האבולוציה של דרווין: איש הכאוס בליברפול נוסק

השער מספר 1,000 של ליברפול בעידן יורגן קלופ הובקע אתמול (חמישי) בפראג, שם ניצחה 1:5 ליברפול את ספרטה בשמינית גמר הליגה האירופית, והוא היה אחד היפים ביותר. באמצע המחצית הראשונה, שיחרר דרווין נונייז טיל לא צפוי לחלוטין ממרחק והכדור טס לחיבורים הרחוקים. הארי קיין נחשב בצדק לחלוץ המרכזי עם הבעיטות הטובות ביותר מחוץ לרחבה ואפילו כבש העונה מחצי מגרש במדי באיירן מינכן, אבל אפילו הוא היה גאה מאוד בביצוע הזה של האורוגוואי. לא היו השנה בכדורגל העולמי הרבה ביצועים מרהיבים יותר. 

בינתיים, נונייז גם מועמד לכובש שער החודש בפרמייר ליג בפברואר, עם ההקפצה המפתיעה מעל השוער מארק פלקן בניצחון 1:4 על ברנטפורד. החלטתו ללכת על ניסיון יומרני זכתה לשבחים ולביקורת בו זמנית, כי התוצאה הסופית הייתה נהדרת, אך גם הסיכוי להחמיץ היה גבוה, בעוד עמדו לרשותו אופציות טריוויאליות הרבה יותר. אלא שזה בדיוק מה שמאפיין את האורוגוואי – הוא בוחר בדרך הקשה, כי בדרך הקלה לא ממש הולך לו. לצד שערים שנכנסים הישר לפנתיאון, יש לו גם הרבה יותר מדי החמצות מטופשות ממצבים קורצים. הוא מסוגל להלהיב, אבל יודע גם לתסכל ולגרום לאוהדים למרוט את השיער. 

ספק אם יש כיום באנגליה שחקן עם כל כך הרבה ניגודים, והדיון לגביו מרתק. כיצד ייתכן ששחקן לא מסוגל לבצע פעולות טכניות בסיסיות ביותר, אבל מצטיין בפעולות שמעטים מעזים אפילו לנסות? ברשתות החברתיות נפוץ לאחרונה סרטון פרודיה מצויר, שלוקח את הפרדוקס הזה לקצה. למשל, דרווין נשאל כמה זה 2 כפול 2 ומשיב 5, אבל מיד לאחר מכן פותר בקלילות משוואה אינטגרלית מורכבת עם מספר נעלמים. כך בדיוק זה נראה על המגרש – הוא יפספס ממטר מול שער ריק, אבל יכבוש מזווית בלתי אפשרית. לך תדע איך לאכול את זה.

דארווין נונייז בטירוף (רויטרס)

תדמיתו של נונייז עברה שינויים קיצוניים למדי מאז הוחתם מבנפיקה בקיץ 2022 תמורת 64 מיליון ליש"ט בתוספת בונוסים שעשויים לגרום לסכום להאמיר לשיא מועדון של 85 מיליון. בהתחלה תהו האוהדים באנפילד אם האורוגוואי מסוגל להיות התשובה האדומה לארלינג הולאנד, אבל במהרה גילו שזה לא בדיוק המצב – לפחות לא בעונה שעברה. אז, אחרי שפספס יותר מדי לטעמם, הם נטו להגדיר אותו כפלופ, אבל היה להם קשה נפשית לעשות זאת, כי נונייז אף פעם לא התנהג כמו פלופ. גם כאשר שום דבר לא הלך לו במשחק כלשהו, הוא המשיך לנסות עוד ועוד, תמיד חיפש את הכדור, השקיע מאמץ עליון גם בלעדיו, רץ כמו משוגע ומעולם לא התלונן כאשר קלופ שיבץ אותו בעמדה לא טבעית באגף השמאלי. מוסר העבודה הזה היה כה חינני, שהיה צריך להמציא לנונייז הגדרה אחרת.

בשלב מסוים, כינה אותו מישהו בתקשורת "סוכן הכאוס", וזה תפס. אם תגלו את המאמרים על נונייז באנגלית, תגלו שהמילה כאוס הודבקה אליו שוב ושוב. הפרשן הבכיר ג'ונתן ווילסון, למשל, קבע בגרדיאן כי נונייז הוא "מלך הכאוס ואשף המהומה" אחרי המשחק מול ניוקאסל בתחילת העונה הנוכחית באוגוסט. אז נכנס נונייז כמחליף בדקה ה-77 כשליברפול היתה בפיגור 1:0 בסנט ג'יימס פארק וכבש שני שערים פנטסטיים כדי להשלים מהפך ולקבוע 1:2 בזמן פציעות. שם גם חלה תפנית חדשה בדרך בה רואים אותו המעריצים. הם הבינו שיש להם שחקן שמסוגל להביא נקודות לבדו והפוטנציאל שלו עוד רחוק מאוד מלהיות ממומש. 

