לאחר שהעפילה לפלייאוף היורוליג עם הניצחון הגדול מול באסקוניה, מכבי תל אביב חזרה הערב (חמישי) לזירה המקומית. הצהובים, כמו במשחק נגד הספרדים, רשמו ניצחון מוחץ, הפעם עם 73:108 על הפועל חיפה והם נראים נהדר לקראת הסדרה מול פנאתינייקוס שתצא לדרך ביום שלישי. רפי מנקו נפצע במהלך המשחק בקרסול והוא יבדק מחר.
“אני חושב ששחקנו נכון”, אמר בסיום עודד קטש. “שחקנו בשטף שלנו, נכנסו למשחק טוב, היינו מרוכזים ועשינו את זה קל. לא משהו שמובן מאליו. חלוקת הדקות? היו שחקנים ששחקו טיפה יותר ממה שתכננו, גם הפציעה של רפי לא עזרה ואני מקווה שזה לא חמור מדי”.
עודד התייחס לכמה משחקניו: “רומן סורקין? זה שהוא לא שיחק במשחק ספציפי, לא אומר שאנחנו לא מאמנים בו או לא סומכים עליו. רומן היה אדיר כל העונה, הוא נפצע ולפעמים זה לוקח זמן לחזור לרוטציה, בטח לקבוצה שרצה. זה שהוא לא שיחק זה לא אומר כלום לגבי ההמשך. ג’ון דיברתולומאו? אמור לשחק בשבת, מקווה שירגיש טוב עד אז. מנקו? נצטרך לחכות ולראות”.
ווייד בולדווין ורומן סורקין (ראובן שוורץ)גם רומן סורקין דיבר בסיום: “מה עזר לנו היום? להמשיך לשחק בשיטה שלנו, זה מה שאנחנו עושים כל השנה. לא משנה נגד מי אנחנו משחקים, יש לנו את הדרך שלנו. עשינו את זה היום ואני שמח שזה עבד. עודד תמיד אומרים שהסנטרים הם אלו שקובעים את הטון בהתקפה ומכתיבים את הקצב. “למה לא שחקתי מול באסקוניה? לא יודע, לא שאלה אלי. תפקידי להישאר מקצוען, יש עוד חודשיים לעונה, אני עושה הכי טוב שאני יכול.
הגבוה של מכבי ענה על כמה שאלות בסיום בחיוך: “מעדיף שלשה או דאנק? שלשה. לורנזו בראון? הוא יהיה אבא טוב. יקום בלילה או לא יקום בלילה זאת השאלה”.
מאמן המפסידה גיא גודס דיבר גם כן: “ציפיתי ליותר ריכוז, אבל לא היינו מרוכזים מהרגע הראשון. בשלוש-ארבע דקות הראשונות איבדנו ארבעה-חמישה כדורים ומכבי באיזה שלב נכנסה לקצב שלה. היו לנו אחוזים לא טובים מהשלוש, זה משחק שלצערי צריך לדפדף אותו ולהתקדם הלאה”.
גיא גודס (עמרי שטיין)המאמן התייחס גם לעניין המשכורות בהפועל חיפה: “אני ידע שההנהלה העובדת על זה ומאמין שבימים הקרובים זה יסתדר. אסור לנו לשים את הריכוז רק על הדבר הזה . עשינו ריצה יפה של חמישה ניצחונות, היום לא היינו בעניין מהרגע הראשון. מדפדים את המשחק הזה ומתקדמים”.
“למה המשכורות מתעכבות? הבעיה היא לא תקציבית, היא של היא תזרים משרד הספורט, בחירות שהיו לא מזמן, העיריות.זה תהליך, החברה סבלניים כרגע וזה טו.ב ההנהלה עובדת כדי לעשות את המיטב. יש הרבה קבוצות עם אותה בעיה וכולם מדברים בין עצמם. בתקווה שזה ייפתר כמה שיותר מהר ונחזור לדבר על כדורסל ופחות על דברים אחרים. האם זה ישפיע על הסגלם? אני לא חושב. אנחנו בישורת האחרונה. יש לנו היררכיה של שמונה שחקנים שאחריאם על הניצחונות האחרונים. עוד חודש לעובד להתכונן, לנצח ולעשות הכי טוב שאנחנו יכולים”.
עוד הוסיף גודס: “המטרה הראשונה הייתה להישאר בליגה כשבאתי, אנחנו בדרך לעשות את זה. פחות אוהב להסתכל פלייאוף כן או לא, אלא יותר להתרכז ממשחק למשחק ולנסות לנצח. מאמין בחברה, הם מאוד אוהבים לשחק אחד עם השני. התחברנו ,זה לא סתם בא הניצחונת שהיו”.