שמחה במכבי ת”א לאחר הניצחון אמש (חמישי) 75:90 על פנאתינייקוס במסגרת המחזור ה-23 של היורוליג. חניכיו של עודד קטש עלו למאזן של 13 ניצחונות אל מול 10 הפסדים, שערב חציו השני של המחזור שמים אותם במקום השישי. “ניצחון חשוב נגד קבוצה בפורמה מאוד טובה”, אמרו בסביבת הקבוצה, כאשר המשחק מול הירוקים המשיך את הלו”ז הצפוף של הצהובים, שכבר מחר ב-19:00 ישחקו מול עירוני נס ציונה ולאחר מכן יצאו לשבוע כפול בספרד, מול ריאל מדריד ובסקוניה ויטוריה.
“לפעמים שבועיים יכולים לקלקל עונה שלמה”, ציינו בסביבת המועדון כאשר הבהירו עד כמה הניצחון היה משמעותי לאור המצב בו הגיעה מכבי למחזור ה-23. ספירת ההפסדים הרצופים בכל המסגרות עמדה על שלושה, אך זו לא הייתה כמות ההפסדים כמו שהייתה זו הדרך שנראתה כי אבדה. ההתקפות שטפו קצת פחות והחוסן המנטלי גם כן נראה כי נפגע לאור ההפסדים לפרטיזן בלגרד והפועל ת”א. בסביבת הקבוצה לא הכחישו כי היה משבר וכי התקופה האחרונה לא הייתה בדיוק טובה, אך בסופו של דבר לרוב התרופה הכי טובה למשברים היא ניצחונות.
סיבה נוספת לחשיבות התוצאה, שכן היה זה ניצחון כפול על קבוצתו של ארגין עתאמן, כשכזכור הצהובים ניצחו בסיבוב הקודם 81:86 לאחר הארכה ופנאתינייקוס היא למעשה הקבוצה הראשונה מולה האלופה משלימה ניצחון כפול, כך שבהינתן סיטואציה של שובר שוויון ראש בראש, למכבי יהיה את היתרון. יתרה מכך, קטש וחניכיו ירצו את פאו בלא מעט שוברי שוויון פוטנציאליים שכוללים גם יותר מקבוצה אחת היה ויהיו כאלו.
ווייד בולדווין מול קנדריק נאן (Djordje Kostic)אחד המפתחות עליו דיברו במועדון היה להוריד את כמות הנקודות של פנאתינייקוס ומהבחינה הזו קטש וחניכיו יכולים לסמן ‘וי’ נוסף. במחצית הראשונה הדברים לא הלכו חלק, אך כבר נראו טוב הרבה יותר במחצית השנייה. הרבע השלישי היה בעייתי מבחינת מכבי בלא מעט משחקים, שכן יריבות הצליחו לקזז את היתרון מולה, אך הפעם הסחף נעצר בסמוך לסיום הרבע, כפי שקרה לא אחת העונה רק שהפעם “ווייד בולדווין לקח על עצמו והיה טוב מאוד לאורך כל המשחק, הוא היה מאוד נחוש”, כפי שסיפרו במועדון.
“שחקנים ידעו להרים את עצמם יחד עם המאמן”, סיכמו אצל הצהובים. השבוע האחרון היה קשה עבור הקבוצה, אתמול, כשהיוונים התחילו לחזור, בכל פעם מחדש היה את בולדווין שהצליח לעשות את מה שהוא עושה הכי טוב כשמכבי מגיעה לפואנטות שהיא רוצה, כאשר הודות לחילוף ההגנתי של פאו הוא קיבל את מריוס גריגוניס. אתמול היה היום של בולדווין, אבל לא רק כי אם גם של לורנזו בראון, בונזי קולסון, עודד קטש ושל שני שחקנים שחיברו יחדיו 15 נקודות בחמש שלשות.
“תמיר בלאט וג’ייק כהן היו האקס פקטור”, החמיאו במועדון, שם כבר מביטים הלאה: “אנחנו עדיין במצב טוב ומגיעים לשבוע משחקים כפול בספרד שזה שבוע קשה מאוד”. עוד קודם, מזכירים בקבוצה כי יש את המשחק מול עירוני נס ציונה מחר, יריבה שהצהובים “נותנים לה את כל הכבוד הראוי”. לאחר המשחק מול קבוצתו של אלעד חסין זו של קטש תצא כאמור לספרד שם תשחק ביום שלישי מול ריאל מדריד ובחמישי מול בסקוניה. בתוך כך, נקבע כי המשחק מול אנדולו אפס יתקיים ב-8 בפברואר בריגה.