ליאו מסי הציע לפפ גווארדיולה לעבור אליו למנצ'סטר סיטי בקיץ 2020. בזמן המשבר בין הארגנטינאי להנהלה הקודמת של ברצלונה בראשות ג'וזפ מריה ברתומאו שהגיע לשיאו עם הבורופקס המפורסם בו הפרעוש ביקש לעזוב, הארגנטינאי פנה למאמנו לשעבר בבארסה כדי לבדוק את האפשרות לחבור אליו באנגליה ובספר חדש שפורסם נחשף תוכן השיחה בפגישה ביניהם.
העיתונאי מרטי פררנאו בספרו ‘God save Pep’, בו תיעד את שבע השנים של המאמן במנצ’סטר סיטי, חשף בפרק שכותרתו “אני רק רוצה לשבור את זה” פרטים חדשים על הרצון של מסי לעבור לתכולים באוגוסט 2020. “וואטסאפ מסרחיו אגוארו למאמן עורר התראות במועדון. בהודעה נכתב: ‘תיזהר, דברים יכולים לקרות. ליאו שאל אותי כמה זמן יש לפפ חוזה בקבוצה’”, נכתב בספר.
פפ בדיוק אז חזר למנצ’סטר אחרי שקבוצתו הודחה מליגת האלופות 2019/20 עם הפסד 3:1 לליון בשלב רבע הגמר שנערך בליסבון. ימים ספורים קודם לכן, ברצלונה הובסה 8:2 לבאיירן מינכן באותה עיר, כשכל העולם היה עדיין עסוק במגפת הקורונה. המאמן קיבל את המסר של אגוארו ואז קיבל הודעה נוספת: “שלום פפ, מה שלומך?”, הפעם ממסי עצמו שלקח קשה את התבוסה.
ליאו מסי ופפ גווארדיולה (רויטרס)“הוא קיבל את ההחלטה. הוא עוזב. הוא רוצה לדעת אם הוא יכול להתאחד עם המורה שלו, אז הוא לקח את היוזמה”, נכתב בספר. מרטי פררנאו כתב שלמחרת התקיימה פגישה בין מסי למאמן בביתו של גווארדיולה בברצלונה, שהייתה הפגישה השנייה מאז שפפ עזב את בארסה ב-2012. אז הפרעוש הביע את רצונו לשחק שוב תחתיו ואמר: “אדוני, אני רק רוצה לשבור את זה”.
מסי סיפר למאמן על חילוקי הדעות שלו עם הנהלת ברצלונה ובמיוחד עם הנשיא דאז ברתומאו, שהפרעוש הרגיש “מרומה ונבגד” ממנו. “יורד הרבה גשם במנצ’סטר”, ענה פפ, לפני שדנו שעות בעניין. גווארדיולה היה מוכן להאריך את חוזהו אם אכן יצא לפועל המעבר, כשהמכשול העיקרי היה שנותרה לפרעוש שנה אחת בחוזה בברצלונה, בו היה סעיף שחרור של 750 מיליון אירו.
פפ גווארדיולה וליאו מסי ב-2020 (רויטרס)הסוף של הסיפור מפורסם וידוע ומסי נותר עוד שנה בברצלונה עד שעזב בשל בעיות פיננסיות אחרי בחירתו של ז’ואן לאפורטה לנשיאות, אבל הסופר סיים את הפרק עם דיאלוג מעניין מהשיחה בין השניים. המאמן ניסה להסתייג מספר פעמים, אך הפרעוש התעקש. פפ אמר: “במנצ’סטר אנחנו מתאמנים קשה מאוד”, הארגנטינאי ענה: “אני אתאמן קשה, אני לא מודאג”.
פפ ניסה כיוון שונה והוסיף: “אני מנהל שיחות טקטיות ארוכות. אולי תשתעמם”. מסי ענה לו: “אני אחזיק מעמד. אני אשלים עם כל מה שאתה עושה”. מאמן סיטי אמר: “ליאו, התבגרנו. אולי אנחנו לא יכולים להיות אחד עם השני יותר”, אך מסי חתם את הדיאלוג: “פפ, אני רק רוצה לשבור את זה”.
גראנצ'ו מעדיף את רונאלדו, מסי הוריד עוקב