אחרי הזכייה בליגת האלופות, פפ גווארדיולה אמר: "בארסה תמיד תישאר בארסה מבחינתי, לזכות שם (בתואר הזה) היה מיוחד, אבל במנצ'סטר סיטי מתייחסים אליי כמו לבן". האם מדובר בעקיצה לקבוצת נעוריו? אולי, אבל אין ספק שבתחילת קריירת האימון שלו, ספק אם פפ בעצמו האמין שהוא יעביר הרבה יותר זמן דווקא אצל הסיטיזנס.
כידוע, פפ הדריך את בארסה במשך ארבע שנים שבהן זכה בכל התארים, כולל בטרבל בעונת 2008/09, וכעת הוא השלים טרבל שני גם עם סיטי - היחיד בהיסטוריה לעשות את זה. יש שיאמרו שההנהלה בבארסה דחפה את המאמן המצליח בתולדותיה מחוץ למועדון אחרי בחירתו של סנדרו רוסל לנשיא ב-2010, אבל בכל מקרה פפ וגם לא מעט מהכוורת המקצועית והניהולית שהייתה אז אצל הבלאוגרנה, מצאה בית חם במנצ'סטר.
מדובר, בין היתר, במנכ"ל פראן סוריאנו שהיה סגן הנשיא של ז'ואן לאפורטה, הנשיא הנוכחי של בארסה וזה שהימר על גווארדיולה הצעיר בקדנציה הראשונה בקאמפ נואו. סוריאנו היה אחראי על המהפך הכלכלי של הקטלונים והיה שם גם צ'יקי בגיריסטיין, קיצוני לשעבר בדרים טים של יוהאן קרויף בשנות ה-90 ביחד עם גווארדיולה, ולאחר מכן המזכיר הטכני בבארסה מ-2003 עד 2010 - לכל אורך הקדנציה הראשונה של לאפורטה וחלק מהתקופה כמובן כשפפ היה המאמן.
גווארדיולה, קרויף, לאפורטה ובגיריסטיין בימי ברצלונה (רויטרס)"הגלאקטיקו ביציע", קראו לבגיריסטיין בכתבה בעיתון 'אס' המדרידאי. המנהל הספורטיבי של סיטי נמצא שם כבר מאז 2012, אבל כמובן שאחרי זכייה בליגת האלופות קל יותר לפרגן - גם בתקשורת המדרידאית. "הוא עוד אחד מהסודות של סיטי, כמו שהוא היה בבארסה", נכתב שם, "הוא הגיע ל-28 תארים אחרי שבנה קבוצות מצליחות בקאמפ נואו ובאתיחאד".
אגב, למרבה ההפתעה, סיטי סגרה את העונה עם מאזן חיובי בכל הנוגע לרכש. אלופת אירופה הוציאה העונה 150 מיליון אירו על ארלינג הולאנד (60 מיליון), קלווין פיליפס (49), מנואל אקאנג'י (17.5), סרחיו גומס (13), מקסימו פרונה (11) וסטפן אורטגה (העברה חופשית), אבל מכרה שחקנים בכ-162 מיליון אירו: ראחים סטרלינג (56.2 מיליון), גבראיל ז'זוס (52.2), אולכסנדר זינצ'נקו (35), פדרו פורו (8.7), קו איטאקורה (5), אריאנט מוריץ' (3) ודייגו רוסה (2).
סיטי הוציאה על רכש פחות מאשר הכניסה בקיץ שבו הצטרף. הולאנד עם הגביע (רויטרס)לפני כן הגיעו לסיטי תחת בגיריסטיין שחקנים כמו אדרסון, קייל ווקר, רובן דיאס, רודרי, קווין דה ברוינה, אילקאי גונדואן וברנרדו סילבה. בבארסה בגיריסטיין החתים את רונאלדיניו בקיץ הראשון שלו בתפקיד ולאחר מכן גם דקו, דני אלבס, סמואל אטו, תיירי הנרי וג'רארד פיקה הוחתמו בתקופתו.
שחקני ואוהדי סיטי חוגגים