אתמול, כאשר קארים בנזמה השלים שלושער תוך שבע דקות מול ויאדוליד, התגנבה לפתע המחשבה – הייתכן שהשנה הנוכחית תהיה מוצלחת יותר עבור החלוץ הצרפתי מאשר השנה שעברה?
התשובה המיידית שלילית מוחלטת, כי זה פשוט בלתי אפשרי. לשם התחלה, ריאל מדריד לא תזכה העונה באליפות, בניגוד לעונה שעברה. שנית, הוא כבש אשתקד 10 שערים ב-6 משחקי נוקאאוט בליגת האלופות, בקרבות דרמטיים במיוחד – והמאזן הזה כלל שתי שלישיות מטריפות במשחקים עוקבים מול פ.ס.ז’ וצ'לסי.
שלישית, הוא סופר כבר שני משחקי קלאסיקו רצופים ללא כיבוש, וגם במשחק הליגה האחרון בדרבי מול אתלטיקו מדריד הוא לא מצא את הרשת. איך אפשר להיסחף עד כדי כך כאשר צופים במשחק חד צדדי מול מועמדת בכירה לירידה? כן, זה הזוי. אבל התהייה הזו בכל זאת עברה בראש.
ח-ג-י-ג-ה: 0:6 מוחץ לריאל מדרידכי השערים של בנזמה אתמול באמת היו מושלמים ומגוונים מאוד. הנה הוא מזנק – גמיש כמו כחתול – כדי לנגוח פנימה כדור רוחב אליו כמעט כל חלוץ אחר פשוט לא היה מגיע. הנה הוא מפציץ משפת הרחבה לפינה בבעיטה בלתי ניתנת לעצירה. הנה הוא שולח פנימה חצי מספרת שרוב השחקנים מעולם לא היו מעזים לנסות. הבחור כבר בן 35, ולפי חוקי הטבע אמור לדעוך בשלב מסוים, אבל גם כאשר מתחילים להספיד אותו אחרי שני משחקים פחות מוצלחים הוא דואג להוכיח שהמצב שונה בתכלית. גם פציעות לא יעצרו אותו. הוא ממשיך לנסוק. אולי הוא באמת עוד ממשיך להשתפר?
הסטטיסטיקה היבשה מרשימה בהחלט. מאז החלים מפציעה שגרמה לו לכאורה להחמיץ את המונדיאל, יש לבנזמה 16 שערים ב-18 משחקים בכל המסגרות, כולל שלושה מול ליברפול בשמינית גמר ליגת האלופות. המשחקים בהם לא הבקיע עלו לקבוצה ביוקר במאבק האליפות שהוכרע לרעתה, וגם הכיבוש בגמר הסופר קאפ מול ברצלונה הגיע בגארבג' טיים, אבל בשתי חזיתות ריאל עדיין חזק בתמונה – ולשם יכול בנזמה לכוון כדי לסיים את העונה הזו עם טעם טוב בפה.
ריאל בתמונה בשתי חזיתות. קארים בנזמה (La Liga)ביום רביעי הוא פוגש את בארסה לקלאסיקו נוסף בגומלין בחצי גמר גביע המלך, והפעם קיימת תקווה לא רק לשלוט כמו במשחק הראשון אלא גם לתרגם את החזקת הכדור ליצירת הזדמנויות. באשר לאירופה, צ'לסי המבולגנת נטולת המאמן ממתינה לו בשבוע הבא במשחק הראשון ברבע הגמר, במה שיכול אולי להפוך לחגיגה נוספת.
כדי להגיע ל-10 שערים ב-6 משחקים כמו בעונה שעברה, נותר לכבוש 7 פעמים ב-4 משחקים. זה לא בלתי אפשרי במומנטום הנוכחי. ואז – מי יודע? – אולי יהיה גם השער בגמר האירופי? נכון לעכשיו, יש לו רק אחד כזה בקריירה, ב-2018 באדיבותו של לוריס קאריוס. מגיע לבנזמה שיירשם לזכותו גם ביצוע נאה יותר במעמד הגדול, משהו בסגנון המספרת של גארת בייל.
גם לבנזמה מגיע. המספרת של גארת' בייל (רויטרס)בינתיים, רושם בנזמה את שמו בהיסטוריה גם בהשוואה לכוכבי עבר. את העונה הנוכחית הוא החל במקום התשיעי בדירוג הכובשים בליגה הספרדית בכל הזמנים, לציגו של קיני המנוח. 14 השערים שהבקיע עד כה ב-17 משחקים בלבד קידמו אותו כבר למקום החמישי עם 233. ססאר רודריגס המיתולוגי, גיבור ברצלונה משנות ה-40, נותר מאחור. אחר כך גם אלפרדו די סטפאנו וראול – ובנזמה מתייצב כסגן מלך השערים בהיסטוריה של המועדון המלכותי.
