פוית'רס: "שנה מטורפת", מנקו: "אין מרגש מזה"

מכבי ת"א זכתה אמש (שלישי) באליפות לאחר גמר מותח במיוחד שהסתיים עם ניצחון 90:94 על הפועל ת"א במשחק השלישי ו-1:2 בסדרה. ברבע הרביעי הצהובים שלטו במשחק והובילו בהפרש דו ספרתי, האדומים ניסו לבצע קאמבק ולא היו רחוקים משם, אך ווייד בולדווין ולורנזו בראון הראו שזורם להם קרח בוורידים מקו העונשין כאשר בולדווין גם דאג לנעוץ שלשה גדולה. 

"זו הייתה שנה מטורפת, אבל זה היה שווה את זה כי סיימנו אותה כאלופים", אמר אלכס פוית'רס, "על זה עבדנו מקדם העונה ולזה שאפנו, המטרה האולטימטיבית היא לזכות באליפות ועשינו את זה. נלחמנו, היו לנו רגעים טובים ולא טובים, אבל בסופו של דבר ניצחנו". 

האם גם אתה זכית למקלחת קרח?
"או כן, קיבלתי ארבע כאלו - מקלחת שמפניה, יין והכל".

שחקני מכבי תל אביב חוגגים אחרי הזכייה (איציק בלניצקי)

עברת המון העונה - מהפציעה והצורך לספק את הסחורה ברגעי השיא כשאתה בעצם צריך לעבור קדם עונה מחדש.
"זה היה המון, אני חייב להודות לרגב (פנאן) ולצוות כאן שעזרו לי להשתקם ולחזור. עבדנו קשה ומהרגע שחזרתי זה עסקים כרגיל. למזלי חזרתי בזמן לפלייאוף לדאבוננו מונאקו העפילה לפיינל פור, היינו מאוד קרובים, אבל השגנו את המטרה בליגה הישראלית וזה היה מסע מדהים". 

מה עבר לך בראש כשהפועל לקחה את ההובלה ואז בזריקות של בולדווין ובראון?
"הפועל היא קבוצה טובה ויש לה שחקנים נהדרים שעשו מהלכים, אבל גם לנו יש שחקנים נהדרים שעשו מהלכים. ווייד עשה מהלכים ברגעים המכריעים, פשוט עשינו יותר מהלכים מהם". 

האם זה הרגע הכי מיוחד עבורך העונה?
"כן, ללא ספק כי ניצחנו, סיימנו את העונה כאלופים. זו תמיד המטרה האולטימטיבית וזו אחת המטרות שהשגנו".

שמעון מזרחי עם צלחת האליפות (איציק בלניצקי)

מנקו: השנה הייתה מאוד מרגשת

רפי מנקו הוסיף על הזכייה באליפות שנה שנייה ברציפות: "וואו, שנה מטורפת, אין מרגש כמו זה. השנה הזו הייתה מאוד מרגשת. הגענו כקבוצה חדשה לגמרי, לא זוכר כבר כמה שחקנים חדשים היו, אבל עברנו דרך והפכנו להיות משפחה. באמת שאין דרך מתוקה יותר מלסיים כך את העונה ואני ממש גאה פה בכולם".

במכבי ת"א חגגו כמובן את האליפות שהגיעה אחרי התבוסה ב-38 הפרש במשחק מספר 2, וסיכמו: "השחקנים רצו מאוד, ראו שהתואר הגיע להם. לנצח בגמר את הפועל ת"א עם איך שזה התפתח, זה הכי מתוק שיש. במצב מאוד לא קל השחקנים ידעו לנצח". כמו כן הודו במכבי ת"א: "הצלחנו להסתבך לקראת הסוף", כששלשה של בולדווין הייתה אחד הרגעים המלחיצים של אנשי המועדון, "אם אתה מאבד את הראש, אתה מפסיד את המשחק מהר מאוד. בולדווין, בראון וקולסון היו שם בענק, התואר הגיע להם".

אוהדי מכבי תל אביב בחגיגות האליפות (איציק בלניצקי)

הזכייה באליפות הייתה חשובה מאוד למכבי ת"א כדי לסכם את העונה כמוצלחת. בכל זאת הקבוצה של עודד קטש עמדה בשלוש מארבע המטרות שהוצבו העונה - למעשה היא הייתה רחוקה רבע רביעי או סיומת טובה יותר מפיינל פור אירופאי ראשון מאז 2014, ולארון הגביעים הצטרפו להם גביע ווינר מקדם העונה וצלחת אליפות.