ניו יורק סיימה במקום השני, פילדלפיה בפלייאין

מחזור הנעילה של העונה הסדירה התקיים הערב (ראשון) ובסיומו הושלמה תמונת המזרח ב-NBA. במוקד, הניקס טיפסו למקום השני על חשבון מילווקי, פילדלפיה לא הצליחה לסיים בין שש הראשונות ותשחק בפלייאין מול מיאמי, אורלנדו סיימה חמישית ואינדיאנה שישית אחרי עוד הצגה התקפית, הפעם מול אטלנטה שתשחק גם היא בפלייאין.

ניו יורק (32:50) – שיקגו (43:39) 119:120 אחרי הארכה

הגארדן חזה בעוד ערב ענק של ג’יילן ברונסון עם 40 נקודות והניקס טיפסו למקום השני ויפגשו בסיבוב הראשון את פילדלפיה או מיאמי. הבולס ידעו מלכתחילה כי בכל מקרה יסיימו במקום התשיעי ואחרי משחק צמוד נכנעו, כש-30 נק’ של דמאר דרוזן לא הספיקו. עם 50 ניצחונות הקבוצה של טום ת’יבודו חותמת עונה סדירה נפלאה.

קליבלנד (34:48) – שארלוט (61:21) 120:110

הקאבס היו יכולים להתגנב למקומות 2-3, אבל הגיעו בהרכב חסר במיוחד, נוצחו באופן מפתיע לאחת היריבות החלשות בליגה וסיימו את העונה הסדירה במקום הרביעי. ג’ורג’ ניאנג קלע 16 נקודות מהספסל אצל המפסידה, מקס שטרוס רשם טריפל דאבל של 14 נק’, 11 אסיסטים ו-10 ריבאונדים. מנגד, ניק סמית’ ג’וניור הוביל עם 24, ג’יי. טי ת’ור קלע 20.

ניק סמית' ג'וניור (רויטרס)

אורלנדו (35:47) – מילווקי (33:49) 88:113

המג’יק דרסו את הבאקס בדרך למקום החמישי, בעוד הקבוצה מוויסקונסין חתמה את העונה הסדירה עם תבוסה שהייתה המשך ישיר לנפילה שלה בתקופה האחרונה. פאולו באנקרו רשם 26 נק’ ו-11 ריב’, פרנץ ואגנר הוסיף 25 והקבוצה מפלורידה תפגוש בסיבוב הראשון את קליבלנד. קריס מידלטון ובובי פורטיס קלעו 17 כ”א אצל המפסידה.

מיאמי (36:46) – טורונטו (57:25) 103:118

ההיט סיימו את העונה בטעם טוב ויפגשו בפלייאין את פילדלפיה. רבע שני של 22:43 העניק יתרון 21 בהפסקה ומשם הרפטורס לא הצליחו לחזור, כשתומאס בראיינט וחיימה חאקז קלעו 18 כ”א וטיילר הירו ובאם אדבאיו קלעו 17 כ”א. מנגד, 18 נק’ של גארי טרנט לא הספיקו לקבוצה מקנדה, שסיימה את העונה הסדירה עם 57 הפסדים ובמקום ה-12.

פילדלפיה (35:47) – ברוקלין (50:32) 86:107

הסיקסרס לא הצליחו להימנע מהפלייאין ויארחו את מיאמי בקרב על הכרטיס מהמקום השביעי. טייריס מקסי חתם עונה סדירה אדירה עם 26 נק’, טוביאס האריס הוסיף 21 ובאדי הילד תרם 19 מהספסל. קאם תומאס קלע 18 מנגד, נואה קלוני 16 והנטס סיימו את העונה עם 50 הפסדים וכשהם ניצבים במקום ה-11 במזרח וכמובן מחוץ לפלייאין.

באדי הילד (רויטרס)

אינדיאנה (35:47) – אטלנטה (46:36) 115:157

הפייסרס קלעו 49 ברבע הראשון ומשם דהרו להבטחת המקום השישי. מיילס טרנר הוביל עם 31 נק’ ו-13 ריב’, פסקל סיאקם תרם 28 ואינדיאנה הייתה רחוקה חמש נקודות מהשוואת שיא ה-NBA לנקודות ב-48 דקות. זו הפעם השנייה העונה בה היא קלעה 157 נק’, כשהפעם הקודמת הייתה נגד לא אחרת מאשר אותה אטלנטה, בנובמבר.

סדרות הפלייאוף במזרח

בוסטון – המפסידה בין פילדלפיה למיאמי למנצחת בין שיקגו לאטלנטה
ניו יורק – המנצחת בין פילדלפיה למיאמי
מילווקי – אינדיאנה
קליבלנד – אורלנדו