מכבי תל אביב עברה בשלום את המשחק הביתי מול הפועל ירושלים אמש (שבת) עם ניצחון 1:2, והראש שלה כבר בסמי עופר ביום רביעי, בחצי גמר גביע המדינה מול בית"ר ירושלים, כאשר הצהובים מת”א רוצים להעפיל לגמר המפעל וגם לזכות בו בסיום העונה. "רוצים את הגביע הכי שאפשר. מגיע לנו אחרי העונה הזאת. אנחנו עובדים קשה, סבלנו מאוד, היו תקופות קשות של חילופי מאמנים שהיה צריך להסתגל, לתקופות ארוכות שהכדור לא נכנס. זה יהיה פיצוי, אנחנו עדיין לא מסופקים ממה שקרה לנו בליגה ומצפים ליותר, אבל רוצים בכל הכוח את הגביע", אמר השוער דניאל פרץ.
"כן, אנחנו באים פייבוריטים מול בית"ר וזה לגיטימי שנגיע כאלה כי אנחנו מכבי ת"א וכמעט בכל משחק זה המצב, אבל זה לא נותן לנו כלום להגיע פייבוריטים. צריך לעשות 120% ולהיות בפוקוס כל הזמן כי בית"ר קבוצה מצוינת שכובשת המון שערים, יש להם המון איכויות ונצטרך להיות במיטבנו", הוסיף פרץ שיוביל את ההגנה הצהובה ביום רביעי כשהיא אמורה להיות מורכבת בדיוק מאותם שחקנים שפתחו ב-1:2 על הפועל ירושלים אתמול.
השאלה הגדולה לקראת שבת היא מה יעלה בגורלו של ג'ורג'ה יובאנוביץ' שנגרע מהסגל אחרי שחש רגישות בשריר הירך האחורי באימון המסכם למשחק וקיבל מנוחה. במכבי ת"א שידרו אופטימיות שהוא יהיה מוכן ליום רביעי, אך דווקא המאמן אייטור קראנקה היה נשמע פסימי בנוגע לכך: "יובאנוביץ' הרגיש את השריר האחורי לפני יומיים. הוא לא הצליח לשחק מול ירושלים, אבל באמת שאין לי דרך לדעת אם הוא יהיה כשיר ביום רביעי", אמר הבאסקי וכמובן שהאימונים הקרובים יקבעו האם אפשר לבנות עליו למשחק בסמי עופר או לא.
אייטור קראנקה (רדאד ג'בארה)במכבי ת"א לא לקחו יותר מדי דברים טובים מהמשחק הזה, כשהדבר המרכזי היה העובדה שבפעם השנייה העונה והראשונה בליגה, הקבוצה חזרה מפיגור והצליחה לייצר מהפך וניצחון.
אחד הדברים שרבים לא הבינו הוא מדוע קראנקה עלה בהרכב הכי חזק שלו כאשר יש משחק עונה ביום רביעי, ועל כך אמר המאמן: "שמתי את ה-11 הכי טובים שלי. כיבדתי את היריבה שלי, את עצמי וגם את המשחק ברביעי. איך אני יכול לכבד את הקבוצה שלי אם אני שם 5-6 שחקנים אחרים בהרכב, שבדרך כלל לא משחקים? מאמן צריך לשים את השחקנים הכי טובים על הדשא. אם אני לא עושה את זה, אני מעביר מסר שלא אכפת לי מהמשחק וזה לא נכון, כי אכפת לי מכל משחק".
שחקני מכבי תל אביב (רדאד ג'בארה)לקראנקה היה חשוב לציין שניים מהשחקנים שכן קיבלו הזדמנות על הדשא, דור תורג'מן שפתח ויוריס ואן אובריים שעלה כמחליף בליגה לראשונה מזה ארבעה חודשים. "דור תורג'מן לא שיחק בגלל שיובאנוביץ' היה פצוע. דור ידע שהוא ישחק עוד לפני שג'ורג'ה נפצע", הבהיר המאמן. "הוא הראה שיש לו עתיד מבטיח לפניו. הוא עושה צעדים נכונים. כשאתה בן 20 ואתה משקיע מאמץ כמו שהוא השקיע מול נתניה כשנכנס כמחליף, ומה שהוא הראה מול ירושלים עם הכדור ובלי הכדור, זה מוכיח שהוא נכס חשוב מאוד עבור מכבי ת"א לעתיד. הוא יכול להיות שחקן חשוב עבור המועדון".
"יוריס הוא שחקן שעבורי, כמאמן, המצב איתו מצער. הוא שחקן שמתאמן בכל יום ב-150%, מגיע לו לשחק, הוא נשאר חיובי גם בכל פעם שאני לא שם אותו בהרכב. ברגע שלא היה לי את דן גלזר אז חשבתי שזאת הזדמנות לתת לו לשחק. הוא היה טוב, אני מאוד מרוצה ממנו באימונים, ובוא נראה מה יהיה מכאן הלאה. הוא הראה אישיות עם הכדור ברגע שנכנס, הוא היה אגרסיבי בלי הכדור, כך שאני מאוד מרוצה בשבילו. מגיע לו לקבל דקות".
יוריס ואן אובריים (רדאד ג'בארה)קראנקה נגע בנקודה שהוא לא מצליח לשפר וגם שחקניו לא, כשנשאל מה עליהם לעשות אחרת ביום רביעי מול בית"ר: "אנחנו צריכים לכבוש שער או שניים הרבה לפני שאנחנו מייצרים שבעה מצבי הבקעה. בכל משחק אנחנו מצליחים לייצר 5-6 מצבים ממש טובים לפני שנכנס שער אחד. ביום שבו נבקיע את שלושת המצבים הראשונים במשחק, ננצח בקלות. כרגע זה לא קורה". על מי שנותר מחוץ לסגל בפעם הרביעית ברציפות, אמר המאמן: "אין לי מה להסביר בנוגע לאבי ריקן. בעמדה שלו אני חושב על שחקנים אחרים. הגישה שלו במתחם האימונים טובה מאוד. זה חשוב מאוד עבורי. יש לנו סגל גדול והגישה של כולם מדהימה".
דניאל פרץ סיכם: "היו משחקים שנראינו יותר טוב ולא ניצחנו אז אם אתה שואל אותי, אני חותם על הניצחון ולהיראות פחות טוב. כמובן שאנחנו דורשים ומצפים מעצמנו לשחק יותר טוב ולהגיע ליותר מצבים במחצית השנייה. בהרבה מאוד משחקים שאיבדנו בהם נקודות שיחקנו מצוין והכדור לא נכנס. אני מקווה שברביעי הכדור ייכנס. נגיע ברמת מוכנות מאוד מאוד גבוהה כי זה משחק סופר חשוב".
דניאל פרץ (רדאד ג'בארה)