ההתלבטות הגדולה של צ'אבי בגיבוש ההרכב לקלאסיקו אתמול הייתה במרכז המגרש. מי ראוי יותר לפתוח – סרג'י רוברטו או פרנק קסייה? בסופו של דבר, שניהם הבקיעו שערים קריטיים. שחקן הבית הוותיק הפציץ את שער השוויון על סף השריקה להפסקה. הכוכב החדש מחוף השנהב נכנס במקומו בדקה ה-77 והוא מה שמוגדר כעת בקאמפ נואו כסוג של שער האליפות.
זה טרם הובהר רשמית, אבל ניצחון 1:2 על היריבה המרה מכולן אפשרה לבארסה להגדיל את הפער בפסגה ל-12. צריך לקרות משהו חריג ביותר כדי שהוא יתאדה, וזה לא יקרה. זה היה משחק ההכתרה, בכיכובם של שני השחקנים שנדחקים בדרך כלל לפינה. הקלאסיקו, כמו כל כל משחקי הליגה הספרדית, שודר בערוץ ONE למנויי yes ,HOT סלקום TV ופרטנר TV.
סרג'י רוברטו נבחר לשחקן המצטיין של ההתמודדות, וזה הגיע לו גם ללא קשר לשער הנהדר – הראשון שלו בקריירה מול ריאל מדריד, בקלאסיקו האישי מספר 19. רק מיגלי וקרלס פויול, שחקני ההגנה האגדיים, נזקקו להמתנה ארוכה יותר לפני ששמו את הכדורים הראשונים ברשת בקלאסיקו ה-20 הפרטי שלהם. ואולי יש בזה משהו סמלי, כי רוברטו תופקד בעצמו בעורף בחלק נכבד מהמשחקים – כך היה בכל 4 משחקי הקלאסיקו בשתי העונות הקודמות בהן זכתה ברצלונה באליפות, ב-2017/18 וב-2018/19.
קלאסיקו של אליפות: 1:2 דרמטי לברצלונהב-4 המפגשים האלה סיפק סרג'י בישולים מעמדת המגן הימני, כולל ב-0:1 המכונן בסנטיאגו ברנבאו במרץ לפני ארבע שנים. איבן ראקיטיץ' היה הכובש, והקרואטי דווקא מילא אז את המשבצת המועדפת מבחינת סרג'י. הציוות הזה כמגן פגע מהותית בתדמיתו של סרג'י בקרב האוהדים. הוא שחקן כלבו נהדר, אבל היכולת הזו לסתום חורים גם גרמה לאנשים לזלזל בו, במיוחד כאשר נדרש לתפקד שלא בדיוק מתאים לו – בוודאי לא ברמה הגבוהה ביותר. הוא תמיד נתן את המקסימום, קל וחומר בקלאסיקו, אבל אנשים רצו ששחקן טוב יותר ישובץ לעמדה שהייתה שייכת פעם ללא עוררין לדני אלבס (שספג גם הוא ביקורת נוקבת לעתים).
אז עכשיו יש לבארסה שני שחקנים שמתחלפים ביניהם בעמדה. צ'אבי מעדיף שם בדרך כלל את ז'ול קונדה, אבל לעתים – ובמיוחד בקלאסיקו בו צריך לשמור על ויניסיוס שלוהט כקיצוני שמאלי – הוא שולח לשם את רונאלד אראוחו, בעוד הצרפתי מוסט במקומו למרכז ההגנה. במפגשים הקודמים מול ריאל זה עבד היטב, אבל אתמול איכשהו המשחק החל דווקא ברגל שמאל כאשר כדור רוחב של ויניסיוס פגע בראשו של האורוגוואי והפך לשער עצמי.
זה התחיל טוב עבור ריאל. ויניסיוס חוגג, אראוחו מאוכזב ברקע (La Liga)מארק-אנדרה טר שטגן ספג בפעם השנייה בלבד בליגה בקאמפ נואו העונה, ולראשונה ממשחק פתוח, כי חוסלו מאספניול הכניע אותו בפנדל. היה זה גם שער החובה השני של בארסה בליגה בשנת 2023, וגם הקודם היה עצמי – של קונדה בניצחון 1:2 על בטיס.
