על המגרש המרכזי במתחם האימונים בקריית שלום, תחת אור הזרקורים, כוכבי העבר של הכדורגל הישראלי עלו שוב לשחק בליגת הוותיקים שיצאה לדרך הערב (רביעי). מכבי תל אביב אירחה את מכבי פתח תקווה במחזור הפתיחה שנערך באווירה חגיגית.
אצל הצהובים שיחקו בין היתר טל בן חיים, אמיר שלח, דוד רביבו, יקיר שינה, יואב זיו, עמירן שקלים, לירן כהן ועמיר תורג׳מן תחת המאמנים אורי סלימאן וגבי לסרי. בצד השני הופיעו בין היתר יוסי אופיר, אוהד קדוסי, אורן מוסאי, אופיר עזו ורוביל סרסור, כאשר את כל האופרציה של הקבוצה מנהלים איתן פריינטה, עומר גולן, מושיקו הרלינג וזאביק זלצר.
עומר גולן ציין: “קבוצת ותיקי מכבי פתח תקווה בעונה הרביעית. זה תמיד מרגש לפתוח ליגה, גם בוותיקים. אחד הדברים שאני הכי מתגעגע אליהם זה חדר ההלבשה, פחות למשחקים והפציעות, ויש פה חדר הלבשה מדהים עם אווירה טובה. כשמסתיים המשחק הולכים לאכול ביחד וזו אחת מהחוויות של ליגת מילואים. זה לחזור לחוות את הכדורגל כמו בעבר. גם עם הכאבים, זה הכיף שלנו. הנה, יש לי קרע בשריר ואני עדיין פה. האם אני אשחק? תרשום שאני אעשה מבחן כשירות, כמו פעם”.
עומר גולן (חגי מיכאלי)בסוף עומר עלה ושיחק בדקות האחרונות, למרות הכאבים, בשביל הכיף. מאחוריו עמד בשער אחיו, ניצן גולן: “זה חלום שמתגשם לשחק עם אחי”, אמר בהתרגשות. “הרבה זמן חיכיתי שזה יקרה, חבל שזה קורה רק בוותיקים. אני בן 35 והוא בן 41. התאמנתי עם הבוגרים כשוער בנוער, אבל לא יצא לנו לשחק ביחד. כשהגעתי לגיל בוגרים יצאתי לשחק ברמת השרון עם ערן זהבי ואחר כך הלכתי להפועל קטמון בירושלים, אז זה התפספס”.
מנכ”ל ארגון השחקנים, מושיקו מישאלוף, עלה לדשא וסיפר: “זה משחק מיוחד בשבילי. בעונה שעברה שיחקתי עם מכבי פתח תקווה ועכשיו אני נגדם, אז יש פה פיקנטריה. העונה חזרתי לקריית שלום, זו התרגשות מיוחדת לראות את כולם שוב בחדר ההלבשה. שיחקתי 20 שנה במתחם הזה, ככה שזה תמיד מיוחד לחזור”.
שוב בצהוב. חדר ההלבשה של ותיקי מכבי ת"א (חגי מיכאלי)זיו זיתוני, המכונה “ותיק הוותיקים”, פתח בהרכב בגיל 51 ואמר: “בעבר שיחקתי עם ויקי פרץ, אבי כהן ז”ל ועוד הרבה אחרים. אני הכי מבוגר פה”, ומיד יקיר שינה משלים: “אבל עם הכי הרבה שיער על הראש. אתה נראה הכי צעיר מכולם, על מה אתה מדבר”.
זיתוני המשיך וסיפר: “הגעתי לפה בעקבות אבא שלי קובי ששיחק בוותיקים של מכבי תל אביב וקרא לי לבוא לשחק איתו”. כשנשאל איך זה ייתכן, הרי שאביו שיחק בכלל בבני יהודה, הוא ענה בחיוך: “יש לנו תקנון מאוד רציני ויש בו ‘סעיף בנים’ שאומר - אם הבנים שלך אורן וזיו שיחקו בקבוצה, האבא יכול לשחק. יש גם ‘סעיף אבות’, בזכותו נועם ועדי גלזר, שהם הבנים של שייע גלזר, שיחקו בוותיקים למרות שלא הופיעו קודם בקבוצה במהלך הקריירה שלהם. תקנון זה תקנון”.
זיו זיתוני על האופניים. מי הכי ותיק? (חגי מיכאלי)זיתוני שיחק בחוליית הגנה רצינית במרכז הופיעו שני גלדיאטורים. טל בן חיים, שרשם 95 הופעות בנבחרת ישראל, ואמיר שלח, שהופיע 85 פעמים בנבחרת, שיתפו פעולה במרכז ההגנה. “הפעם לא באנו לפרק את היריבים”, אמר אמיר שלח בצחוק. “באנו בשביל הכיף”, אמר טל בן חיים, שקיבל הערות מהיציע על כך שעלה לשחק עם נעליים אדומות: “אדומות? השתגעתם? זה כתום. אני לא לובש אדום”.
טל בן חיים והנעליים ה"כתומות" (חגי מיכאלי)ההגנה התל אביבית הקשתה על היריבה, אבל הפציעות של השחקנים המנוסים השפיעו מול אוהד קדוסי וחבריו להתקפה. אחרי 20 דקות יוסי אופיר פרץ את הסכר וקבע 1:0. אופיר עזו כבש את השני בבעיטה מרחוק. רוביל סרסור החלוץ בן ה-40 השלים את השלישי ורון ברבי קבע 4:0 למכבי פתח תקווה על הצהובים.
עמיר שלח וטל בן חיים (חגי מיכאלי)אופיר עזו, שהאחיין שלו, אורי, מתאמן במדי היריבה באותו המגרש, סיכם: “זו חוויה מדהימה ויוזמה מבורכת. אתה פוגש שחקנים ששיחקת איתם לפני הרבה שנים וזה מחמם את הלב. יש לנו עוד שחקנים כמו דני פרדה, עודד גביש, סולי צמח ונאור פסר שהיו חסרים, אבל גם למכבי תל אביב היו חיסורים. עבורנו זה משחק גדול. בסוף, התוצאה לא משנה. אם כל השמות הגדולים האלה פה, זה אומר שחיידק הכדורגל ניצח”.
אופיר עזו (חגי מיכאלי)בצד הצהוב ניסו להתעודד בסיום. “בעוד שבועיים יש לנו משחק עונה נגד בני יהודה עם שוקי נגר, אביב חדד ואבינועם מליחי. הם ניצחו 0:5 במקביל אלינו”, אמרו ותיקי מכבי תל אביב ביציאה מהמגרש. יקיר שינה הנהן וסיכם: “מי שלא תשחק מולנו, פה כל משחק הוא משחק עונה. זה מה שיפה”.
יוסי אופיר חוגג עם חבריו בוותיקי מכבי פתח תקווה (חגי מיכאלי)