חבריו לעבודה לעבר התופת, שם כדור פילח לו את בטן בהיתקלות מול עשרות מחבלים. הוא עשה את מה שערן זהבי העביר בהרצאות בקורס הקצינים של משטרת ישראל - גילה מנהיגות. אלא שהכדור שפגע בבטנו גרם לו להגיע לבית החולים במצב אנוש, שם הוא נלחם על חייו במשך שבועות.
במהלך האשפוז והשיקום, עמירם קיבל סרטוני מוטיבציה מערן זהבי, כוכב מכבי תל אביב, שעודד אותו לקום על הרגליים. אחרי יותר מחודשיים באשפוז ובשיקום, עמירם גם הגיע לאצטדיון בלומפילד כדי לראות את הדרבי נגד הפועל ת"א וצפה מהיציע בצמד של זהבי, שם הוא הרגיש איך האוויר חוזר לו לריאות ואיך הטראומה מתפוגגת לראשונה מגופו. אחרי כחצי שנה, השניים נפגשו במסגרת פרויקט "אוהד לנצח" של ONE לשיחה מדהימה, לצד הקושי הגדול. צפו במפגש: עמירם בוטבול קם על הרגליים ופוגש את קפטן מכבי תל אביב ערן זהבי שעודד אותו כשנפצע קשה ב-7 באוקטובר.
מרגשים: זהבי והפצוע הקשה מה-7.10 נפגשים"הייתי הפצוע הכי קשה וזה שהתעורר אחרון מה-7 באוקטובר", סיפר עמירם בוטבול. "איבדנו 61 גיבורים במחוז דרום במשטרת ישראל. השוטרים היו קו ראשון, יצאנו להילחם במחבלים בלי לשאול שאלות, עשינו מה שהתאמנו עליו כל הזמן וזה להציל חיים ולהילחם במחבלים. אחרי קרב מאוד רציני בקיבוץ רעים, הצלחתי לחלץ עם שוטר נוסף פצועים ממסיבת הנובה - ולצערי כשחילצנו אותם, הפחדנים מהנוחבות ירו על הרכב ולצערי חטפתי כדור בבטן שחתך לי את כל האיברים הפנימיים. עברתי ניתוחים, כרתו לי כלייה, במשך 11 יום הייתי מורדם ומונשם ועברתי שם דברים שהיו פשוט נס. כשהייתי בבית החולים, עבורי להגיע לבלומפילד שוב זה היה בגדר חלום".
ערן זהבי אמר: "איזו זכות יש לנו לעשות אתכם שמחים, זה לא מובן מאליו. אתה אומר לי תודה על דברים כאלה קטנים שאני עושה, אבל אני צריך לומר תודה לכם על מה שאתם עשיתם, כל אנשי הביטחון ב-7 באוקטובר, במהלך חצי השנה האחרונה וגם הלאה. אנחנו נכנסים לפרופורציות דרככם, אנחנו לא באמת הגיבורים. אתם נותנים לנו את הזכות להמשיך לעשות את מה שאנחנו עושים תוך כדי המלחמה, לכן אני אישית ניסיתי להגיע לכל מי שביקש, כי הרגשנו שזו השליחות שלנו".
קפטן מכבי תל אביב נשאל איך הוא יחגוג את יום העצמאות וענה: "זו שאלה קשה, אני לא יודע אם זה יום עצמאות רגיל. יש פה דיסוננס מאוד גדול, אם לחגוג כמו שצריך וכמו שאנחנו רגילים או לא. יש משפחות שקשה להן לראות את החגיגות הללו וזה מובן. אני מקווה שנוכל לעשות את השילוב ולפעול ברגישות מצד אחד, אבל לא להראות חולשה מצד שני. אנחנו עדיין במציאות שהיא הזויה, אם נוכל למצוא את השילוב בין לחגוג ובין לא לשכוח את מה שעבר עלינו, זה יהיה השילוב הנכון".
בוטבול הסכים איתו ואמר: "אני חושב שיום העצמאות חייב להיות, כי יש כל כך הרבה דברים טובים בעם ישראל שצריך להראות אותם ביום הזה. יחד עם זאת, צריך להיות רגיש למצב וגם צנוע, כי יש עדיין חיילים שנלחמים, משפחות שכולות וחטופים. אנחנו נזכור את כולם ביום הזיכרון, ואחר כך ניקח את זה ליום העצמאות בצורה צנועה".