ברצלונה ואוסמן דמבלה ייפגשו הערב (רביעי, 22:00) בפעם הראשונה מאז שהקיצוני הצרפתי נמכר בקיץ לפאריס סן ז’רמן. למרות שצ’אבי בטח בו, הכוכב השתמש בסעיף השחרור בחוזה שלו כדי להגיע לקבוצה מעיר האורות. המאמן לא צפה את זה, גם בחדר ההלבשה של אלופת ספרד לא ראו זאת מגיע וגם ההנהלה נתפסה עם המכנסיים למטה.
לפי דיווח בקטלוניה, בברצלונה מודים שיש קרע מול דמבלה ורצון להראות לו שהוא טעה כשעזב למועדון הצרפתי, כפי שקרה עם ניימאר ב-2017. דמבלה הפך להחתמה השנייה הכי יקרה בהיסטוריה של הבלאוגרנה כשנרכש מדורטמונד תמורת 105 מיליון אירו ועוד 45 בבונוסים.
שש שנים אחר כך דמבלה ניהל משא ומתן עם פ.ס.ז’. “אני מאוכזב, לא היינו יכולים להתחרות עם ההצעה שלהם. ניסינו שיישאר, אך הוא אמר לי שכבר דיבר עם לואיס אנריקה ושאין דרך חזרה”, אמר צ’אבי, “ההצעה שנתנו לו בלתי ניתנת להשוואה מבחינתנו, אי אפשר להשתוות לזה, לא ציפיתי לזה, אבל מי שלא רוצה להיות בברצלונה צריך לעזוב”.
ברצלונה תתמודד מול דמבלה אחר. הצרפתי לא מבריק העונה מעל המצופה, אבל הוא כן חשוב במערך של המועדון מעיר האורות ושותף העונה ב-34 משחקים. הוא כבש רק שער אחד בליגה, אבל הפך למומחה בבישולים ויש לו כבר 13 כאלו העונה בכל המסגרות.
הקטלונים עדיין חשים נבגדים מהמעשה של הצרפתי ובספרד נכתב: “עד היום צ’אבי מאוכזב ממנו ומאמין שאוסמן לא היה הוגן כלפיו”. אחרי השער האחרון של הקיצוני במדי הבלאוגרנה מול ריאל מדריד במשחק הכנה בארצות הברית, צ’אבי אמר: “אנחנו רוצים שיישאר, אבל אנחנו לא שולטים במה שקורה בשוק”.
המאמן אכן האמין שהוא לא שולט בשוק, אבל סבר שהוא כן שולט במה שקורה עם השחקן עליו הגן מהביקורות ולעיתים גם מהאוהדים, כשאמר עליו לא אחת: “הוא הטוב בעולם בעמדה שלו”. בסוף השחקן בישר למאמן שהחליט לקבל את ההצעה של פ.ס.ז’ ורק 25 מיליון אירו נכנסו לקופתה של בארסה ו-25 נוספים הלכו לשחקן.
בברצלונה בזמנו סירבו שחלק מהסכום יעבור לצרפתי ולסוכנו כי טענו שלא עמדו במספר תנאים בעסקה כדי לקבל את החלק שלהם, ובשלב הזה לא ידוע יותר מדי על הנושא כי במועדון נצמדים על הגרסה שלהם מאותה התקופה. בצד של השחקן, מההיכרות של התקשורת המקומית איתו ועם סוכנו, סבורים שאם הם לא היו מקבלים את הכסף שמגיע להם, הנושא היה מגיע עד לשלב הזה לבית המשפט.
דמבלה עצמו אמר לקראת המשחק בראיון לאתר של אופ”א: “יהיה נפלא לשחק שוב בספרד, יהיה משחק מעולה. למדתי הרבה בברצלונה על המגרש ומחוצה לו והכרתי חברים נפלאים. התלוצצתי קצת עם ז’ול קונדה באימון נבחרת צרפת לקראת המשחק, ושוחחתי עם גאבי, אבל הוא פצוע. אנחנו מדברים לעיתים קרובות לפני משחקים”.
בתוך כך, ב’לאקיפ’ מדברים על כך שדמבלה אמר בתוך המועדון שהוא חדור מוטיבציה ושהוא מתאר את המפגש עם הקטונים כ”משחק השנה” שלו.