הפועל ירושלים תפגוש את א.א.ק אתונה באלופות

הפועל ירושלים מגיעה לישורת האחרונה של העונה בכושר שיא. אחרי שזכתה בגביע המדינה, הקבוצה של אלכסנדר דז’יקיץ’ שואפת להעפיל גם לפיינל פור של ליגת האלופות והיום (שישי) הוגרלה מול א.א.ק אתונה בשלב רבע הגמר. האדומים מהבירה יפגשו את היוונים לסדרה של הטוב משלושה משחקים, כשהם יחזיקו ביתרון ביתיות ויארחו את המשחק הראשון והשלישי אם יהיה.

המשחק הראשון בין הקבוצות, ייערך בארנה ב-4 או ב-5 באפריל, כאשר הגומלין בבירת יוון, יתקיים שבוע לאחר מכן, ב-11 או ב-12. במידת הצורך, תחזור הסדרה לבירה למשחק שלישי ומכריע ב-18 או ב-19 באפריל, לקרב ישיר על הכרטיס לפיינל פור, שייערך באמצע חודש מאי ביעד שייקבע בהמשך.

א.א.ק אתונה מדורגת חמישית בליגה היוונית וכמו מורסיה סיימה את שני שלבי הבתים של המפעל במקום השני. המאמן הוא איליאס קאנזוריס ובקבוצה תמצאו את פייר אוריולה אקס ברצלונה, בריינטון למאר (16 נק’ ו-4 אס’), אקיל מיצ’ל (15.2 נק’ ו-8.9 ריב’) ששיחק במכבי ראשון לציון והפועל גלבוע גליל ויאניס סטרלניקס (13.8 נק’ ו-3.5 אס’) ששיחק בין היתר בצסק”א מוסקבה, אולימפיאקוס וז’לגיריס קובנה.

פייר אוריולה במדי ברצלונה (איציק בלניצקי)

מבחינת ההיסטוריה של היריבה של דז'יקיץ' וחניכיו, א.א.ק אתונה נחשבת לקבוצה הרביעית בגודלה ביוון אחרי פנאתינייקוס אולמיפיאקוס ואריס סלוניקי. הצהובים מאתונה זכו שמונה פעמים באליפות יוון כאשר האחרונה הייתה אי שם ב-2002, בנוסף לחמש פעמים בגביע היווני.

גם במסגרת האירופית ליוונים יש היסטוריה עשירה, כאשר עוד לפני הזכייה בליגת האלופות של פיב"א ב-2018, הצהובים גם הגיעו לגמר אליפות אירופה ב-1998 שם הפסידו לקינדר בולוניה 44:58 ולחצי גמר הפיינל פור בשנת 2001, השנה בה זכתה מכבי ת"א בתואר היוקרתי באירופה לאחר ניצחון על פנאתינייקוס.

אלכסנדר דז'יקיץ'. יצליח לקחת את ירושלים עד הסוף? (חגי מיכאלי)

מלבד ההתמודדות בין הירושלמים לבין היוונים, תוצאות ההגרלה הניבו עוד שלושה מפגשים מסקרנים. טלקום בון הגרמנית תפגוש את שטרסבורג הצרפתית שהתמודדה עם החבורה של דז’יקיץ’ בשלב הטופ 16. בנוסף, נקבל שני משחקי דרבי תוצרת ספרד כשמנרסה הקטלונית תפגוש את טנריפה, ואוניקאחה מלאגה תתמודד מול מורסיה.