אבל בכדורסל הישראלי: ליובין נפטר בגיל 46

הכדורסל הישראלי קם הבוקר (שני) לחדשות עצובות: ליאור ליובין, שחקן נבחרת ישראל בעבר ועוזר מאמן הנבחרת לשעבר, הלך לעולמו בגיל 46 בלבד. רק בחודש נובמבר הוא ביקש לעזוב את תפקידו כמאמן הפועל באר שבע אחרי שהתמודד בעת האחרונה עם מחלת הסרטן. הותיר אחריו את אשתו רז, שתי בנות ובן. הלוויה תתקיים היום ב-15:00 בבית העלמין קדמת צבי. המשפחה תשב שבעה בביתה ברחוב כליל החורש בקיבוץ שובל.

ליובין, יליד ספטמבר 1977, החל את דרכו ככדורסלן במחלקת הנוער של מכבי רמת גן במגרש הפתוח של המועדון ברחוב הרצל, ועבר בכל הגילאים הצעירים של המועדון עד לקבוצה הבוגרת בליגה הראשונה, בה ערך את הבכורה בגיל 17 וחצי. הוא גם הוביל את תיכון בליך לזכייה באליפות התיכונים האחרונה שלו עד היום ב-1995 ולמקום השלישי באליפות העולם לבתי ספר.

בהמשך ליובין שיחק במכבי פ"ת מהליגה הארצית לפני שחזר לקבוצת נעוריו, אותה הוביל לחצי גמר הפלייאוף לאחר הפסקה של תשע שנים ולחצי גמר גביע-המדינה תוך שהוא נבחר לתגלית העונה.

עזב את הפועל ב"ש בנובמבר. ליובין (אורן בן חקון)

בשנתיים לאחר מכן הפך ליובין את מכבי עירוני רמת גן לחברה קבועה בצמרת הליגה והוליך אותה להצלחות בגביע המדינה ובגביע קוראץ', מה שהקנה לו מקום בנבחרת ישראל. במהלך עונת 1999/2000 קבע את שיא הנקודות שלו בליגה הבכירה – 30 בניצחון הביתי על הפועל גליל-עליון, כולל 19 מ-19 מקו-העונשין.

השיא הגיע בעונת 2001/02, כשתחת המאמן ארז אדלשטיין הגיעו ליובין ורמת גן לגמר הפלייאוף בפעם הראשונה בתולדות המועדון ובנוסף רשמו העפלה לחצי-גמר גביע המדינה (פעם שלישית בארבע שנים) ולרבע גמר גביע קוראץ' (עונה שנייה ברציפות).

יהי זכרו ברוך. ליובין (מרטין גוטדאמק)

סך הכל שיחק ליובין שש עונות במדי רמת גן, בהן היה מלך האסיסטים (1999/2000) ופעמיים סיים כמלך החטיפות של הליגה (2000/01 ו-2001/02). הצטיינותו ברמת גן הובילה אותו למכבי תל אביב, אבל בה ליובין היה שחקן פחות משמעותי ובסיום אותה עונה חצה את הכביש להפועל תל אביב, במדיה שב להיות שחקן משמעותי. ליובין גם שיחק במאריופול האוקראינית ובשלהי קריירת המשחק שלו עבר גם באפולון פטראס היוונית ובצסק"א סופיה הבולגרית, לפני שפרש בעקבות בעיות רפואיות.

ליאור ליובין במדי הנבחרת (רויטרס)

בנבחרת שיחק ליובין 66 פעמים ולשיאו הגיע במשחק במסגרת מוקדמות אליפות אירופה 2003. הנבחרת נזקקה לניצחון ב-23 על הפרש על רומניה וליובין עזר לה להגיע ליעד במשחק אדיר של 28 נקודות.

עוד בשלהי הקריירה שלו כשחקן, ליובין החל לעשות את צעדיו הראשונים כמאמן, תחילה כעוזר מאמן בקבוצת הנוער של מכבי עירוני רמת גן. ב-2008 מונה לעוזרו של עודד קטש בגלבוע גליל ובהמשך אימן במספר קבוצות, בהן הפועל חולון, מכבי אשדוד/באר טוביה, עירוני נס ציונה וכאמור, הפועל ב"ש. בין לבין, ליובין גם שימש כעוזר מאמן במכבי ת"א ובנבחרת ישראל, בין היתר ביורובאסקט 2015 בצרפת.

החל את דרכו כמאמן תחת קטש. ליובין (ראובן שוורץ)