הסיטואציה סביב מצבו של ליאל עבדה בסלטיק ממשיכה לייצר כותרות בארץ ובסקוטלנד. כזכור, שחקן נבחרת ישראל פנה לראשי המועדון וביקש מהם לספק הודעת גינוי לדגלי ושלטי פלסטין שהונפו על ידי אולטראס סלטיק, ‘הבריגדה הירוקה’, במשחק האחרון של הקבוצה. ארגון האוהדים לא אהב את ההודעה של המועדון וטען שימשיך בשלו, כשאף קרא לכלל האוהדים להניף דגלי פלסטין במשחק ליגת האלופות הקרוב של אלופת סקוטלנד מול אתלטיקו מדריד.
הדבר כמובן גרם לספקות לגבי המשך דרכו של עבדה בסלטיק, כשב’דיילי רקורד’ המקומי אף טענו שלשחקן בן ה-22 לא תהיה ברירה אלא לעזוב את המועדון. עם זאת, באתר של אוהדי סלטיק, ‘סלטיק סטאר’, התנגדו בתוקף לדיווח של ה’דיילי רקורד’ וטענו: “ה’דיילי רקורד’ ירד לשפל חדש בטענות האלה. אפילו הייתה להם את החוצפה לומר שהוא יקבל בוז מהבריגדה הירוקה בשובו, וגם אנשים כמו אתר האחות שלהם, ‘פוטבול סקוטלנד’, והיריב הגדולה ביותר שלהם, ה’סאן’ הסקוטי, עלו על העגלה עם השטויות האלה”.
ב’סלטיק סטאר’ המשיכו לבקר בחריפות את הטענות על עזיבת עבדה וכתבו: “לא משנה מה המחשבות שלכם על הבריגדה הירוקה, והרבה תומכים אמרו את דעתם במהלך השבוע האחרון, אף אחד לא הציע שליאל עבדה אי פעם יקבל בוז מהאוהדים ביציע הצפוני או בכלל מאוהדי סלטיק. זה פשוט לא יקרה. בדיוק כשאתה חושב שהרקורד לא יכול לרדת יותר נמוך, הם עושים את זה”.
ליאל עבדה (רויטרס)“אמנם התמיכה שלנו באופן כללי מזדהה עם מצבו של העם הפלסטיני, אבל הם לא אנטי ישראלים. רחוק מזה. הם פשוט נגד המשטר של ממשלת ישראל. אנחנו מועדון פתוח לכולם ולא מפלים אף אחד. אנחנו עושים קמפיין למען הפגיעים ביותר בחברה”.
“ליאל לעולם לא, ואני יכול לומר שעם ביטחון מלא, ייפגע מתומכי סלטיק רק בגלל הלאום שלו. ניר ביטון שיחק בסלטיק כמעט עשור והוא מעולם לא היה נתון למשהו כזה מהקהל של סלטיק, אפילו לא פעם אחת. למעשה הוא היה שחקן מכובד ופופולרי לאורך כל תקופתו בגלאזגו, ולמרות שליאל עבדה נמצא במועדון רק כמה שנים, גם הוא זוכה לפופולריות עצומה בקרב הקהל שלנו. כל מי שאומר אחרת אינו דבר מלבד יוצר צרות ושקרן”.
ניר ביטון (האתר הרשמי של סלטיק)“ליאל חתם זה עתה על עסקה חדשה והוא שמח כאן. הוא אוהב את המועדון, והמועדון והאוהדים אוהבים אותו. ל’רקורד’ אולי יש את הסיבות שלו לדיווח, אולי הוא נפגע בגלל השלטים של השבוע שעבר, אבל הוא לא זה שמשחק כדורגל לפרנסתו. ליאל עבדה חתם זה עתה על חוזה חדש ורווחי בסלטיק והוא לא מתכוון להתרחק מזה מסיבות שאינן קשורות לכדורגל. אם הוא יקבל את ההזדמנות לחתום נניח באחת הקבוצות המובילות באנגליה, אז כמובן שהוא ירצה לצאת החוצה ואנחנו מחויבים להבין כבר בשלב הזה שזו תהיה השאיפה שלו”.
“לדבר זה זול, המומחים היו צריכים לייצר צרות עבור סלטיק כתגובה לדעותיהם על הכרזות של סוף השבוע שעבר מ’הבריגדה הירוקה’. ה’דיילי רקורד’ שמחו מכך, ואין ספק שאחוז נכבד מהקהל שלהם, שלא נהנה מדבר אלא מסיפור שלילי על סלטיק, ייקח את זה. זו שטות אנטי-קלטית של ‘קליק בייט’ מעיתון שמתמחה בדברים מהסוג הזה. לסיום, ליאל עבדה, תמיד תהיה פופולרי בקרב האוהדים, והסמרטוטים מן העבר השני – ובכן, אסור לתת להם לעבור את הדלת”.
גארת' סאות'גייט מתייחס למלחמה בישראל