שישה משחקים בשלב העונה הסדירה, שישה נוספים בשלב 16 האחרונות וסדרת רבע גמר אחת שהביאה עימה ניצחונות, תחושות קשות (ביוון) ומוטיבציית שיא עבור כל אחד מהצדדים לקחת את המשחק השלישי בסדרה ששווה מקום בפיינל פור בליגת האלופות של פיב"א. הפועל ירושלים וא.א.ק אתונה ייפגשו הערב (רביעי, 19:00) בפעם האחרונה העונה, במשחק שאין ממנו דרך חזרה, כזה שהוא על כל הקופה, ועכשיו כשהקבוצה היוונית הראתה כי היא יכולה לנצח כאשר היא עם הגב לקיר – הלחץ עובר לקבוצה מהבירה.
אנומליה, רק כך ניתן לתאר את המשחק השני בסדרה בין קבוצתו של אלכסנדר דז'יקיץ' לזו של איליאס קאנצוריס. שני המשחקים היו אמורים להיות משחק שח בין שני הצדדים, מהלך ותגובה, על כל תזוזה על כל חילוף ובכל התאמה, רק שהמשחק הקודם הבטיח ולא סיפק את הסחורה ונעזוב לרגע את הנסיבות הקשות מאוד שלבטח השפיעו. הסיבה שבגינה המונח אנומליה נאמר כאן היא שמה שקרה על אדמת יוון היה כל כך חריג למה שהתרגלנו לראות מקבוצתו של דז'יקיץ'. למעשה, מדובר היה בחריגה אבסולוטית כמעט מכל משחק של הפועל ירושלים העונה.
הנסיבות שהשפיעו היו ידועות ואין כל ספק שהמשחק הקרוב יהיה שונה מקודמיו, אך אי אפשר שלא לחשוב על הדרך או המטרות של א.א.ק ברמה המקצועית שהושגו במלואן. בראיון שקיימנו ב-ONE עם יונאס מאצ'וליס, האגדה הליטאית סימן את השחקנים היוונים של א.א.ק כמי שיוכלו לעשות את ההבדל והם בהחלט סיפקו את הסחורה עם 31 נקודות מתוך ה-94 של קבוצתם שהיו גם כן חריגה של ממש מהטיקט שבו הפועל ירושלים אימצה העונה ואף התהדרה ובצדק. רק שהתוצאה הסופית לא מצליחה אולי לספר בדיוק עד כמה א.א.ק אתונה שמה לעצמה שתי מטרות ואת שתיהן היא הצליחה להשיג.
אלכסנדר דז'יקיץ' (איציק בלניצקי)מצ'אפים בכדורסל יכולים בסופו של דבר להכריע משחק או במקרה הנוכחי סדרה שלמה. המטרה הראשונה הייתה חייבת להיות גדולה, אבל ממש גדולה, פשוטו כמשמעו והיא עונה לשם זאק הנקינס. הסנטר של דז'יקיץ’ היה עד הסדרה מול הקבוצה היוונית לא פחות מנשק שובר שוויון בליגת האלופות של פיב"א, למעשה מעבר לתואר ה-MVP שקיבל על התצוגות שלו בחודש מרץ הנקינס היה העונה סנטר שמאוד קשה להתמודד איתו יש שתי דרכים שבהם אפשר לעצור שחקן שעד כה היה נראה כבלתי עציר – האחת היא כמובן דרך ההגנה, והשנייה היא דרך ההגנה גם כן, רק שמדובר על ההגנה של השחקן אותו רוצים לעצור.
ההגנה מביאה תארים, אך עוד לפני התארים, אם לא מצליחים לעצור שחקן בצד ההתקפי אפשר לנסות ולהפוך אותו לנטל הגנתי, כזה שחסרונותיו יעלו על יתרונותיו. רק שהנקינס זכה לטיפול בשני צידי המגרש על ידי קאנצוריס, מאמן היריבה, שסימן אותו בסדרה. המשחק השני הביא עימו בשורה אחרת היות וספידי סמית' נראה כמי שגם כן מתקשה להיכנס למשחק כמו שצריך והאמת היא שהמשוואה התבררה וכבר ידועה תקופה די ארוכה – לקבוצה מהבירה קשה בלי הנקינס שבמחזור הליגה האחרון כבר נראה הרבה יותר טוב, אך בלי הסנטר וללא יכולת טובה של ספידי סמית' המשימה כבר יכולה להפוך לבלתי אפשרית.
ספידי סמית' וקאדין קרינגטון (אורן בן חקון)מחזיקת הגביע נמצאת בעיצומה של עונה נהדרת באמת וכדי ולהשאיר את חלום הפיינל פור בחיים הדבר הראשון שתצטרך הערב הוא קור רוח ועצבים מברזל, כי כאמור ברור שאירועי יוון שיחקו תפקיד בתצוגה שייתכן והייתה לא יותר ממעידה חד פעמית בכל הנוגע לקריסה שהייתה על הפרקט. הדרך של קבוצתו של דז'יקיץ' לקדמת הבמה מעוררת הערכה וכדי להמשיך את העונה האירופית שלה היא לא תוכל להרשות לעצמה להוריד את הרגל מהדוושה.
ברמה הטקטית, ככל שהקבוצה מהבירה תלחץ יותר גבוה על הקו האחורי של א.א.ק כך ייטב לה, ככל שתצליח להפוך את אקיל מיטצ'ל לנטל הגנתי כך ייטב לה, ככל שתצליח להכניס את הנקינס למשחק – ולא מן הנמנע שאולי שווה לירושלמים לנסות בראש ובראשונה לעזור להנקינס לשים נקודות על הלוח בכדי לעזור לכל השאר להיכנס לעניינים כך ייטב לה. בערב שבו כל הקלישאות שנאמרו כבר בעבר רלוונטיות אליו גם היום מעל לכל הפועל ירושלים תצטרך לשחק כאילו אין מחר, כי במקרה של הפסד ובאמת לא יהיה לה מחר. החדשות הפחות טובות הן שהקבוצה מאתונה נמצאת בדיוק באותה סיטואציה, והטובות? המשחק בפיס ארינה.