איך שלא תסתכלו על זה, מדובר במאזן מזהיר על גבול האבסורד, אבל אפשר לראות בכך גם טעם לפגם כי צ'אבי הואשם לא פעם במשחק זהיר מדי, ובריבוי ניצחונות 0:1 – לא פחות מ-9 כאלה היו לבארסה העונה בליגה, ולכך גם להוסיף גם 0:1 מול ריאל במשחק הראשון בחצי גמר הגביע שהושג בתחילת החודש בבונקר, עם בעיטה אחת בלבד למסגרת.
היא הייתה, אגב, של קסייה – ואחרי ההדיפה של טיבו קורטואה פגע הכדור באדר מיליטאו והפך לשער עצמי. בהתחשב בעובדה כי תיקו הספיק בהחלט לבארסה על מנת לשמור על פער 9 הנקודות בפסגה, היו שחששו כי גם הפעם תהיה העדפה להסתגר ולגנוב 0:1 קטן.
הפעם לא נגמר 0:1. שחקני ברצלונה בטירוף (La Liga)אז לא – זה ממש לא קרה. ראשית, המארחת הלכה על התקפה בגדול משריקת הפתיחה, וכבר בדקות הראשונות נאלץ קורטואה לבצע הצלות גדולות מניסיונות של רוברט לבנסובסקי וראפיניה. שנית, השער המוקדם של ריאל ביטל את האפשרות הזו בכל מקרה. לראשונה מאז פגרת המונדיאל נקלעה בארסה לפיגור במשחק ליגה, והייתה חייבת להגיב בהתאם. אז היא הגיבה, וקיבלנו קלאסיקו משובח, בו שתי הקבוצות מעזות ומשתדלות לנצח. זה אולי לא היה משחק המלוטש ביותר מבחינה טכנית, והטעויות היו רבות משני הכיוונים, אבל הוא היה מרגש ומרתק, עם דרמה משובחת לכל אורכו. זו הייתה הצגה אמיתית, והיא יכולה הייתה ללכת לשני הכיוונים.
הניצחון של ברצלונה היה מוצדק, אבל גם ניצחון של ריאל היה יכול להיות מוצדק, לו הגורל היה מעדיף אותה בערב נתון. וזה בהחלט יכול היה לקרות – הרי מדובר בעניין של סנטימטרים. לקראת הסיום, כאשר התוצאה עמדה על 1:1, הריחו הלבנים של קרלו אנצ'לוטי דם. הם לחצו על הדוושה, הכריחו את הבלאוגרנה ללכת אחורה, חיפשו בכל הכוח את השני השני שהיה שומר את מאבק האליפות בחיים – ומצאו אותו. בתום מבצע קבוצתי נהדר, בישל דני קרבחאל למרקו אסנסיו, והחלוץ שנכנס כמחליף דקות ספורות קודם לכן חגג עם הרבה מאוד תשוקה. לרוע מזלו, הוא נתפס בנבדל כאשר נע בכלל לכיוון השני בעוד קונדה הלך לכיוון השער.
חגג מוקדם מדי. מרקו אסנסיו (רויטרס)לו היה שולח קרבחאל את הכדור שלו עשירית שנייה מאוחר יותר, זה היה 1:2 – והיינו מדברים על הסיכויים של ריאל להגן על הכתר. למחוק פיגור של 6 נקודות ב-12 מחזורים כאשר המומנטום כה חיובי זה לא מדע בדיוני. ואולם, שיחת היום אחרת לגמרי. השער נפסל, ומבחינה מנטלית קשה מאוד להתאושש מכך אחרי כל האמוציות שמתפרצות החוצה. לא במקרה שלח אותו אסנסיו טיל לשמיים מ-30 מטרים בהתקפה הבא – היה זה סימן מובהק לתסכול. לעומת זאת, הבינה בארסה שהמזל הולך איתה – וכך נסללה הדרך לשער הניצחון שלה, עם גיבור בלתי צפוי מוסף.
