בדקות שלאחר ההעפלה לרבע גמר המונדיאליטו, נראה ששחקני נבחרת ישראל עד גיל 20, התקשו לעכל את גודל ההיסטוריה שהם עשו. תאי עבד וסתיו למקין, שניים מהבולטים ביותר בנבחרת, ניסו למצוא מילים למה שהתרחש על כר הדשא.
“איזה כיף במנדוסה", אמר עבד, "למען האמת, טפו טפו, יש לנו משחקים טובים פה ואנחנו שמחים לנצח. אנחנו כרגע טופ 8 בעולם ואנחנו רוצים יותר. יש פה משהו מיוחד בנבחרת הזאת עם אופיר חיים וזה לא ייגמר, אנחנו רוצים עוד. מה הסוד שלנו? אופיר חיים. הוא אחראי על כל המערכת ביחד עם הצוות. הוא בראש, החיבור שלו עם השחקנים, השקט והביטחון שהוא מקרין".
על הפתיחה הפחות טובה אמר עבד: “ההתחלה לא הייתה וואו, אבל אנחנו יודעים מה אנחנו שווים, התאמנו קשה ואנחנו מכירים אחד את השני. אנחנו יודעים למה אנחנו מסוגלים והראנו את זה על הדשא. דיברנו אחד עם השני על הדשא ופשוט הצגנו כדורגל יותר טוב".
"הסוד". אופיר חיים בחגיגות (צילום: אסי קיפר, ההתאחדות לכדורגל)הקשר דיבר גם על המטרות להמשך: “אני מאמין שאפשר להגיע הכי רחוק. איתן (דותן, קצין העיתונות של הנבחרת) יהרוג אותי, אבל אני באמת מאמין שאנחנו יכולים להגיע עד הגמר. אבל נחשוב משוכה משוכה, נתכונן לברזיל או טוניסיה. לשחק מול ברזיל? מבחינתי זה חלום. מגיל קטן אני חולם לשחק מול הנבחרת הזאת וזה יכול להיות מאוד מרגש. מול איזו נבחרת שלא תהיה - אהיה הכי מפוקס".
עבד דיבר גם על המרחק מישראל: “אין דבר יותר כיף מלייצג את המדינה שלך. זה באמת חלום כל פעם להגיע לפה, אני מלא גאווה". ומה עם השחצנות של האוזבקים לפני המשחק? “אנחנו תמיד באים צנועים וזה לא משנה מול איזו נבחרת, גם אם לא נכיר את השם שלה", אמר עבד, "אנחנו נבוא עם רגליים על הקרקע וזה מה שהופך אותנו לנבחרת כ"כ חזקה".
לסיום דיבר עבד על התקופה שלו בפ.ס.וו. איינדהובן: “הייתה לי עונה טובה מאוד, הייתי מלך השערים ומלך הבישולים בנוער. זו מטרה שהצבתי לעצמי בתחילת העונה והשגתי אותה. אני רוצה להמשיך להתקדם: יש לי את הנבחרת שזה מה שהכי מעניין אותי עכשיו ואעשה את המקסימום להצליח איתה. בשנה הבאה אני אמור להתקדם לקבוצה הצעירה של פ.ס.וו. שמשחקת בליגה ההולנדית השנייה, עם שילוב טיפה עם הקבוצה הבוגרת. זה משהו שאני מתכונן אליו ומתרגש ומחכה לזה".
"אין יותר כיף מלייצג את המדינה שלך". תאי עבד (ראובן שוורץ)למקין: הסקאוטים? ברור שחושבים על זה
הבלם סתיו למקין הוסיף: “עברתי עונה ראשונה בבוגרים שחישלה אותי ובאתי לפה כשחקן מוביל. זה שונה ואני מרגיש הרבה יותר טוב, אני מנסה לעשות את זה הכי טוב שאפשר. כרגע אני מתעסק בטורניר ואחרי זה נראה מה אומרים. הראש שלי לגמרי פה, אני מרוכז במשחקים ולא חושב יותר מדי".
על הפועל ת"א אמר למקין: “כל עוד אני פה, אני 100% בנבחרת. אני לא חושב כרגע על שום דבר חוץ מהטורניר הזה וזה גם לדעתי הסוד של כל השחקנים, שאנחנו מרוכזים בטורניר בלבד. אנחנו באים לכל משחק כאילו זה המשחק האחרון שלו".
מה עם התעניינות מסקאוטים? “ברור שחושבים על דברים כאלה ואני מניח שהמטרות של כולן פה הן להגיע כמה שיותר רחוק לקבוצות גדולות ולליגות ענקיות", אמר למקין, "ברור שזו קפיצת מדרגה עבור הרבה שחקנים פה, אבל כרגע אנחנו מתרכזים בטורניר ומה שיהיה יהיה".
מה עובר בראש בשריקה? “אושר, עברנו עוד שלב", סיפר הבלם, "איך שהתפתח המשחק לא חששתי לרגע שלא נעבור את זה. הייתה לי תחושה טובה, למרות שהיה 0:0 וקשה. האמנתי ביכולת שלנו, ייצרנו מצבים. עכשיו הפנים לרבע הגמר. סיימנו במקום השני בבית הכי קשה ויש נבחרות שלא העפילו בבתים הרבה יותר קלים כמו הבית של צרפת".
"אושר". למקין בסיום (צילום: אסי קיפר, ההתאחדות לכדורגל)תורג'מן: הגשמנו חלומות
גם החלוץ דור תורג’מן דיבר בסיום: “תחושות מטורפות, הגשמנו חלומות פה ואנחנו מקווים להמשיך ככה. אני שמח שהצלחתי לעזור לנבחרת גם אם לא הבקעתי ולא בישלתי. להתנתק מהדיבורים סביבי בארץ? אין מה לעשות, בשביל להיות שחקן מוביל, צריך לדעת לעשות את הניתוק מהכתבות והרעש סביבי. אני צריך להתנתק ולהתרכז במגרש ואני שמח שאני עושה את זה".
תורג'מן נשאל על השחצנות של האוזבקים לפני המשחק ואמר: “אנחנו תמיד צנועים ובאים לעבוד קשה במגרש. מי שמדבר לפני המשחק, בסוף זה מה שקורה לו". לסיכום אמר החלוץ: "אני מתרכז בטורניר עצמו ולא חושב מה יהיה אחרי זה. אני מקווה שהמעמד שלי ישתפר".
חגיגות בחדר ההלבשה של הנבחרת