רגע האמת של מכבי חיפה. אחרי שראתה את מכבי ת”א פותחת פער של שמונה נקודות בצמרת הטבלה, האלופה בשלוש השנים האחרונות תתארח הערב (רביעי) ב-20:30 באצטדיון בלומפילד, בידיעה שהיא חייבת ניצחון כדי להישאר בתמונת המרוץ אחר צלחת האליפות. המאמן מסאי דגו נאלץ להשאיר בחוץ את פרנזי פיירו, שלא נכלל באימון המסכם בגלל פציעה. בצד של מכבי ת”א, אושר דוידה והרכש החדש-ישן, מתן בלטקסה, בסגל, בעוד שאייל גולסה נותר בחוץ בעקבות מחלה ואופיר דוידזאדה עקב רגישות.
הרכב מכבי תל אביב: אורלנדו מוסקרה, אבישי כהן, דריק לוקאסן, אנריק סבוריט, רוי רביבו, יוריס ואן אובריים, גבי קניקובסקי, דור פרץ, דן ביטון, דור תורג’מן, ערן זהבי.
הרכב מכבי חיפה: שריף כיוף, עילאי פיינגולד, לורנצו שימיץ’, שון גולדברג, פייר קורנו, עלי מוחמד, מחמוד ג’אבר, ליאור רפאלוב, צ’ירון שרי, ענאן חלאילי ודין דוד.
הקבוצה של רובי קין כמעט בלתי ניתנת לעצירה. ה-1:1 מול הפועל חדרה היה המשחק הראשון בו שמטה נקודות מאז החזרה מפגרת המלחמה, כשבסך הכול היא רשמה 12 ניצחונות, שתי תוצאות תיקו וטרם נוצחה במסגרת המקומית. ההפסד היחיד של הצהובים תחת המאמן האירי היה 2:0 לגנט בשלב הבתים של הקונפרנס ליג. הפסד בודד ב-28 משחקים, מדהים.
דגו: "דברים תלויים בנו, אני מסתכל עלינו"מנגד, מסאי דגו קיבל לידיו את אלופת המדינה בשלוש השנים האחרונות והצליח להוביל אותה לפלייאוף הקונפרנס גיל, תוך כדי הישגים מצוינים במפעלים האירופיים. בכל הקשור לליגה, מכבי חיפה הפסידה 3:2 למכבי פ”ת וארבע פעמים נוספות סיימה רק בתיקו, כשבתוספת הנקודה שהורדה לקבוצה בתחילת העונה ההפרש בצמרת הטבלה גדל לשמונה נקודות.
הפעם האחרונה בה הירוקים יצאו עם שלוש הנקודות מאצטדיון בלומפילד הייתה לפני לא פחות מ-12 שנים וחצי, כשאי שם במאי 2011 תומר חמד הצעיר הבקיע צמד וקבע 0:2 על הצהובים. מכבי חיפה השיגה מאז ניצחון חוץ אחד על מכבי ת”א, 0:2 באוקטובר 2016, אלא שהוא התקיים באצטדיון נתניה ו”קללת בלומפילד” ממשיכה לרדוף את המועדון מהכרמל.
בעונה שעברה הקבוצות נפגשו ארבע פעמים. מכבי חיפה ניצחה 0:2 בסמי עופר מצמד של דין דוד, כולל שער בלתי נשכח עם העקב. מכבי ת”א הגיבה עם 0:3 מהדהד בבלומפילד, כולל צמד אדיר של ערן זהבי ובפלייאוף המשחק הראשון הסתיים ב-1:1, בעוד במפגש האחרון דיא סבע הוביל מהפך בדרך לניצחון 1:3, שהיה למעשה הבורג האחרון בדרך אל האליפות.