איפוק באשדוד: כמו בלון חמצן, אבל הראש בנתניה

לאחר שסיימה את העונה הסדירה עם הפסד דרמטי להפועל באר שבע, מ.ס אשדוד חזרה לחייך ובטיימינג מצוין, מחזור הפתיחה בפלייאוף התחתון. החבורה של אלי לוי עצרה רצף של חמישה משחקים ללא ניצחון כשגברה בחוץ 0:1 על מכבי פתח תקווה.

שלוש הנקודות היקרות מותירות את הקבוצה של אלי לוי מתחת לקו האדום, אך היא משווה זמנית את מספר הנקודות שלה לבית"ר ירושלים ומתקרבת נקודה אחת בלבד מהפועל תל אביב. 

"ניצחון ענק, כמו בלון חמצן גדול", הצהירו בעיר הנמל. בקבוצה אמרו: "באנו למשחק הזה עם הגב אל הקיר, ידענו שאי אפשר להגיע לאימון ביום ראשון בלי ניצחון. דיברנו על זה כל השבוע, רצינו לראות גישה של גברים וזה מה שקרה. הולך לנו השנה נגד מכבי פ”ת בחוץ, אבל זה כבר עבר והמשימה של כולם עכשיו היא מכבי נתניה ורק בזה נתעסק מהבוקר". 

שחקני מ.ס אשדוד חוגגים בסיום (חגי מיכאלי)

באשדוד חגגו על כר הדשא אחרי הניצחון והשחקנים התקשו להסתיר את הלחץ שהשתחרר. גם לוי שמח, אבל אחרי השריקה הוא דאג להוריד את רמת החגיגות ולהזכיר לחניכיו שהם עוד לא עשו כלום. "אתם גברים אחד אחד, תחגגו כמה דקות, אבל עכשיו מתחילה משימת החיים הקרובה שלכם והיא רק מכבי נתניה", הוא הבהיר להם. 

לוי שהחליט לשמור על איפוק מבין שעל מנת להישאר בליגה, הניצחון הזה הוא רק תחילת הדרך. אחד השחקנים אמר: "אם היינו מפסידים את המשחק הסיכוי להישאר היה קלוש, עכשיו זה נקבל ביטחון להמשך". 

"עכשיו מתחילה משימת החיים הבאה", אלי לוי (חגי מיכאלי)

בקבוצה היו מרוצים מאוד מהיכולת ההגנתית, בדגש על ארבעת שחקני ההגנה, ביניהם רועי לוי שהיה מצוין עם פעולות גדולות באגף ימין. ג’ורדן בוטאקה קיבל מחמאות על שער הניצחון, כשזה בסך הכל שערו השני מתחילת העונה. גם נועם מוצ'ה וג'ורדן סבן קיבלו שבחים מהצוות המקצועי. 

הניצחון אמש היה משמעותי מבחינת חלק מאנשי המועדון, מאחר והקבוצה הסתדרה ללא שני השחקנים החשובים במערך בדמות מוחמד כנעאן וטימותי אוואני.

למרות רגישות בשריר הארבע ראשי אצל כנעאן, בקבוצה טוענים כי הקשר ההתקפי חולה ולכן לא נכלל בסגל. לגבי אוואני, לוי קיבל החלטה לפני המשחק לתת לו מנוחה כדי שיחזור חזק יותר למשחק החשוב נגד נתניה בעוד שבועיים.

רועי לוי, היה מצוין (חגי מיכאלי)