הפועל ת"א נגד ההיסטוריה, טוקוטו ופלדין לא בסגל

הפועל ת"א תנסה להתחיל את הפלייאוף ברגל ימין לראשונה מאז 2004 נגד עירוני נס ציונה. האדומים יארחו הערב (רביעי, 19:30) את הכתומים בהיכל קבוצת שלמה לפתיחת הסדרה של הטוב מחמש והקבוצה של דני פרנקו לא רשמה את ג'יי.פי. טוקוטו וג'יימס פלדין, בעוד אצל האורחת, שאק ביוקנן יחזור לסגל ויתפוס את מקומו של קיירי בראון.

הפעם האחרונה בה הפועל ת"א החלה את הפלייאוף עם ניצחון הייתה, כאמור, ב-2004 עם 76:81 על הפועל גליל עליון באוסישקין. מאז האדומים עומדים על 11 הפסדים רצופים במשחקי פתיחת סדרות. הפועל ת"א נוצחה בשמונה מתוך תשע הסדרות האחרונות בהן לקחה חלק בפלייאוף העליון. שתי סדרות הפלייאוף האחרונות שהיא ניצחה היו ללא יתרון ביתיות: 1:3 על הפועל ירושלים בעונת 2004/05 ו-1:3 על מכבי אשדוד בעונת 2017/18 – בשתיהן היא חזרה מפיגור 1:0 בסדרה.

בעבר הקרוב יותר הפועל ת"א תקווה לשחזר את התוצאות מהמפגשים עם נס ציונה העונה כי היא ניצחה בכולם: 85:102 בסיבוב הראשון, 97:102 בשני אחרי הארכה ו-91:103 בבית העליון.

בר טימור עולה לסל (חגי מיכאלי)

כזכור, את הליגה הסדירה סיימה הפועל ת"א במקום השלישי – הדירוג הכי גבוה שלה מאז עונת 2003/04. היא הובילה את הליגה עם 23.2 אסיסטים, שיא מועדון היסטורי והנתון הרביעי בטיבו בתולדות ליגת ווינר סל, כאשר שתיים משלוש הקבוצות הקודמות שסיימו עונה עם ממוצע גבוה יותר, אומנו על ידי דני פרנקו: הקבוצה השנייה היא הפועל ירושלים שזכתה באליפות בעונת 2014/15 וחזרה לגמר כעבור שנה. שותף לשלוש הקבוצות האלו הוא בר טימור.

קפטן הקבוצה, בר טימור, אמר: "עברנו עונה ארוכה בשתי מסגרות תחרותיות, ואנחנו נרגשים להגיע למאני טיים של העונה. יחד עם הקהל אני מקווה ומאמין שנלך הכי רחוק שאפשר בפלייאוף, תקופה בשנה בה כל הקבוצות מכירות אחת את השנייה ונצטרך לתת את כל מה שיש בנו כדי להתקדם".

דני פרנקו שיתף: “אנחנו אחרי עונת בכורה טובה להפועל בשתי מסגרות אינטנסיביות, תחרותיות. פרק העונה הסדירה מאחורי והוא נחלת העבר, אנחנו עם הפנים לפלייאוף. יש לנו קבוצה טובה ובעזרת הקהל, שמלווה אותנו לאורך כל העונה, נעשה את המיטב שאנחנו יכולים החל ממחר. בפלייאוף לכל משחק יש את הדינמיקה שלו ולכן כל כולנו רק במשחק הראשון”.