אחרי שהשווה את שיאו של מוחמד סלאח עם 32 שערי פרמייר ליג, באנגליה ניסו להתחקות אחרי השורשים של ארלינג הולאנד. כן, זה ידוע שהסקורר בן ה-22 הוא בנו של קשר מנצ'סטר סיטי ולידס לשעבר, אלף אינגה, אבל מה בעצם הפך אותו למכונת שערים שכזו? התשובה, או לפחות חלק ממנה, קשורה לעיירה קטנה בדרום מערב נורבגיה.
לסיפור הזה יש שני אנשי מפתח בנוסף להולנד עצמו: טורד יונסן סאלטה ואנדראס אוילנד. לא מדובר בשמות מוכרים במיוחד והקריירה שלהם לא ממש המריאה, אבל פעם הם נחשבו להבטחות בנורבגיה. סאלטה שהיה בצעירותו בליון ועכשיו משחק בארנדאל מהליגה השלישית בנורבגיה, ואוילנד שנבחר בדראפט ה-MLS וכיום שחקן חופשי, הם בלמים שבצעירותם עזרו להולאנד לשדרג את המשחק שלו.
לפי הכתבה בעיתון 'דיילי מייל' הבריטי, השניים נולדו ב-2000 והם גדולים בשנה מהולאנד. צמד הבלמים גדלו בבירן - עיירה קטנה בנורבגיה - והם היו מפותחים יותר פיזית מכוכב סיטי בימים ההם. כשהיה בן שבע, הולאנד אמנם הוקפץ לשכבת גיל גדולה יותר כי היה טוב מדי עבור יריביו, אבל ההאצה הגדולה באמת בגדילה שלו הגיעה רק כשהיה בן 15, כך שלפני זה המאבקים עם סאלטה ואוילנד היו מאתגרים עבור החלוץ.
היה צריך לאלתר. הולאנד עם פפ (רויטרס)"הוא באמת התקשה באימונים", נזכר אלף אינגבה ברנסטן שאימן אותם במחלקת הנוער של בירן, "לא אימנו אותו (את הולאנד), פשוט נתנו לו לשחק". באותה תקופה החלוץ היה בן 13 ולא יכול היה לגבור על יריביו בקלות באמצעות העוצמה שלו כמו היום ולכן היה עליו לאלתר כדי לייצר לעצמו יתרון. הפיתרון היה לשכלל את התנועה שלו, כך שבאיזשהו מקום, הגדילה המאוחרת של הולאנד עזרה לו להשתדרג ולהפוך למכונת השערים שמכירים היום.
"הוא היה צריך להיות חכם", הוסיף ברנסטן, "היריבים שלו היו די טובים. לא היינו יכולים לפתח את ארלינג, הוא היה צריך לעשות את זה בעצמו. היה עדיף לו ללמוד בעצמו מאשר שאחד כמוני יאמר לו לאן לרוץ, כך הוא היה יכול להתפתח בקצב שלו".
הולאנד החל לשדרג יותר ויותר את התנועה שלו כדי שיוכל לייצר לעצמו שטחים מול יריבם עדיפים פיזית ויש שערים מהעונה הזו בסיטי שמזכירים את הימים ההם. "הוא תמיד משחק עם אינסטינקט וזה מבוסס על הניסיון שלו", מוסיף ברנסטן, "זה לא הכל רק הכוח שלו - יש שם טכניקה וחוכמה, הוא מנצל הזדמנויות. כשאני רואה קטעי וידאו ישנים שלו מגיל 13, התנועה שלו דומה לעכשיו. זה מצחיק, אבל זה אותו דבר. הסגנון שלו היה כזה לאורך שנים - אלה אותן תנועות. ארלינג תמיד הסתגל לרמה הבאה וזה לא נורמלי".
"התנועה דומה לעכשיו". הולאנד במדי דורטמונד (רויטרס)התנועה הזו במגרש עזרה לשיתוף הפעולה בין הולאנד לקווין דה ברוינה לפרוח כבר מהרגע הראשון. "זה טבעי, אנחנו לא מתאמנים על זה, אנחנו לא מדברים על זה", אמר פפ גווארדיולה, "אנחנו מסתכלים על ארלינג כי לאן שהוא רץ יש שטח, הוא בלתי ניתן לעצירה, אנחנו יודעים את זה".
מתחילת העונה הולאנד כבש 47 שערים בכל המסגרות ב-40 משחקים לאורך 3,075 דקות, כך שהוא מוצא את הרשת כל 65.4 דקות בממוצע. בליגה הוא כבש 32 פעמים ב-28 משחקים וגם הספיק לבשל חמישה שערים. ונשאלת השאלה עם כמה שערים הוא יסיים את העונה.
כמו זידאן: צפו בכדרור האדיר של גלוך