מכבי חיפה תפגוש היום (חמישי) ב-19:45 את פיורנטינה במסגרת משחק הגומלין של שמינית גמר הקונפרנס ליג. החבורה של מסאי דגו תגיע להתמודדות אחרי שנכנעה 4:3 במשחק הראשון ותקווה לנצח את האיטלקים בביתם כדי להמשיך אל שלב רבע הגמר. מאמן הוויולה, וינצ’נזו איטליאנו, דיבר מוקדם יותר היום על ההכנות לקראת ההתמודדות.
“הקונספט ברור. הם ינסו לתקוף מהר כדי למחוק את התוצאה מהמשחק הראשון, אנחנו חייבים להיות מוכנים”, אמר איטליאנו לקראת המשחק. “לדעתי זו יריבה ראויה, הצלחנו להפוך את התוצאה ולנצח במשחק הראשון, אבל זה עדיין לא נגמר. הכל עדיין פתוח, יש לנו את היתרון הקטן הזה כדי שננצל אותו. כאשר היריב מכין את המשחק במטרה אחת - ניצחון - אתה צריך להיות מוכן. אני מאמין שהקבוצה צברה ניסיון, במיוחד לגבי הגישה. אנחנו רוצים ללכת עד הסוף”.
על ההגעה לגמר בשנה שעברה אמר: “המסע שעשינו בשנה שעברה היה מדהים, במיוחד בגלל שבכל משחק תמיד ניסינו לנצח, זה אפשר לנו להגיע לגמר. אין קבוצה שמכינה משחקים כדי להעביר את המשחק עם היתרון. אנחנו חייבים לנסות לעשות מה שעשינו במשחק הראשון, העקרונות יהיו דומים בהתחשב בעובדה שעברו כמה ימים. עם זאת, עם ידיעה שאנחנו יכולים לנצל את היתרון הקטן הזה”.
שחקני פיורנטינה חוגגים (רויטרס)על כך שיראה את המשחק מהיציע: “הייתי נמנע מזה בשמחה. אני חושב שזה היה מוגזם, אבל השופט הרביעי החליט כך ולראשונה אני אהיה מחוץ לקווים. אני לא אוהב את זה, אבל זה קורה. גם בלי נוכחותי, אני משוכנע שהשחקנים יידעו מה לעשות. בנוסף, יש לנו צוות של חבר'ה שיידעו איך לכוון את המשחק מהקווים. בשבילי זו תהיה הפעם הראשונה, אז אני גם אוכל לחוות את זה”.
“לא יהיה לנו את מילנקוביץ', ברור שזה הפסד גדול בהתחשב בפיזיות שלהם, אפילו בכדור נייח אמרתי שהם מסוכנים ולמעשה ספגנו שער מזה. היה לנו קצת קושי מול מכבי חיפה, ספגנו מ-2-3 מצבים שעם יותר תשומת לב היינו יכולים להימנע מהם. עם זאת, מול רומא עם שחקנים ברמה עולמית היה לנו ריכוז שלא שלא אפשר להם להפגין את מה שהם הפגינו במשחקים קודם לכן”.
“זו שאלה של המשכיות, ברמה האישית והקבוצתית. לעתים קרובות אנחנו מסוגלים להופיע טוב, פעמים אחרות אנחנו מגיעים עם פחות תשומת לב. שונא טעויות והפסדים. תוצאת התיקו עם רומא פגעה בנו, בשבילי זה כאילו הפסדנו. עתידי במועדון? כרגע כולנו רוצים להתמקד ביעדים ולהישאר בכל שלוש התחרויות. בהמשך נראה מה נצליח להשיג. פנדלים? ברור שצריך לקחת בחשבון את כל המקרים, כולל הארכה ופנדלים”, סיכם.
וינצ'נזו איטליאנו על הקווים מול מכבי חיפה (רויטרס)רולנדו מנדרגורה, שכבש במשחק הראשון, אמר: “מתכוננים למשחק כמשחק חשוב. יש לנו רצון גדול להעפיל, אנחנו ביתרון, אבל צריכים לשחק את המשחק שלנו ואת הכדורגל שלנו, כמו שעשינו תמיד. אסור לנו לטעות בגישה. מודעים לכך שזה חודש חשוב מאוד בעונה, התכוננו לזה. הטעות שלי בגמר מול ווסטהאם בשנה שעברה? זו החרטה הכי גדולה שיש לי בקריירה. זו עוד סיבה לחזור לשלב שבו היינו בשנה שעברה”.