"וומבי הולך להיות אחד הגדולים שראה המשחק"

בעונתו הראשונה ב-NBA, ויקטור וומבניאמה ממשיך לעשות היסטוריה. הלילה, הוא הוביל את סאן אנטוניו ל-126:130 ענק על ניו יורק ניקס לאחר הארכה, במה שהיה הפעם הראשונה בה הספרס רשמו רצף של שלוש ניצחונות העונה.  הצרפתי רשם את הדאבל דאבל ה-39 שלו ב-65 משחקים העונה ועשה זאת בצורה משכנעת במיוחד – שבירת שיא קריירה עם 40 נקודות ובנוסף 20 ריבאונדים ושבעה אסיסטים. 

וומבניאמה הוא הרוקי הראשון מאז שאקיל אוניל (46 נקודות ו-21 ריבאונדים ב-16.2.93) שרשם משחק של 40 נקודות ו-20 ריבאונדים. הוא הבהיל את אוהדי הספרס כשירד מהמגרש תוך שהוא מחזיק את רגלו הימנית באמצע הרבע הראשון, וצלע אל חדר ההלבשה. אך חמש דקות לאחר מכן חזר בריצה לספסל כשנותרו שתי דקות לסיום הרבע הראשון, ולאחר מכן חזר בגדול. 

אחרי שחטף את הכדור בשניות האחרונות כדי לחתום את הניצחון של קבוצתו, הצרפתי פלט צרחה אדירה בחגיגה וזרק את הכדור ליציע. "לא היינו משיגים את התוצאות האלו בלעדיכם", שלח וומבניאמה מסר לקהל אחרי הניצחון. "70 משחקים לתוך העונה, ואני עדיין רואה את האולם הזה עמוס בכל ערב".

ג'יילן ברונסון מול ויקטור וומבניאמה. קרב ענקים (רויטרס)

"מעולם לא ראיתי כל כך הרבה שחקנים וקבוצות גדולות לפני כן", אמר הפורוורד על עונתו הראשונה ב-NBA. "העונה נמשכת רק כמה חודשים. פשוט ראיתי כל כך הרבה דברים גדולים ואני רוצה להיות חלק מזה. תמיד רציתי, אבל כעת ראיתי יותר ויותר שאני כבר מסוגל להתחרות עם החבר'ה האלה. אני לא קרוב לרמה של הכוכבים, אבל אני בדרך הנכונה. אני יודע את זה ואני הולך להגיע לשם ובקרוב”.

בצד השני, תצוגה אדירה של ג’יילן ברונסון שקלע 61 נקודות לא עזרה לניקס. “זו הופעה נהדרת שלי, אבל זה לא באמת משנה אם הפסדנו”, אמר הגארד לאחר המשחק, והוסיף פרגון לוומבניאמה: “הוא הולך להיות אחד השחקנים הגדולים שראה המשחק הזה. הוא בנוי בצורה מדהימה והצליח לעשות דברים נהדרים עד כה, יש לי הרבה כבוד אליו”.

ג'יילן ברונסון (רויטרס)

דונטה דיווינצ'נזו, חברו של ברונסון לקבוצה, החליט לפרגן לו: "הוא מיוחד, אני חושב שהוא כישרון מהגדולים בליגה. גם אם לא יצאנו עם הניצחון הלילה, אני חושב שמה שהוא עשה הלילה הראה שהוא אחד הגארדים הטובים במזרח. כל לילה, הוא עושה את כל מה שנדרש כדי לנצח. הלילה זה היה כמעט”.