עם רצף של שלושה הפסדים רצופים, מכבי פתח תקווה תקבל היום (שבת, 20:00) את היריבה הכי קשה שיכלה לזמן לעצמה, מוליכת הטבלה מכבי תל אביב, אותה תפגוש באצטדיון "שלמה ביטוח". למרות הסיכויים הלא גבוהים להפתעה, במלאבס מנסים לשמור על אופטימיות ולהאמין שגם בשל מזג האוויר יוכלו להפתיע.
מבחינת הסגל, אנאס מחאמיד ימשיך להיעדר בשל הפציעה בשרירי הבטן ממנה הוא סובל, כאשר לם תרגל שינוי אפשרי אחד בהרכב: גדעון אקווה במקומו של מוטי ברשצקי. גם בעמדת השוער קיימת התלבטות, כאשר נשקלת האפשרות לתת את אפודת השוער לראשונה העונה למרקו וולף, שהציג יכולת טובה אשתקד.
בנוגע לברשצקי, עירוני קריית שמונה פנתה בשבוע האחרון למלאבסים לגבי צירופו של השחקן, שפרח בעברו אצל שי ברדה במכבי נתניה וגם במכבי פ"ת, אך בשלב זה פ"ת סירבה. גם בני יהודה מאוד חושקת בשחקן, בטח לאחר שלא הצליחה לצרף את אליאן רוחאנא שחתם בהפועל תל אביב.
מוטי ברשצקי (חגי מיכאלי)"זה מתסכל לקבל לא מעט גולים, זה נתון שאתה הולך איתו ולא נעים. בסופו של דבר זה נתון קבוצתי ואנחנו חייבים לשנות את זה ולעשות טוויסט מהיר. ברגע שנדע לעצור את זה, אני בטוח שגם נתחיל לצבור נקודות בהתאם וזה יבוא ביחד. אנחנו רק עכשיו מסיימים את הרבע הראשון של העונה, כך שיש לנו לאן להשתפר. כל קבוצה חווה משבר במהלך העונה ולנו זה קרה יותר מוקדם. גם מכבי חיפה הייתה שם, יצאה מזה ונראית נפלא ואני בטוח שגם אנחנו נדע לצאת מזה", התייחס השוער רובי לבקוביץ' לתקופה הפחות טובה של קבוצתו.
עוד הוסיף לבקוביץ’: "המיקום? זה טריקי. הרבה מנסים לחשוב שאנחנו במצב טוב ונוח, אבל אני למוד ניסיון בליגה הזאת וזה מה שאני מנסה להעביר לשחקנים הצעירים: שאסור להרגיש בנוח עם קצב צבירת הנקודות שלנו שהוא יחסית בסדר. אנחנו חייבים לשנות את החשיבה ולהתחיל לצבור נקודות. אם נדע לעצור את קצב התקיפות, כך קצב הנקודות יחזור. אנחנו לא מתרפקים על 12 הנקודות שצברנו".
רובי לבקוביץ' (חג'אג' רחאל)חוליית ההגנה: "זה טבעי שחלק מהשחקנים מתחלפים בגלל פציעות, אדומים ומצב מלחמה. זה לא מצב שתורם למשחק ההגנה, אבל אסור להסתכל על הרביעייה או החמישייה. ההגנה מתחילה מלמעלה וזה נתון שאף אחד לא מדבר עליו. אתה רואה את הקבוצות הטובות בעולם עוצרות התקפות בחלק המגרש של היריב. אי אפשר למנוע את כל ההתקפות נגדנו ולגרום שלא יהיו הרמות. אבל חלק גדול מהתקפות היריב צריכות להיקטע בחצי שלהם".
"אם אני סומך על ההגנה? חד משמעית. גם על פוקס ודזנט שהם שחקנים צעירים. הם ילמדו, אני מרגיש שעושים הכול בשביל להחזיר להם את הביטחון. יש לנו קו הגנה טובה למרות קצב הספיגה – שחקנים מוכשרים וצעירים, שברגע שנעבור את כדור השלג הזה, זה יבוא לידי ביטוי".
ההרכב המשוער: רובי לבקוביץ' (מרק וולף), ירדן כהן, מוחמד הינדי, מויס אדילהו, לורנצו פרמאטי, גיא דזנט, יונתן טפר, גדעון אקווה (מוטי ברשצקי), איברהים ג'אבר, עידן טוקלומטי וסאליו גווינדו.
רובי לבקוביץ' (ראובן שוורץ)