הוא חזר: נדאל ערך קאמבק עם ניצחון על תים

רפאל נדאל לא ממש ירצה לזכור את שנת 2023. את מרביתה הוא החמיץ בגלל פציעה קשה, אבל אולי 2024 תאיר פנים לשור הספרדי שערך היום (שלישי) את הקאמבק לסבב עם ניצחון 5:7 ו-1:6 על דומיניק תים המדורג 98 בעולם.

נדאל חזר למגרשים לראשונה מזה שנה כבר ביום האחרון של 2023 והפסיד עם מארק לופס 6:4 ו-6:4 למקס פרסל וג’ון תומפסון האוסטרליים בטורניר הזוגות בבריסביין, אבל כולם חיכו כמובן לקאמבק ביחידים.

בפרק הזמן הארוך שבו היה מושבת, נדאל הידרדר עד המקום ה-698 בעולם, אבל הוא יכול לסמן וי ראשון מאז הקאמבק. למעשה, הספרדי האגדי היה צריך רק שעה וחצי כדי לנצח את תים.

המערכה הראשונה נמשכה כמעט שעה ובה נדאל חבט שלושה אייסים והגיע לארבע נקודות שבירה, מתוכן ניצל רק אחת. המערכה השנייה הייתה כבר הרבה יותר חד צדדית ונדאל ניצח עם שתי שבירות בסיבוב הראשון בבריסביין.

על הדרך נדאל עלה למקום הרביעי בדירוג הניצחונות בכל הזמנים ב-ATP. זה היה הניצחון ה-1,069 של נדאל והוא עבר את איבן לנדל. כעת רק ג’ימי קונורס (1,274), רוג’ר פדרר (1,251) ונובאק ג’וקוביץ’ (1,088) מקדימים את הספרדי.

בשלב הבא נדאל יפגוש את המנצח בין ג’ייסון קובלר האוסטרלי המדורג 102 בעולם לבין אסלן קראצב (35).