רמון פלאנס הכיר היטב את הכדורגל האורוגוואי כששמע על חלוץ בן 19 שהפך לבלם מבוסטון ריבר שבמונטבידאו. זה היה ב-2018 ומי שהיה עוזר למזכיר הטכני בברצלונה קפץ ברגע האחרון על הרכבת שעליה היו כבר חבר'ה מריאל מדריד, אתלטיקו ו-ויאריאל, ויכולת השכנוע שלו עמדה למבחן בימים שבהם לא מעט הטילו ספקו בהימור הזה. כולל מתוך בארסה עצמה.
אבל פלאנס התרשם מהאנרגיות של הכישרון האורוגוואי, זיהה את הפוטנציאל ויצא לדרך. הוא הפעיל מכבש לחצים, ניצח את הספקנים והסקאוטים, והצליח להנחית בברצלונה את מי שהפך לאחת ההצלחות הגדולות שלו בקאמפ נואו: החתמתו של רונאלד אראוחו - היום אחד הבלמים הטובים בעולם ואיש מפתח בדרך לאליפות, אבל אז חידה לא ברורה שלא כולם ידעו מה הפתרון שלה.
גם אראוחו הצעיר נראה קצת עוף מוזר בתחילת הדרך בקטלוניה, אז הצטרף לבארסה אתלטיק ונראה כמו ענק בין גמדים בקבוצת המילואים בליגה השלישית, רובם בוגרי לה מאסיה שביססו חלק נכבד מהמשחק על הטכניקה שלהם. אבל חוץ מהפיזיות, אראוחו בלט כבר אז גם במנטליות שלו, וכאחד שגדל על הגארה צ'רואה האורוגוואי, אין אתגר שהוא פוחד להסתכל לו בלבן של העיניים. גם לא להתאקלם בכדורגל שנוגד כל כך את הסגנון שלו. למעשה, זה בדיוק מה שהוא חיפש.
הימר על אראוחו. רמון פלאנס (רויטרס)לבארסה הגיע אראוחו אחרי שסירב להצעות כדי ללמוד את המשחק שלה, גם אם המחיר היה להעביר עונה בליגה השלישית ובלי שום הבטחה לקבל שדרוג לקבוצה הראשונה. לפי ה’אתלטיק’, באחד מימיו הראשונים בקטלוניה, הבלם הלך לשוק וקנה כדור מתנפח פשוט עם הסמל של בארסה עליו ואז, אחרי האימונים, היה מעביר לילות בחדר השינה בניסיון לשדרג את הטכניקה. שם, על אחד הקירות, הייתה תלויה פיסת נייר לבנה ועליה נכתב: "אתה הולך להיות הבלם הכי טוב באירופה".
גם אחרי שהתחזית התקרבה להגשמה, אראוחו לא שכח את העבר - וכשהיו לו כבר ברזומה הופעות בקבוצה הראשונה של בארסה, הוא עדיין בחר להצטרף לחברים מקבוצת המילואים בפלייאוף העלייה שלהם, בו הפסידו לבסוף לסבאדל. "הייתי איתם כל העונה, נלחמנו ואמרתי שאני רוצה להיות איתם", הוא נזכר בימים ההם, "לא הייתי צריך לחשוב על זה פעמיים".
זה ועוד כמה דברים גרמו לבארסה לסמן את אראוחו כקפטן העתידי שלה. במועדון אפילו אמרו לו את זה וביקשו ממנו לדבר עם שחקנים צעירים במחלקת הנוער, אז הוא הסביר להם שהם ברי מזל לעשות משהו שהם אוהבים. במקרה אחר, בשנה שעברה במשחק בית מול אלצ'ה, אראוחו דילג מעל הסמל של בארסה המוטבע על הדשא בקאמפ נואו כדי לא לדרוך עליו, לרגל האליפות הוא צבע את השיער בצבעי בלאוגרנה ובדרבי הסוער הוא מיהר לכיוון המנהרה בזמן שאוהדי אספניול רדפו אחרי שחקני בארסה, אבל עצר בפתחה רק כדי לוודא שכל אחד מחבריו נכנס פנימה ואז הלך בעקבותיהם.
נראה שזו רק שאלה של זמן עד שהמנהיג של בארסה יקבל רשמית את סרט הקפטן ואפשר להבין למה.
ברצלונה היא אלופת ספרד לעונת 23\22