רגע קסם: מסי העניק לארגנטינה 0:1 על אקוודור

בעודו נמצא באחת התקופות היפות שלו בשנים האחרונות, כשהוא מככב משחק אחר משחק במדי אינטר מיאמי, חזר הלילה (בין חמישי לשישי) ליאו מסי למדי אלופת העולם ופתח עמה את המסע להגנה על התואר. ארגנטינה פגשה את אקוודור במחזור הראשון של מוקדמות המונדיאל בדרום אמריקה וניצחה 0:1 משער בכדור חופשי מרהיב של הפרעוש.

ה’מונומנטל’ העמוס מפה לפה קיבל בתשואות אדירות את מסי, שהגיע להזדמנות הראשונה כבר אחרי 15 דקות, אבל בעט בנגיעה מחוץ לרחבה והחטיא את המסגרת. לפני ההפסקה לאוטרו מרטינס היה קרוב מאוד לכבוש, אבל שלח את הכדור לקורה אחרי עבודת הכנה טובה של רודריגו דה פול. במחצית השנייה הדברים כבר הלכו בקלות יותר.

תחילה ניקולאס טליאפיקו ירה פצצה מעל המשקוף אחרי משחק מסירות יפה, בהמשך מסי החמיץ הזדמנות אופיינית מתוך הרחבה ובדקה ה-78 הגיע רגע הקסם. הפרעוש שלח כדור חופשי מדויק מ-20 מטרים לפינה, לא הותיר לשוער הרנן גלינדס שום סיכוי והקפיץ את ההמונים. עד הסיום גם אנחל די מריה החמיץ מצב קורץ ולבסוף האלביסלסטה חגגו עם 0:1.

הכדור החופשי של מסי עושה את דרכו לרשת של אקוודור (רויטרס)

אחרי שפתחה את הקמפיין ברגל ימין אלופת העולם תמשיך למשחק מול בוליביה, ביום שלישי ב-23:00, כשטרם ברור האם מסי ייקח חלק בהתמודדות. במקביל אליה, אגב, גם קולומביה פתחה בצורה חיובית עם 0:1 על ונצואלה משער של רפאל סנטוס בורה בתחילת המחצית השנייה, בעוד פרגוואי ופרו נפרדו ב-0:0 כשלואיס אדווינקולה הורחק אצל האורחת.