אחרי שנתיים רצופות בלי להעפיל לשמינית גמר ליגת האלופות, בברצלונה לא רוצים לקחת סיכונים. הקטלונים שניצחו כבר את אנטוורפן ופורטו, ינסו לשמור על מאזן מושלם הערב (רביעי, 19:45) מול שחטאר דונייצק כדי להתקרב לשלב הבא, רגע לפני הקלאסיקו בשבת (17:15, שידור חי בערוץ ONE) מול ריאל מדריד.
לקראת המפגש עם שחטאר, בתקשורת הקטלונית התרכזו בשחקני הבית הרבים בסגל של צ'אבי, בין היתר עקב מכת הפציעות. "ליגת האלופות של לה מאסיה", נכתב בשער של עיתון 'ספורט' הקטלוני עם תמונותיהם של 12 שחקני בית אם כי מדובר בטעות כי גם רונאלד אראוחו נכלל ברשימה והוא לא שיחק במחלקת הנוער של הבלאוגרנה, אלא רק בקבוצת המילואים.
יתר השחקנים הם אוריול רומאו הוותיק שהצטרף בקיץ האחרון והשאר צעירים: לאמין ימאל, פרמין לופס, מארק קסאדו, אלחנדרו באלדה, אלייש גארידו, הקטור פורט, פאו קובארסי, מארק גיו שכבש את שער הניצחון מול אתלטיק בילבאו 23 שניות אחרי שנכנס לבכורה, וגם שני השוערים: אינייאקי פנייה ואנדר אסטרלאגה.
אז העתיד של בארסה נראה מבטיח כשלוקחים בחשבון גם שחקנים כמו גאבי ופדרי שעדיין צעירים, אבל עדיין, למרות ריבוי הצעירים בסגל של צ'אבי, לשחטאר דונייצק יש יותר שחקני בית. לפי 'מונדו דפורטיבו' שחטאר מנצחת את בארסה בכמות שחקני הבית עם 14 לעומת 12 (גם כאן אראוחו נכלל ברשימה, כך שבפועל זה 11).
לאמין ימאל, פראן טורס וז'ואאו פליקס צפויים לפתוח בהתקפה של בארסה מול שחטאר ומרקוס אלונסו יעלה אף הוא ב-11 לפי 'מונדו דפורטיבו'. כמובן שהקטלונים ימשיכו בסגל החסר וצ'אבי מצפה ששניים-שלושה מהפצועים יחלימו בזמן לקלאסיקו, מדובר בעיקר על פרנקי דה יונג, ראפיניה ורוברט לבנדובסקי שעשוי לכפות קאמבק גם במחיר של כאבים בגלל זהות היריבה. רוב הסיכויים שפדרי ימשיך להיעדר גם בשבת, וסרג'י רוברטו וז'ול קונדה ייעדרו בוודאות מהקלאסיקו.
במקביל עוסקים בברצלונה גם בדילמה של צ'אבי לקראת הקלאסיקו: עמדת המגן הימני. כידוע, במשחקים מול ריאל המאמן הסיט את אראוחו לשחק כמגן ימני כדי לשמור על ויניסיוס, אבל כל זה היה לפני שז'ואאו קאנסלו הצטרף. כעת נשאלת השאלה האם צ'אבי יעדיף להמשיך עם הפורטוגלי ההתקפי כמגן ימני או יבחר במסורת הקלאסיקו ויציב שם את האורוגוואי. לפי 'ספורט', אם אראוחו יתופקד כמגן, קאנסלו עשוי לשחק במרכז המגרש.
אראוחו שוב ישחק כמגן בקלאסיקו? (רויטרס)בתוך כך, בארסה הוציאה הודעה רשמית לא שגרתית לתקשורת על פגישה שנערכה אתמול בערב בהשתתפות חמשת הנשיאים האחרונים של המועדון: ז’ואן לאפורטה (2003-2010 ו-2021 עד היום), ז’וזפ מריה ברתומאו (2014-2020), סנדרו רוסל (2010-2014), אנריק ריינה (2003) וז’ואן גספארט (2000-2003). הסיבה היא “כדי להציג חזית אחידה נגד ההתקפות על המועדון”, לשון ההודעה, כשהכוונה היא לפרשת נגריירה.
יש לציין שמדובר בפגישה יוצאת דופן לאור משקעי העבר בין הצדדים, בעיקר בין לאפורטה למחנה רוסל וברתומאו. כידוע, בעבר שני האחרונים היו חלק מההנהלה של לאפורטה בקדנציה הראשונה שלו, אבל הצדדים הסתכסכו ובתום תהליך שהחל תחת רוסל ונמשך אצל ברתומאו, בארסה נקלעה למשבר כלכלי וספורטיבי גדול עקב ניהול שערורייתי. מי שיזם את הפגישה הוא גספארט, שהיה סגן הנשיא של ז’וזפ לואיס נונייס בין 1978 ל-2000 ולאחר מכן שימש כנשיא במשך שלוש שנים.
כמה עוקבים שווה שער ניצחון לילד בן 17?