לרגל יום הזיכרון, קפטן הפועל ת"א, דן איינבינדר, במכתב אישי ללוחם השייטת, ארז אשכנזי ז"ל, שנפל בקרב בעזה ב-2003. הוא אהד את האדומים, כמו גם אביו ינון, שנפטר ונטמן לצדו לפני 3.5 שנים.
"ארז, עוד לפני שהגענו בשנה שעברה ביום הזיכרון לקיבוץ רשפים, להתייחד עם זכרך ולתמוך במשפחתך ובחבריך הרבים ביום הכל כך חשוב, כל הדרך שמעתי על סיפורך המיוחד וכמובן על אביך המדהים, שהקדיש את חייו להנצחתך", כתב איינבינדר במכתב לאשכנזי ז"ל.
"בעוד חודשיים ימלאו 20 שנים ללכתך מאיתנו – וכמו סיפורים רבים שממלאים את ההיסטוריה של החברה הישראלית, גם סיפורך הוא בלתי נתפס, קשה ועצוב. קשה לתפוס כיצד אדם כל כך מוצלח, עם פוטנציאל גדול, מסיים את חייו בצורה כל כך טרגית – ומשאיר את הוריו עם שברון לב שלא ניתן לאחות. הורים לא אמורים לקבור את ילדיהם, זו לא דרך הטבע, זה כאב שאף אחד לא יכול להבין.
חדרו של ארז אשכנזי ז"ל (עמית מצפה)"יש לנו מסורת בהפועל, שבכל שנה אנו פוקדים את בתי העלמין שלכם, אוהדי הקבוצה שאינם עוד. אני חושב שזה היום הכי עוצמתי בשנה באופן כללי – וגם עבור המועדון. כל המערכת מתגייסת באהבה וברצון, להגיע אליכם לכל מקום בארץ ולכבד אתכם, את זכרכם – ואת משפחותיכם וקרוביכם שמגיעים לעמוד בצפירה".
איינבינדר המשיך: "גם השנה נגיע אליך לקיבוץ רשפים. מקום קסום, שליו. בכל שנה מקריאים את שמותיהם של חללי הקיבוץ, בתוך בית העלמין הפסטורלי, בין העצים, כמקריאים את קורות חייך, אפשר בקלות לדמיין אותך מתרוצץ במדשאות הקיבוץ עם דור ההמשך שלך, דור ההמשך של ינון. לצדך אשתך, שרואה בך סלע איתן ומוצק, כפי שהיית בחייך.
"לצערי ולצער כולנו, הדמיון נשאר בדמיון. החיים ממשיכים, אנו מסתכלים קדימה – ודואגים מה תהיה התוצאה ביום שבת, איך נשחק, מה האוהדים יחשבו. היום הזה מזכיר לכולנו שהיו כאלה אשר שילמו בחייהם בשביל שנוכל לעשות את הדברים שאנחנו אוהבים, נוכל להעניק לאחרים וגם ליצור חיים, העם מתייחד, כולם עומדים בבתי העלמין ביחד. שם, לכמה רגעים, אין מחלוקות ואין ריבוי דעות. קונצנזוס.
ינון אשכנזי ז"ל, אביו של ארז (עמית מצפה)"בתוך לבי, אני רוצה לקוות ולהאמין שאתה ואבא יושבים ביחד, צופים במשחקים שלנו (בטח כעסתם הרבה השנה, אה?), מתרגשים, צוחקים, מבקרים, מציעים למאמן חילופים. אולי אפילו יושבים במקום הקבוע של אבא בשער 7, מעל השלט המפורסם.
"ארז אשכנזי – אדום שלא יישכח. יהי זכרך וזכרו של אביך ינון, ברוך".