"בלינגהאם נכנס לגלקסיה של כריסטיאנו רונאלדו"

שמונה שערים ושלושה בישולים בעשרת המשחקים הראשונים שלו בריאל מדריד. אנחנו לא מדברים על קארים בנזמה, לואיס פיגו, זינדין זידאן ודייויד בקהאם, אלא על ג’וד בלינגהאם, שאפילו השחקנים הגדולים הללו לא הצליחו להגיע להשפעה שלו זמן קצר לאחר שהצטרפו לריאל מדריד.

היחיד שהציג מספרים דומים מהרגע שחתם במועדון הפאר מבירת ספרד הוא כריסטיאנו רונאלדו בכבודו ובעצמו, וב’מארקה’ פרגנו: “השניים האלה מגלקסיה אחרת”. הציפיות מהאנגלי אכן היו גדולות כאשר הגיע בתמורה ל-103 מיליון אירו מדורטמונד, אבל רבים מיהרו להזכיר את גילו וטענו שלא כדאי לצפות ליותר מדי.

הבלאנקוס עשו כל שביכולתם כדי לצרף אותו מתוך תקווה שישפיע לטובה בהווה, אבל בעיקר בעתיד, ובסופו של דבר בלינגהאם התפוצץ ומציג יכולת מעבר לציפיות. תוך פחות מחודשיים הוא הפך לכוכב הבלתי מעורער של הקבוצה העונה, כשהלבנים השיגו תשעה ניצחונות והפסידו פעם אחת.

ג'וד בלינגהאם חוגג (רויטרס)

“ריאל מדריד ראשונה בליגה ובצ’מפיונס בעיקר בזכות בלינגהאם, שכבש בשבעה מתשעת המשחקים שבהם שיחק והיה מכריע בכולם. אי אפשר להשוות אף אחד אליו, למעט כריסטיאנו רונאלדו”, טענו בספרד. הפנומן הפורטוגלי כבש תשעה שערים בשבעת משחקיו הראשונים בלבן וסיים את עונתו הראשונה עם 33 שערים בכל המסגרות (26 בליגה ושבעה בליגת האלופות).

הפער משאר הגלאקטיקוס של ריאל מדריד עצום. רונאלדו הברזילאי כבש חמישה שערים ב-10 משחקיו הראשונים, ולא נהנה מאותה עקביות. בנזמה כבש שלושה שערים ואף התקשה לשמור על מקומו בהרכב ב-10 משחקיו הראשונים, כאשר לואיס פיגו כבש רק שני שערים ולגארת’ בייל היה גול אחד בלבד ב-10 משחקיו הראשונים.

היחיד עם מספרים דומים לשל בלינגהאם מהגלאקטיקוס. רונאלדו (רויטרס)

אגדת המועדון חורחה ולדאנו אמר: “בלינגהאם מדהים, הוא בדרך ליצירת עידן משלו, הוא לא מאבד כדורים והאינטליגנציה שלו ביחס לגילו מפתיעה. הוא כמו גלויה של שחקן כדורגל, משוגע ומותיר אותך ללא מילים”. האנגלי היה הרכש המשמעותי ביותר של ריאל הקיץ למרות שזו בחרה שלא להחתים חלוץ בכיר (עם כל הכבוד לחוסלו) לאחר שבנזמה עזב. “הוא ברמה מפחידה”, סיכמו בספרד.