כי העונה שעברה הוקדשה להתאלקמות, גם אם המאזן הסופי של 15 שערים ב-42 משחקים לא היה גרוע. בעונה השנייה במרסיסייד, נונייז כבר מרגיש הרבה יותר בבית. הוא למד טוב יותר את הדקויות הטקטיות במערך של קלופ ולכן הגרמני סומך עליו הרבה יותר בעמדת החלוץ המרכזי שחייב לבצע את הלחץ הראשוני על מובילי הכדור של היריבה. הוא קיבל, באופן הולם, את החולצה מספר 9 אותה הותיר לו רוברטו פירמינו האגדי. הוא גם מדבר אנגלית טוב יותר ואף יש לו מתורגמן מצוין חדש בחדר ההלבשה בדמותו של אלכסיס מק אליסטר. הקשר הארגנטינאי שהוחתם מברייטון התחבר מיד לאורוגוואי ואת ההבנה הנהדרת ביניהם אפשר לחוש היטב גם על המגרש. 

דארווין נונייז בטירוף (רויטרס)

זה עדיין לא גרם לאחוז ניצול ההזדמנויות להשתפר באופן ניכר ולא נתיש כאן את הקוראים ברשימת ההחמצות של נונייז העונה, שכללה בין היתר משקוף, קורה וכדור החוצה ממטר במשחק מול אסטון וילה. העניין הוא שבאותו קרב, שהסתיים בניצחון 0:3 חלק, סיפק נונייז גם אסיסט למוחמד סלאח וזו אחת התכונות החשובות ביותר שלו – נונייז הוא סקורר לא אנוכי שאוהב מאוד לסדר מצבים גם לחבריו. נכון לעכשיו, יש לו 11 בישולים העונה, כולל צמד אסיסטים תוך 3 דקות מול פולהאם בחצי גמר גביע הליגה. האורחת הובילה באנפילד בינואר כאשר נונייז נכנס כמחליף, הביא את מימד "הכאוס" המפורסם שלו וגרם למהפך. תחילה הוא הסיט כדור לקרטיס ג'ונס שהפציץ ממרחק ואז העביר כדור רוחב לקודי גאקפו – וליברפול ניצחה 1:2. מאז, היא כבר הספיקה להשלים את העבודה בגומלין וגם לנצח בגמר את צ'לסי כדי לזכות בתואר הראשון מתוך 4 בהם היא חושקת.

נונייז נעדר מוומבלי בגלל פציעה קלה, במסגרת אינספור הבעיות הרפואיות שחווה ליברפול העונה, אבל חזרתו הייתה מכוננת, כי בשבת הוא נגח את שער הניצחון הקריטי באצטדיונה של נוטנגיהאם פורסט 9 דקות בתוך תוספת הזמן. אתמול, הוא הפגיז פעמיים גם בפראג – לא רק השער ה-1,000 של קלופ היה שלו, אלא גם השער ה-1,001. אם לוקחים בחשבון את השערים מול ברנלי וברנטפורד לפני הפציעה הקלה, נונייז מבקיע ב-4 הופעות רצופות על הדשא. לפתע, יש לו 16 שערים העונה, כלומר הוא שיפר את מאזנו מהעונה שעברה כבר עכשיו. אם מוסיפים את הבישולים, מעורב האורוגוואי ישירות בשער בכל 85 דקות בממוצע. זה מבטיח מאוד, במיוחד כי כולם מבינים שהנסיקה רק מתחילה. בקצב הנוכחי, הוא יגיע גבוה הרבה יותר.

שחקני ליברפול חוגגים (רויטרס)

זה מה שקלופ אמר מאז החתמתו של החלוץ. "אני מפחד לחשוב על הגבהים אליהם הוא מסוגל להגיע, כי זה מטורף. יש לדרווין כל כך הרבה איכויות. המהירות, העוצמה, התשוקה – יש לו הכל. כשהוא כשיר באמת, הוא לא עוצר לרגע. הוא כובש שערים מסוגים שונים ומגוונים. יש לו כישרון נדיר", הצהיר הגרמני בנובמבר, ומאז המצב השתדרג בהחלט. בינואר, אחרי הבישולים מול פולהאם, קבע העיתונאי ג'יימס פירס באתר אתלטיק: "לא צריך למדוד את נונייז רק על סמך השערים שלו". אלא שעכשיו גם השערים מגיעים בצרורות. הביטחון העצמי יאמיר בהתאם, ואולי הוא יחמיץ פחות. מצד שני, אין שחקן בפרמייר ליג שבועט יותר לשער מנונייז, אז גם אם יקפיד להחטיא ממצבים קורצים, הוא עדיין עשוי לתת פייט על מלכות השערים אפילו להולאנד בשנים הבאות.

ביום ראשון, הם יתמודדו ראש בראש במשחק העונה, כאשר ליברפול תארח את מנצ'סטר סיטי. בינתיים, הנורבגי עדיין הרחק לפני האורוגוואי בדירוג הכובשים, אך לאחרונה נרשמו גם לחובתו החמצות גדולות, כולל פספוס חריג במיוחד מול שער ריק בדרבי מול מנצ'סטר יונייטד במחזור הקודם. לאוהדי התכולים זה הזכיר את הופעת הבכורה שלו במדי הקבוצה במגן הקהילה מול ליברפול ביולי 2022. נונייז דווקא הבקיע באותו יום, אבל מאז לא מצא את הרשת מול האלופה. הפעם, עם הרצף הנאה והמומנטום הנהדר, הוא ינסה לתקן את המאזן, בדרכו להפוך לסופרסטאר אמיתי.