מכבי תל אביב הגיעה בכושר מצוין למשחק הערב (חמישי) מול הכוכב האדום מהתחתית והציפייה הייתה שהיא תמשיך לניצחון רביעי ברציפות בכל המסגרות, אלא שהסרבים נהנו מה”ביתיות” של הצהובים בבלגרד וניצלו מופע הגנתי רע מאוד כדי לסיים עם 92:98 בסיום.
דווקא לאחר דקות פתיחה טובות של מכבי, מילוש תאודוסיץ’ (27 נקודות) קם מהספסל ומאז כל המשחק השתנה. הכוכב תפר שלשה אחר שלשה כשחבריו הולכים אחריו והקבוצה של קטש נותרה ללא תשובות. הסרבים הובילו בכל שלבי המשחק, גרמו להגנה של מכבי להיראות חסרת אונים והתוצאה משקרת מאחר ורק בדקות הסיום כשניתנה מנוחה לכוכבי הכוכב, הצליחו הצהובים לצמק את הפער.
כעת לצהובים אין הרבה זמן להתאושש עם שלושה משחקים בשבוע הקרוב, כשהם יקוו להציג הגנה יותר טובה כבר בשבת מול הפועל חיפה. ביום חמישי הבא ייפגשו את ז’לגיריס מהתחתית ויקוו לחזור למסלול הניצחונות ולשפר את מאזנם החיובי העומד על 6:9.
קלעו למכבי תל אביב: וויד בולדווין 22 נקודות, לורנזו בראון 20 נק’, ג’וש ניבו 18 נק’, תמיר בלאט 11 נק’, חסיאל ריביירו 8 נק’, אנטוניוס קליבלנד 5 נק’, בונזי קולסון 4 נק’, רפי מנקו ורומן סורקין 2 נק’ כ”א.
קלעו לכוכב האדום בלגרד: מילוש תאודוסיץ’ 27 נקודות ו-14 אסיסטים, ג’ואל בולומבוי 20 נק’, רוקאס גידראיטיס 16 נק’, מייק טובי 12 נק’, אדם האנגה 6 נק’, דיאן דוידובאץ' 5 נק’, ברנקו לאזיץ’ 4 נק’, לוקה מיטרוביץ’ ונמניה נדוביץ’ 3 נק’ כ”א, מרקו סימונוביץ’ 2 נק’.
רבע ראשון – 20:20
חמישיית מכבי תל אביב: לורנזו בראון, וויד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ייק כהן וג’וש ניבו.
חמישיית הכוכב האדום בלגרד: ברנקו לאזיץ’, לוקה מיטרוביץ’, ג’ואל בולומבוי, רוקאס גידראיטיס ויאגו דוס סנטוס.
בולומבוי לקח ריבאונד התקפה וקלע נקודות ראשונות במשחק, לורנזו בראון הגיב עם שלשה מנגד, 2:3 למכבי תל אביב. ג’וש ניבו פתח בצורה טובה ועם 5 נקודות רצופות שלו העלה את הצהובים-כחולים ל-4:8. מילוש תאודוסיץ’ קלע שלשה וקיבל עבירה, ממנה השלים מהלך של 4 נקודות שקבע שוויון 10.
לורנזו בראון בפעולה (Dragan Tesic and Djordje Kostic)בולומבוי שבולט סיים עם ליי-אפ שנתן יתרון לקבוצתו, ניבו המשיך לככב עם הטבעה מנגד, שוויון 12. מילוש תאודוסיץ’ נכנס לעניינים במהרה ועם עוד שלשה העלה את הכוכב ליתרון 12:15. המשחק נותר צמוד, שלשות של בלאט מצד אחד ותאודוסיץ’ מנגד העלו את הכוכב האדום ל-17:18. בולומבוי קלע מקרוב, לורנזו בראון רץ לצד השני ועל הבאזר קלע שלשה קשה, שוויון 20 בסוף הרבע הראשון.
רבע שני – 42:51 לכוכב האדום
הסרבים פתחו את הרבע בצורה מצוינת ושלשה של בולומבוי העלתה אותם ל-22:28. בונזי קולסון קלע 1/2 מקו העונשין, אך מייק טובי הגיב עם שתי שלשות שהעלו את הכוכב ליתרון שיא בערב של 23:34. ג’וש ניבו עצר את הסחף עם שתי קליעות מקו העונשין, קליבלנד הוסיף שתיים משלו וההפרש ירד ל-7 נקודות, 34:27. ניבו הוסיף הטבעה בהתקפה מהירה והאורחת לקחה פסק זמן במצב של 29:34 לטובתה.
לורנזו בראון בפעולה (Dragan Tesic and Djordje Kostic)הכוכב האדום חזרה מפסק הזמן בצורה מצוינת עם חמש נקודות רצופות, קליבלנד הגיב עם שלשה שהואידה את ההפרש, 39:32. טובי המשיך לככב ועם קליעה לשתיים העלה את קבוצתו ליתרון 35:44. הקבוצות השיגו נקודות משני הצדדים, מיטרוביץ’ קלע מקו העונשין והעלה את הכוכב ל-39:48. שלשה חשובה של בולדווין הורידה את ההפרש, אבל שלשה אדירה של אדם האנגה בשניית הסיום השאירה את הכוכב עם יתרון 42:51 בהפסקת המחצית.
רבע שלישי – 65:79 לכוכב האדום
תאודוסיץ’ פתח את הרבע עם שלשה, הכוכב עלתה ליתרון הגדול במשחק, 42:57. לורנזו בראון הגיב עם שלשה, אך שוב הגיעה שלשה מהעבר השני, הפעם של גידראיטיס. הסרבים שלטו בעניינים, קליעה לשתיים של תאודוסיץ’ שכבר עמד על 20 נקודות העלתה אותם ל-50:66. וויד בולדווין הגיב כשסחט שלוש זריקות מהחצי וקלע את שלושתן, 66:53.
דקות לא רעות של מכבי איפשרו לה לקצץ מעט מההפרש, ריביירו קלע מהעונשין והוריד ל-12 הפרש, 72:60. הכוכב סגרו את הרבע בצורה יותר טובה, קליעה של גידראיטיס מתחת לסל קבעה 65:79 לאורחים בכניסה לרבע המכריע.
רבע רביעי – 92:98 לכוכב האדום
מילוש תאודוסיץ’ פתח את הרבע עם קליעה לשתיים, בראון הגיב עם 4 רצופות שלו, 81:69. הסרבים יצאו לפסק זמן ובחזרה ממנו האנגה קלע שלשה אחרי שני ריבאונדי התקפה, 69:84 לכוכב. הקליעות המשיכו משני הצדדים, ניבו הוריד את ההפרש ל-89:77.
בונזי קולסון קלע שלשה עם סל שדה ראשון שלו במשחק, ההפרש ירד לחד ספרתי, 96:87. חמש נקודות רצופות של לורנזו בראון קיצצו את ההפרש, 92:98 בלבד לכוכב האדום בלגרד. שני הצדדים לא קלעו סלים נוספים והכוכב המשיכה לניצחון.