מכבי חיפה סיימה הערב (חמישי) את הקמפיין האירופי שלה בעונת 2023/24 עם הפסד 1:0 בפיורנטינה ו-5:4 בסיכום. המסע של הקבוצה של מסאי דגו במפעלים האירופיים השונים הגיע לסיומו עם ההפסד לפיונרטינה בסיכום שני המשחקים של שמינית גמר הקונפרנס ליג. כעת, זה הזמן לסכם את כל הדרך שעשו הירוקים עד לשלב 16 האחרונות של המפעל השלישי בטיבו ביבשת הישנה.
לא רבים זוכרים, אבל המשחק הראשון של מכבי חיפה באירופה העונה הופסק למשך 39 דקות בעקבות תקריות ביציעים והשחקנים ירדו לחדרי ההלבשה. הירוקים התארחו אצל האמרון ספרטנס במסגרת הסיבוב הראשון של מוקדמות ליגת האלופות למשחק הבכורה הרשמי של דגו על הקווים וניצחו 0:4 מצמד של פרנזי פיירו, כשענאן חלאילי ודין דוד הוסיפו.
בגומלין בסמי עופר ג’וזף אמבונג, אקס ק”ש, העלה את האורחים ליתרון, אך אריק שוראנוב ופרנזי פיירו הפכו וקבעו 1:6 בסיכום. בסיבוב השני, הירוקים הפסידו 1:0 לשריף טירספול בחוץ במשחק הראשון. המולדובנים עוד עלו ליתרון בדקה ה-20 בסמי עופר וצ’ירון שרי השווה עוד לפני המחצית. היה נראה כי האלופה בדרך לסיים את דרכה, עד שהגיע מחמוד ג’אבר שעם שער אדיר בדקה ה-84 שלח את המשחק להארכה.
מחמוד ג'אבר בועט (עמרי שטיין)
מחמוד ג'אבר בטירוף (רדאד ג'בארה)דין דוד ואריק שוראנוב כבשו בהארכה והירוקים רשמו 2:4 בדרך לסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות. סלובן ברטיסלבה עמדה בין האלופה לפלייאוף, אבל החבורה של דגו ניצחה 1:2 בחוץ משערים של פיירו ודיא סבע, שהבקיעו גם בגומלין בסמי עופר. שרי בישל שלושה שערים, דין דוד הוסיף והאלופה ניצחה 1:3 בבית ועם 2:5 בסיכום שני המשחקים העפילה לפלייאוף.
בשלב הפלייאוף הירוקים לא מצאו את הרשת בשני המשחקים מול יאנג בויז. אחרי 0:0 בסמי עופר, הקבוצה השוויצרית ניצחה 0:3 בביתה ושלחה את מכבי חיפה לשלב הבתים של הליגה האירופית. האלופה פתחה את המפעל עם 3:0 לראן ובמשחק השני היא סיימה ב-0:0 מול פנאתינייקוס בסמי עופר ב-5.7, מה שלמעשה היה המשחק הביתי האחרון שלה באירופה.
עבדולאי סק מחלץ. המשחק האחרון של הירוקים בסמי עופר באירופה העונה (עמרי שטיין)
פוטיס יואנידיס עם הכדור בסמי עופר (עמרי שטיין)לאחר פרוץ המלחמה, הירוקים לא שיחקו במשך מעל לחודש ואז אירחו את ויאריאל בקפריסין. האלופה הובילה עד הדקה ה-82 משער של עבדולאי סק כששריף כיוף עצר שני פנדלים, אך מהפך בזק של הספרדים השאיר אותה בלי ניצחון במפעל. במחזור הרביעי הקבוצה של דגו נכנעה לראן באותה תוצאה מהמשחק הראשון ובלה סרמיקה היא סיימה ב-0:0 במחזור החמישי.
אלופת המדינה הגיעה למשחק האחרון מול פנאתינייקוס בחוץ בידיעה שהמנצחת היא זו שתמשיך לפלייאוף הקונפרנס, בעוד שהמפסידה תודח מאירופה. הקבוצה של דגו הציגה משחק אדיר בו ניצחה 1:2 משערים של דוד ושרי, שאת שניהם בישל פייר קורנו, והמשיכה אל המפעל השלישי בטיבו, שם פגשה את גנט שסיימה במקום השני בבית של מכבי תל אביב.
עילאי חג'ג' (רויטרס)
שחקני מכבי חיפה חוגגים אחרי הניצחון ביוון (רויטרס)הירוקים ניצחו 0:1 במשחק הראשון של פלייאוף הקונפרנס משער של פיירו, שכבש גם בגומלין שהסתיים ב-1:1 בדרך ל-1:2 בסיכום והעפלה לשמינית. במשחק הראשון, החבורה של דגו עלתה ליתרון 2:3 משערים של סק, גדי קינדה וחלאילי, אך ספגה מהפך ונכנעה 4:3. הקמפיין נחתם סופית עם 1:1 מכובד מאוד באיטליה.
עיליי פיינגולד (ראובן כהן, מכבי חיפה)
ניקולאס גונזלס ושון גולדברג במאבק (רויטרס)