מכבי חיפה התקרבה שלב נוסף לשלב הבתים של ליגת האלופות הערב (שלישי) כשגברה 1:3 על סלובן ברטיסלבה בסמי עופר והעפילה לפלייאוף מוקדמות המפעל, שם תפגוש את יאנג בויז השווייצרית.
מאמן הקבוצה, מסאי דגו סיכם את המשחק במסיבת עיתונאים שהועברה בשידור חי כאן באתר. “היה מדהים, ערב מרגש. עשינו את זה קל בהתחלה ובמחצית השנייה הלך יותר קשה, אבל אני מאושר מהתוצאה ועשינו שערים יפים עם כדורגל איכותי. כל הזמן שמעתי שאמרו ששריף לא מספיק טובים או שברטיסלבה לא מספיק טובים, אבל בסוף הם עשו לנו חיים קשים ואסור לשכוח שבשנה שעברה ברטיסלבה עלו לשמינית גמר הקונפרנס ליג”.
דגו: "בשלב הבא נצטרך להיות יותר טובים"על הפציעות, אמר המאמן: ”יש לנו כמה שחקנים שנמצאים בעומס לא פשוט כמו סונדגרן, חזיזה, קורנו וסק שבדקות האחרונות היה גמור, אבל אין מה לעשות, הם משחקים הרבה לאחרונה וזה קשה, במיוחד בחום הזה והלחות הזאת מרגישים את זה, אבל זה בסדר ואלו לא פציעות קשות”.
עבדולאיי סק (עמרי שטיין)על החודשיים האחרונים בחייו האישיים, שיתף דגו: “מהרגע הראשון כשמינו אותי החלטתי להתנתק. דווקא כשקיבלתי את המינוי, פתאום אבא שלי נכנס לבית חולים ונפטר, והמועדון עטף אותי מכל הצדדים. המערכת הזו מדהימה. ההישג הוא קודם כל בשביל המועדון הזה והמשפחה שלי. יש בי קצת אושר אחרי תקופה לא פשוטה. אני מקווה שזה לא יעצור פה, מקווה שאחזיר למועדון בענק לאחר צמד המשחקים מול יאנג בויז”.
על הרכש החדש: “שואו שחקן שמאוד רצינו גם לפני חודש. היו קצת בעיות, הוא חזר לתמונה ואני שמח שהוא פה איתנו. זה שחקן שאני מאוד אוהב, לא משהו שבא בהפתעה, אני והצוות ישבנו וראינו אותו ואני בטוח שיעזור לנו. ביום שבת בגביע הטוטו תראו אותו”.
מנואל קאפומנה בנתב"ג (איציק בלניצקי)מאמן סלובן ברטיסלבה, ולדימיר וייס אמר: “אני מאחל למכבי חיפה בהצלחה, יש לה איכות מצוינת ואצטדיון יוצא מן הכלל. התכוננו היטב לשרי, פיירו, מוחמד, חזיזה וסבע. יש הבדל בין ממכבי חיפה בלי שרי ובין מכבי חיפה עם שרי, לדעתי הוא יכול לשחק בכל מועדון גדול באירופה. היו לנו הזדמנויות בתחילת המשחק, מכבי חיפה הייתה עדיפה בהמשך וכמובן שאני לא שמח מהתוצאה. יכולנו אולי לעשות יותר, אבל זה המצב. הרמה של הליגה האירופית היא גבוהה וננסה לעמוד בה, אם לא נצליח אז נשחק בקונפרנס ליג”.
שחקן הקבוצה הסלובקית, גוראם קשיה הוסיף: “ברבע השעה הראשונה היינו טובים והיו לנו שתי הזדמנויות ואם היינו מבקיעים המשחק היה שונה. במכבי חיפה הבקיעו בזכות האיכות שלהם. עשינו הרבה טעויות והיינו בסיטואציה לא טובה אחרי המחצית הראשונה. מזג האוויר היה נורא, ממש נורא. היה קשה לשחק בתנאים האלה, אבל שתי הקבוצות סבלו מזה. אני מקווה שנגיע לליגה האירופית כי זה יכול להיות משהו משמעותי עבורנו”.
מאמן ברטיסלבה: "מכבי חיפה הייתה עדיפה"