עונה מוצלחת ביורוליג או תחילתו של הסוף?

"היורוליג עקב מקרוב אחר ההתפתחויות האחרונות בקשר להתפרצות קוביד -19", תחילת לשון ההודעה של היורוליג מה-12/3/20 ערב המחזור ה-29. כזכור, הקורונה הוכרזה על ידי ארגון הבריאות העולמי כמגיפה, ושלוש שנים ושלושה ימים מאוחר יותר, אותה הודעה שסגרה את הגולל על עונת המשחקים 2019/20 נראית כזיכרון רחוק מאוד.

באסקוניה הייתה אמורה לשחק מול מכבי תל אביב בהיכל מנורה מבטחים באותו היום ונאלצה לשוב על עקבותיה, אבל הערב (חמישי, 21:05) שוב במסגרת המחזור ה-29 רק של עונת 2022/23, קבוצתו של עודד קטש תארח את באסקוניה באחד המשחקים הכי חשובים של העונה מבחינתן של שתי הקבוצות.

המקום שבו הכל התחיל

בסופו של דבר השנתיים וחצי האחרונות די השכיחו את הדיון של “מה היה יכול לקרות" אם אותה עונה לא הייתה נעצרת. זו הייתה עונה נהדרת ביורוליג שבה מכבי תל אביב, אז תחת יאניס ספרופולוס, לא רק שהבטיחה את מקומה בפלייאוף אלא גם הייתה מצויה בעיצומו של מאבק על יתרון הביתיות כשהיא גם החזיקה בניצחון ביתי בהפרש דו ספרתי על צסק"א מוסקבה שאמורה הייתה להיאבק עימה על הביתיות וכשהן היו צריכות להיפגש עוד פעם אחת באותה העונה. השורה התחתונה הייתה ברורה – זו הייתה עונה שיכולה ללכת למקומות מיוחדים, אך כל זאת כאמור נשאר בגדר הערכה.

המפגש הראשון בין שתי הקבוצות באותה העונה, זה שנערך בפרננדו בואסה ארינה במחזור השמיני, הסתיים בקונצרט של הצהובים מעבר לקשת עם 17 שלשות וניצחון 83:113. העונה הן נפגשו במחזור השישי והפעם היו אלה הספרדים ששלטו ללא עוררין בדרך לניצחון ב-29 הפרש.

לורנזו בראון מול באסקוניה, נגמר בתבוסה (רועי כפיר)

הערב, כשמכבי תל אביב כבר תחת עודד קטש, היא תקבל הזדמנות להמשיך במידה מסוימת את אותה העונה היות וניצחון יקרב אותה צעד נוסף לכיוון הפלייאוף, או שתהיה לה הסתבכות ונחיתות בשובר שוויון ראש בראש כמו גם בשובר שוויון רב משתתפים (תלוי קבוצות כמובן). ישנם קווים מקבילים בין שתי הקבוצות, אך גם כמה נקודות שמפרידות ביניהן, כשהמחזור הנוכחי יוצא לדרך עם לא פחות מארבע קבוצות שמחזיקות במאזן של 15 ניצחונות אל מול 13 הפסדים.

מכבי תל אביב ובאסקוניה השנה דומות בחוזקן במשחקי הבית ובחולשתן במשחקי החוץ. למעשה, קבוצתו של עודד קטש מחזיקה במאזן של 2:11 בבית ובאסקוניה? היא עם 3:11 כאשר את ההפסד השלישי היא ספגה בשבוע שעבר מול מונאקו. הדמיון ממשיך גם במאזן החוץ כאשר באסקוניה מחזיקה במאזן של 10:4 בעוד מכבי תל אביב עם מאזן של 11:4. השתיים יחזיקו במאזן בית זהה או במאזן חוץ זהה בתום מחזור היורוליג הנוכחי. אם כך במה הן שונות? בכל השאר.

עודד קטש, הקבוצה שלו דומה לספרדים (איציק בלניצקי)

תחילה קבוצתו של פנארויה היא קבוצת ההתקפה הטובה ביותר, כשהיא מובילה את התחרות בכמות השלשות שהיא זורקת מעבר לקשת, כמו גם בכמות השלשות שהיא קולעת. ההבדל בין משחקי הבית למשחקי החוץ די מהותי כאשר במשחקי הבית היא מובילה את התחרות בכמות השלשות שהיא קולעת ובמשחקי החוץ היא מדורגת במקום השישי. מבחינת אחוזים מעבר לקשת באסקוניה מדורגת במקום ה-14 עם 32.4 בעוד שבמשחקי הבית היא קולעת ב-41.6 אחוזים שמדרגים אותה במקום השני ביורוליג. 

הקבוצות יגיעו למפגש הערב בידיעה שניצחון יהווה צעד גדול לעבר שלב שמונה האחרונות במפעל הבכיר של היבשת. אם בפתיחת העונה ביורוליג דיברו על כך שכל משחק חשוב, הרי שככל שסיומה של העונה הסדירה מתקרב נראה שלא רק כל משחק חשוב, אלא כל פוזשן, כל מבט פנוי, כל כדור חופשי, כל שנייה חשובים ויכולים לעשות את ההבדל. ניצחון יכול להוביל לעונה מוצלחת מאוד, בעוד שהפסד יכול להיות בדיעבד תחילתו של הסוף, ובאופן סמלי שלוש שנים ושלושה ימים לאחר אותו מחזור שבוטל ועונה שנעצרה.