קסייה קיווה לעונה אחרת לגמרי כאשר עזב את מילאן וחתם בקאמפ נואו בהעברה חופשית. הוא היה הבאנקר האולטימטיבי בהרכב בסן סירו במשך חמש שנים, ואף הוכיח את עצמו כשחקן עם חושים לא רעים לכיבוש, גם אם רוב השערים שלו הובקעו בפנדלים. אצל צ'אבי, הוא נדחק לשוליים, ופתח בהרכב ארבע פעמים בלבד בליגה עד כה. הוא קיווה לשחק בקלאסיקו שני ברציפות אחרי הופעה חיובית בגביע, אבל רוברטו הועדף על פניו בסופו של דבר, והאכזבה הייתה גדולה. והפיצוי היה הולם – שער הבכורה שלו בליגה היה שער האליפות מול ריאל.
זכה לפיצוי הולם. קסייה (La Liga)במקום להיות הערת שוליים בעונת האליפות הזו, הוא הפך לשחקן מרכזי שהטבעי את חותמו ברגע האמת. החגיגה עם בני משפחתו ביציע היה מופלאה בכל קנה מידה, והוא הקדיש את הכיבוש לאביו המנוח דווקא בתאריך בו מציינים בספרד את יום האב. זה היה מושלם, ומי יודע – אולי מעכשיו הוא יקבל קרדיט גדול יותר, גם אם התחרות על המקום קשה. די להזכיר כי המשבצת התפנתה עבור רוברטו רק בגלל הפציעה של פדרי.
היכולת הזו להתגבר על מכשולים היא אחד הסיפורים הגדולים של עונת האליפות של בארסה. זה לא היה קל ללא השחקן היצירתי ביותר שלה, וגם גאבי לא היה במיטבו אמש בלשון המעטה, בעוד סרחיו בוסקטס איבד יותר מדי כדורים בסטנדרטים שלו, אבל היא בכל זאת מצאה את הדרך להשיג את הניצחון היקר ולהבטיח מעשית את האליפות בעונתו המלאה הראשונה של צ'אבי. זהו הישג עצום בעונה לא רעה כלל של ריאל, אשר תצטרך כעת להתרכז בניסיון הקאמבק בחצי גמר הגביע, ובעיקר בליגת האלופות.
האליפות בדרך לקאמפ נואו. שחקני ברצלונה חוגגים בחדר ההלבשה (אינסטגרם)במידה לא מבוטלת, ההדחה מליגת האלופות, וגם מהליגה האירופית בידי מנצ'סטר יונייטד, סייעה מאוד לשאיפותיה של בארסה בליגה. היא התכוננה לקלאסיקו הגורלי בשקט תעשייתי במשך שבוע, בעוד ריאל נדרשה להתמודד ביום רביעי מול ליברפול במשחק הגומלין בשמינית הגמר. ההחלטה של אנצ'לוטי להציב אז את ההרכב החזק ביותר ולא לבצע רוטציה כלל עד הדקה ה-82 היוותה הימור, וכעת אפשר לקבוע שהוא לא השתלם.
כאשר הלכה בכל הכוח על ההתקפה בדקות הסיום, היא נאלצה להסתדר ללא טוני קרוס ולוקה מודריץ' שהוחלפו בגלל עייפות, בעוד ויניסיוס וקארים בנזמה עשו את המקסימום, אבל התשישות ניכרה גם בהם. לו הכיבוש של אסנסיו היה מאושר, התסריט היה אחר, אבל בשורה התחתונה הבקיע בנזמה את שער הניצחון במשחק הלא נכון, מול האדומים של יורגן קלופ.
שער ניצחון במשחק הלא נכון. בנזמה (רויטרס)בקלאסיקו, הדרמה הסתיימה לא טוב מבחינתו, וזה מאכזב מבחינת הצופים הניטרלים, כי מאבק האליפות הוכרע בשלב מוקדם מדי של העונה, והמחזורים האחרונים לא יהיו מותחים מספיק. את ברצלונה השיקול הזה לא מדאיג במיוחד. היא שמחה לשייט לעבר המטרה, וכעת יש להניח שגם רוברטו וקסייה יקבלו דקות משחק רבות יותר – ולא רק כפרס על מה שעשו אתמול.