שני שערים בלבד חסרים לו כדי לעקוף את הוגו סאנצ'ס, שהבקיע חלק נכבד משעריו בחולצה הלבנה של ריאל, ולהתייצב במקום הרביעי. ואז, אם יישאר לעונה נוספת, הוא יעבור גם אליל בילבאו טלמו סארה שהבקיע 251 שערים בשנות ה-40. כאשר זה יושלם, יישארו לפניו רק ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו. זה הכל.
נראה שרק הם יישארו לפני בנזמה. ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)הצרפתי ימשיך אם הדיווחים על חתימה מתקרבת על חוזה חדש אכן יתממשו. החוזה הנוכחי מסתיים בקיץ הקרוב, ובמועדון מנהלים כבר מזמן משא ומתן עם הקפטן. הצעות שמנות מסעודיה לא ממש מעניינות אותו, בוודאי לא בשלב זה של קריירה, כאשר הוא עדיין מרגיש בשיא כוחו. "קארים עושה עבודה מצוינת העונה, והוא יעשה עבודה מצוינת בעונה הבאה. לדעתי, הוא צריך להיות במועדון עד שיתלה את הנעליים, ומבחינתי ברור לגמרי מה צריך לקרות עם החוזה החדש", אמר לא מכבר המאמן קרלו אנצ'לוטי, אשר לא צפוי להישאר בסנטיאגו ברנבאו בעצמו – המשרה בנבחרת ברזיל כבר ממתינה לו.
מבחינת בנזמה, הקריירה בנבחרת נגמרה בטונים צורמים מאוד, אבל זה בהחלט עשוי לפעול לטובתו במסגרת הקבוצה. גם כאשר נופה במשך שנים ארוכות מהסגל הצרפתי בידי המאמן דידייה דשאן, שמר החלוץ תקווה לחזור בבוא העת – והגשים אותה. עכשיו הוא משוחרר מגמרי מלחצים מסוג זה, וגם העומס עליו יהיה קטן יותר בהשוואה לשנתיים הקודמות כאשר שותף אצל הכחולים.
העומס על החלוץ יהיה קטן יותר. קארים בנזמה ודידייה דשאן (רויטרס)לא לחינם גם רפאל וראן, הצעיר ממנו בהרבה, כבר הודיע על פרישה מרצונו החופשי. אצל בנזמה, הסיפור מורכב הרבה יותר, אבל התוצאה זהה – והוא מתרכז מאז דצמבר אך ורק בריאל מדריד. עבור המועדון, זהו רווח טהור, ושנת 2023 רק מתחילה.
אז האוהדים מחכים בקוצר רוח להודעה על חידוש החוזה, והם יודעים ששום שחקן לא יצליח להיכנס עד הסוף לנעליו הגדולות של בנזמה כאשר הוא יעזוב. גם קיליאן אמבפה, אם וכאשר יגיע, לא יהיה אותו דבר – כי נאמנותו האמיתית לדגל תהיה תמיד בסימן שאלה בעקבות אירועי השנים האחרונות. בנזמה, מעבר להיותו סופרסטאר נדיר, הוא גם סמל במלוא מובן המילה. אם הכל ילך כמתוכנן, הוא יסגור 15 שנה בבירת ספרד, אבל אולי גם יותר. איש לא אמר שהרומן הזה צריך להסתיים ב-2024.
מי אמר שלא ימשיך יותר? בנזמה (La Liga)בעצם, מעריציו המושבעים ביותר של הצרפתי מתחילים לחשב בסתר – נותרו לו 78 שערי ליגה עד למאזן של כריסטיאנו רונאלדו שעומד על 311. אם ממוצע הכיבושים הנוכחי, שמתקרב לשער למשחק, יישמר – הרי מדובר בעבודה של כ-3 שנים בערך. סיכוי נמוך? בהחלט. אבל אל תגידו שזה בלתי אפשרי. מי היה מאמין לפני מספר שנים שהוא יזכה בכדור הזהב בגיל 34? בכל הקשור לבנזמה, לא מדברים במונחים של כדורגלנים רגילים. הוא הרבה מעבר לכך.