לא רק חיפה: ההתקדמות של הכדורגל הישראלי

ייתכן כי זהו המשחק הכי גדול בתולדות מכבי חיפה. כשמחשבים את המשמעות הכלכלית של שתי עונות רצופות בליגת האלופות – הישג חסר תקים בכדורגל הישראלי – זה דבר שעשוי לתת לה יתרון ולאפשר לירוקים דומיננטיות כלכלית ומקצועית בזירה המקומית, למרות שאוהדי מכבי תל אביב יתייחסו לכך בביטול. ובכל זאת, הכנסות של כ-20 מיליון אירו שנה אחר שנה זה יתרון עצום על המתחרה העיקרית.

קבוצות גדולות יודעות להציב תמיד את הרף יותר גבוה, לקבוע שיאים חדשים ומדהימים ולאתגר את עצמן כל הזמן. אם יש דבר אחד משותף למועדונים הגדולים באירופה, הרי שזה הרעב התמידי לניצחונות, הישגים ותארים, לא לנוח על זרי הדפנה.

אבל עם כל הכבוד למכבי חיפה, הסתכלות על המשחק הערב בפרספקטיבה של המועדון של יעקב שחר תהיה צרה מדי ותפספס את העניין המרכזי, שהוא ההתקדמות שעושה הכדורגל הישראלי בשנים האחרונות מול עינינו המשתאות. כן, יש גם בעיות רבות ומוכרות כמו התנהלות שכונתית של מועדונים צנועים והתנהגות של קהלים, אבל תסתכלו על התמונה הגדולה: ביום שישי חתם שוער ישראל בבאיירן מינכן, בזמן שיש לנו שחקן כנף שמחכה להזדמנות שלו בטוטנהאם ועוד כוכב עולה במועדון אולי הכי טוב בטיפוח שחקנים בזלצבורג.

דניאל פרץ מוצג (הטוויטר של באיירן מינכן)

ויש לנו נבחרות צעירות שעשו קיץ היסטורי אגדי לכדורגל הישראלי במונדיאל עד גיל 20 וביורו עד גיל 21, בקיץ הבא תהיה לנו נבחרת באולימפיאדת פאריס ועוד לפני כן – אולי אולי נשחק ביורו 2024 על אדמת גרמניה (תכף המשחק הקריטי נגד רומניה). 

אז אם מכבי חיפה, אחרי שהפכה בעונה שעברה לישראלית הראשונה שזוכה באליפות באותה עונה בה היא מופיעה בשלב הבתים של ליגת האלופות, תהפוך העונה לקבוצה הראשונה שעושה שתי עונות רצופות בבתים של הצ'מפיונס, ואנחנו כבר נתרגל לנציגה ישראלית במפעל היוקרתי ביבשת (אמנם רגע לפני שינויים בשיטה מהעונה הבאה), זו בסך הכל תהיה עוד חוליה בשרשרת בהתקדמות הכדורגל הישראלי, שכל כך אהבנו ללעוג לו בעבר.

הכדורגל הישראלי מתקדם. מסאי דגו ושחקני מכבי חיפה באסיפה (עמרי שטיין)

ללוזריות, לספיגות במצבים הנייחים ובמאני טיים, לחוסר משמעת ולחוסר רצינות, לנחיתות הפיזית והשרירים הקצרים, לזלזול ביריבות שמתהפך עלינו. עד לא כל כך מזמן בכדורגל הישראלי הייתה נהוגה התפיסה השגויה שמנהל מקצועי זה ג'וב מיותר וחסר תוחלת שנועד רק כדי לחתור תחת המאמן ולחכות להזדמנות להחליפו על הקווים. אחרי העשור האחרון של מכבי תל אביב, מכבי חיפה ונבחרות ישראל השונות, אנחנו כבר יותר חכמים ומבינים שזה לא סתם עובד טוב במרבית המועדונים הגדולים בעולם. 

גם רמת המאמנים בישראל – לרבות מאמני כושר, מאמני שוערים, מאמנים מנטליים ושאר אנשי המעטפת – השתפרה לאין שיעור. וכמובן הדור החדש של כדורגלני ישראל נולדו לעולם המסכים הדיגיטלי הגלובלי, הם גדלים על משחקי וידאו והמודלים לחיקוי שלהם הם כוכבי על בין-לאומיים.

גם רמת המאמנים בישראל השתפרה. דגו (עמרי שטיין)

אז לסיכום, ניצחון של מכבי חיפה בשווייץ הערב (שלישי, 22:00) יהיה הישג ענק, וישים חותמת על כך שהסטנדרטים של הכדורגל כחול-לבן טיפסו גבוה וממשיכים בעליה מתמדת.

נ.ב – נכון שזה מוזר שפלייאוף העלייה לליגת האלופות – שהוא המשחק הכי חשוב של העונה, זה שמגדיר את העונה כהצלחה או כישלון כלכלי ומקצועי, זה שעשוי להגדיר את ההימור על מסאי דגו כהצלחה מדהימה, נופל בסוף אוגוסט בתקופה שבקושי התחלנו את הליגה עם מחזור אחד-שניים?