ישי עוליאל באמת נתן את כל כולו היום (שבת) במשחק הפתיחה של גביע דייויס מול יפן, אך זה לא הספיק לטניסאי הישראלי. עוליאל, המדורג 470 בעולם, פגש יריב עדיף ממנו בדומותו של שו שימבוקורו היפני, המדורג 146 בעולם, שאחרי שעתיים ו-10 דקות גבר עליו עם 4:6 ו-6:7 (5:7).
זה היה משחק טוב של הישראלי. הוא הציג טניס אגרסיבי, ללא פחד, אך לא יכול היה בסופו של דבר ליתרון האיכותי של היפני מנגד, שהמשיך בשנה המצוינת שלו בה עבר פעמיים מוקדמות גראנד סלאם. המערכה הראשונה הסתיימה כאמור ב-4:6 אחרי שהיפני השיג שבירה, אלא שהשנייה הייתה סיפור אחר.
עוליאל התעשת על עצמו והצליח לשמור על כל ההגשות שלו המערכה השנייה, אלא שלצערו, לא הצליח למנוע שובר שוויון. גם שם, היתרון נע מצד לצד והמשחקון היה צמוד במיוחד, אך עם 5:7 ליפני בסיום, הוא העניק לנבחרת יפן את ההובלה הזמנית במפגשים.
הקהל בדייויס (חגי מיכאלי)מערכה ראשונה: 4:6 לשימבורקו
ישי עוליאל פתח את ההתמודדות בצורה מצוינת ואחרי ארבע טעויות לא מחויבות של היפני, עלה ליתרון 0:1. לאחר מכן, שימבוקורו הגיש ועוליאל לא היה רחוק מלשבור, אך אחרי משחקון ארוך, מהלך נפלא של היפני קבע 1:1. גם המשחקון השני היה צמוד במיוחד, אך בסיומו, היפני הצליח לשבור והשיג 1:2 משמעותי. בהמשך, עוליאל היה לא מספיק מדויק ולא הגיב מספיק טוב להגשות של היפני, שעלה ל-1:3. אבל עוליאל לא הניף דגל לבן. ההגשות חזרו לישראלי, שרשם משחקון מושלם, השאיר את היפני על ה-0 וצימק ל-3:2. במשחקון הבא, עוליאל היה קרוב לשבור ולמרות שכבר היה ביתרון 30:40, היפני הפך, שמר על ההגשות ועלה ל-2:4. במשחקון הבא, עוליאל גילה המון אופי. הוא כבר היה בפיגור 40:0, אך הצליח לחזור עם המון מלחמה ולמנוע שבירה נוספת של היפני, בדרך ל-4:3. לאחר מכן, שימבוקורו שמר על ההגשות בדרך ל-3:5. במשחקון הבא, טניס נהדר של עוליאל שמר אותו במשחק, 5:4. אלא שבמשחקון הבא, שימבורקו שוב שמר על ההגשות בדרך ל-4:6 וניצח את המערכה הראשונה.
ישי עוליאל (חגי מיכאלי)
שו שימבוקורו (חגי מיכאלי)
ישי עוליאל (חגי מיכאלי)מערכה שנייה 6:7 (5:7) לשימבוקורו
את המערכה השנייה עוליאל פתח בצורה הרבה יותר אגרסיבית והשאיר את היפני על האפס, 0:1. לאחר מכן, היפני לקח את ההגשות והתעשת, עוליאל לא היה מספיק חד, 1:1. לאחר מכן, עוליאל שמר על ההגשות ועלה ל-1:2. הישראלי התקשה מאוד לעמוד מול ההגשות של היפני, ששוב שמר עליהן בדרך ל-2:2. היפני כמעט השיג שבירה במשחקון לאחר מכן, אך עוליאל הגיב טוב ועלה ל-2:3. בהמשך, היפני היה חד מאוד בתגובות שלו והשיג 3:3. עוליאל, עם הרבה מזל, הצליח לנצח גם את המערכה הבאה בדרך ל-3:4. המשחקון הבא היה הפספוס הכי גדול של עוליאל. הוא כבר היה בדרך הבטוחה לשבירה עם נקודת שבירה ביד, אך הצליח לאבד את זה, כשהיפני ביצע מהפך בדרך ל-4:4. אבל עוליאל סירב להיכנע. הישראלי נתן פייט עצום במשחקון לאחר מכן, שמר על ההגשות ועלה ל-4:5. הקרב המשיך להיות צמוד והיפני השווה ל-5:5. עוליאל נלחם בשיניים על המערכה והצליח לנצח עם משחקון מרשים, 5:6. אחרי משחקון קליל על האפס, שימבוקורו הצליח להשוות ל-6:6 וכפה שובר שוויון. שם, ניצחון 5:7 העניק ליפני את הניצחון בדרך ל-0:1.
ישי עוליאל (חגי מיכאלי)
שו שימבוקורו (חגי מיכאלי)